❝ Dahlia Blossom. Não se deixe enganar pelo nome. Ela é mais conhecida como a Dahlia Negra. E ela não ganhou esse apelido por sorrir e parecer bonita.❞
❝ Ela sabe mesmo como se apresentar para a câmera.❞
❝ Porque ela sabe como jogar o jogo. Sempre s...
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A noite caiu rapidamente, mas o clima permaneceu implacavelmente úmido, proporcionando ao grupo desidratado pouco para distrair a sede. O suor escorre desconfortavelmente pela pele enquanto Dahlia e Katniss se sentam em silêncio. Suas posturas se enrijeceram, com os braços cruzados e os ombros tensos. Muito diferente dos corpos relaxados dos meninos que dormiam pacificamente não muito longe dali.
Dahlia é a primeira a deixar seu orgulho de lado e quebrar o silêncio constrangedor:
─ Como está Peeta?.
Katniss levanta a cabeça, surpresa com a suavidade da voz da mulher. Ela leva alguns segundos para responder:
─ Ele está bem, eu acho. Apenas desidratado como todos nós.
O hino de Panem interrompe a conversa civilizada, a arena escura se ilumina com os rostos dos Tributos mortos. A música estrondosa fez com que o resto do grupo acordasse, e toda a atenção deles se voltou para o céu para avaliar quem havia sobrado e quem estava morto. Katniss percebe o alívio no rosto de Dahlia quando a apresentação passa por seu distrito.
Quando a música chega ao fim, Katniss não hesita em perguntar à garota:
─ Você está procurando alguém lá em cima?.
─ Meu parceiro de distrito, Alaric.─Dahlia responde melancolicamente, sentindo falta da orientação de Alaric mais do que nunca.─ É a primeira vez que me sinto grata por não ver seu rosto. Significa que ele ainda está vivo por aí.
─ Vocês dois são próximos, então? ─ Katniss pergunta com curiosidade, sem saber o quão próximos alguns dos Vencedores podem ser.
─ Ele é a figura paterna que eu nunca tive. ─Dahlia responde com um pequeno sorriso nos lábios. Quando Katniss não fala novamente, Dahlia olha para cima e encontra a garota olhando para ela com olhos curiosos.─ Meu pai morreu em um acidente de trabalho quando eu era jovem. Alaric foi o único pai de que me lembro.
Katniss ficou em silêncio por um momento, digerindo a nova informação que havia recebido.
─ Meu pai também morreu em um acidente de trabalho.─Ela revela em voz baixa, lembrando-se de como sua família ficou abalada após o incidente.─Tive que crescer rapidamente para cuidar de minha irmã, Prim.
─ A maldição de ser a irmã mais velha, eu acho.─Dahlia murmura, conhecendo os fardos que elas enfrentam como mulheres e irmãos mais velhos. Elas tendem a assumir os papéis de mãe das crianças mais novas e de cuidadora de seus pais. Não há descanso para elas.─ Eu tinha duas irmãs para cuidar. Lavender e Rosie.
─ Eu me lembro que uma delas morreu nos Jogos... Lavender, certo? ─Katniss pergunta da forma mais delicada possível, sem querer causar dor à mulher. A imagem do corpo decapitado de Lavender passa brevemente em sua mente, mas Dahlia força um aceno de confirmação.─ Como ela era?
