Coeur-éclair

Chapitre 25

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Un soir de juillet, Esther finissait de ranger des livres dans la librairie. Eléanore avait entreprit de réorganiser tous les rayons qu'elle avait jugé « bordéliques ». Elles venaient de finir de tout réinstallé. Esther ne se sentait plus autant embarrassée en sa présence, surtout depuis qu'elle s'était engagée dans le projet de Paul. Eléanore n'était pas si étrange qu'elle le laissait paraître. Elle n'était pas particulièrement gentille et attentionnée envers la jeune fille comme l'était son père, mais elle l'appréciait beaucoup... à sa manière. Elle lui demandait son avis pour le rangement, lui proposait de monter à l'appartement faire une pose autour d'un thé... .

-    Bon... fit Eléanore en s'étirant. Moi je vais monter me reposer, si ça ne te dérange pas. Tu veux bien garder la boutique encore une heure ?

-    Pas de problème, répondit la jeune fille. 

Eleanor monta les escaliers. Esther entendit la porte de l'appartement claquer et se retrouva seule dans une librairie silencieuse. Elle en profita pour bouquiner un peu et lire quelques pages de son livre : La Princesse de Clèves.
Elle fut tranquille pendant une bonne vingtaine de minutes puis la clochette de la porte d'entrée retentit. Esther releva la tête et se retint de justesse de se cacher sous le comptoir. Leonhard König, dans son uniforme pimpant, la salua poliment. Pourquoi vouloir se cacher ? C'était stupide ! Et ridicule ! Ils se connaissaient et elle n'avait pas de quoi être gênée ou impressionnée ! Il était sur SON territoire ici ! Esther posa son coude sur le comptoir dans une position qui se voulait détendue et presque nonchalante. Puis d'une voix qu'elle voulait assurée et blasée, elle grogna :

-    Qu'est-ce vous voulez ?

A l'entendre, on aurait dit qu'elle avait quelque chose de coincé entre les dents. Mais le jeune homme ne parut pas s'en soucier. Il s'avança vers elle et plongea ses yeux à la couleur inconnue dans ceux de la jeune fille. Pourquoi devait-il vous regarder droit dans les yeux chaque fois qu'il vous parlait ? C'était tellement gênant !

-    J'aimerais emprunter un livre, dit-il.

-    Je m'en doute, fit Esther. Mais lequel ?

Le jeune homme eut un petit rire. Esther eut envie de le gifler. Qu'y avait-il de drôle ?

-    C'est justement pour ça que je viens vous parler. Pourriez-vous m'en conseiller un ?

Esther se mordit la langue. Il l'a faisait paraître pour une parfaite idiote.

-    Quel genre vous recherchez ?

-    Quel genre ? Euh...

Ils en avaient pour longtemps s'il ne savait même pas de quoi il avait envie.

-    Peut-être un livre qui parle de voyages, finit-il par dire.

Esther se passa une main dans les cheveux et réfléchit en passant en revue tous les livres qu'ils avaient à disposition. Elle visualisa les rayons dans sa tête.

-    Je crois que j'en ai un à vous proposer, dit-elle d'un air lassé.

Elle le fit patienter au comptoir et s'enfonça dans les sombres couloirs de la boutique, entre les hautes bibliothèques. Elle en revint une minute plus tard, un livre à la couverture en cuir rouge à la main. Elle le tendit au jeune lieutenant. Il lut le titre : Le tour du monde en 80 jours, de Jules Verne. Un tour du monde ? Quoi de mieux pour avoir l'impression de voyager ? Il la remercia. Elle lui fit signer un registre pour signaler son emprunt et s'attendait à le voir repartir tout de suite après mais au lieu de çà, il lui dit :