Ride or Die

Final Chapter

استند أليساندرو إلى الأريكة بينما كان يلف سيجارة بأصابعه، رغم أنه لم يكن ينوي إشعالها. كانت ابتسامة ساخرة ترتسم على شفتيه، وعلى الجانب الآخر من الغرفة، كان ديريك سميث يقف بثبات

"ديريك.. لقد مرت فترة طويلة منذ أن رأيتك. تبدو مختلفا.." بدأ أليساندرو ونبرته مليئة بالسخرية "هذا هو اسمك الآن، بيرافي؟ ألم يكن بإمكانك اختيار اسم أكثر... موثوقية؟"

انقبض فك ديريك، لكنه لم يرفع نظره عن عينيه "نعم. هذا هو اسمي الآن.. هل تمانع؟"

ضحك أليساندرو بصوت خافت ثم قال "وكيف بالضبط توصلنا إلى مثل هذا الاسم المستعار المبتذل؟ أرجوك أن تشرح لي الأمر".

"منذ أن دمرت كل شيء" نطق الآخر دون تردد لتتلاشى الابتسامة الساخرة على وجه أليساندرو لجزء من الثانية قبل أن يتلاشى تعبيره تمامًا. عبس بحاجبيه الداكنين لكنه لم يقل شيئًا. ألقى السيجارة غير المشتعلة على طاولة القهوة وانحنى للأمام، ووضع مرفقيه على ركبتيه، منتظرًا أن يواصل ديريك حديثه.

لم يخيب ديريك الآمال حينما قال "عندما شكلنا ريتالدوفي، لم يكن الائتلاف مخصصاً لهذا الغرض. لم يكن الائتلاف مخصصاً لأناس مثلك لكي يزدهروا في ظل الفوضى التي يسودها.. كان الائتلاف مخصصاً لملاحقة رجال المافيا، وليس أن نصبح مثلهم.. كان من المفترض أن نحمي الضحايا، أليساندرو. وليس أن نتحول إلى مفترسيهم"

ضاقت عينا أليساندرو بتهديد و رد "كن حذرًا في كلماتك، ديريك. أنت تتحدث وكأنك لست جزءًا من القصة. ولكن إذا كنت أتذكر بشكل صحيح، فقد كنت هناك في قلب الحدث. عندما تم عقد الصفقات، عندما تم التصافح، عندما بنينا ما بنيناه.."

ضرب ديريك المسدس قبضته على الطاولة، وصبره ينفد "هل تعتقد أنني نسيت؟ هل تعتقد أنني لا أعرف ما أصبحت عليه، وماذا فعلت لإبقاء التحالف على قيد الحياة؟ لكن هناك فرق بينك وبيني. لقد أدركت الثمن والى ما آل اليه الأمر، أليساندرو. وأنا على استعداد لدفعه. أنت -" أشار بإصبعه إلى أليساندرو، صوته يرتجف بغضب مقيد" تعتقد أنك غير قابل للمساس. ولكن إذا لم تتوقف عما تفعله، فسأتأكد من تعفنك في السجن."

ظل وجه أليساندرو جامدًا، لكن شيئا ظهر في عينيه. وقف ببطء وكان صوته منخفضًا "لا تنس يا ديريك أنك كنت واحدًا منا. وأن كل ما فعلته، وكل "فظاعة" تريد إلصاقها بي، تحمل بصماتك في كل مكان. هل تريدني أن أتعفن في السجن؟ حسنًا. لكن من الأفضل أن تكون مستعدًا للموت معي"

كان ديريك واقفًا أيضًا، على الرغم من أن قامته لم تكن تتناسب مع بنية أليساندرو المهيبة. ومع ذلك، لم يكن حضوره أقل إثارة للإعجاب. فقال بحزم "إذا كان هذا هو الثمن، فسأقبله. من الأفضل أن أدفع الثمن بنفسي بدلاً من تركك تستمر في المضي قدمًا. أن أدعك تستمر في تدمير حياة الأبرياء"