Le Destin d'Aëdan [Original Story]

Chapitre 37 : Mauvaise rencontre

Le vent mordant des montagnes fouettait nos visages alors que nous gravissions un sentier escarpé, bordé de roches acérées et de sapins tordus par les bourrasques. L'air était vif, chargé d'un froid qui s'insinuait jusque dans nos os. Chaque pas résonnait sur le sol gelé, accompagné du crissement des pierres sous nos bottes. La fatigue pesait lourdement sur mes épaules, mais l'urgence de notre mission nous poussait à avancer. Malgré cela, Jin trottinait à nos côtés, ses pas légers contrastant avec la gravité de nos pensées.

« Je viens de For'Nian, » dit-il soudain, sa voix brisant le silence pesant qui s'était installé entre nous. Ses mots résonnèrent avec une gravité inattendue pour quelqu'un de son âge.

Je jetai un coup d'œil vers lui, intrigué. Son visage, encore juvénile, portait pourtant des traces d'une dureté acquise trop tôt. Erina ralentit également, son regard doré se posant sur lui avec une attention bienveillante.

« Mes parents tenaient une petite échoppe dans la ville, » poursuivit-il après une courte pause. « Nous vendions des herbes médicinales et des potions simples. Ce n'était pas grand-chose, mais c'était notre vie. Un jour, alors que je cueillais des plantes hors des remparts, ils sont venus... les esclavagistes. »

Sa voix se brisa légèrement, mais il reprit presque aussitôt, son ton teinté d'une colère contenue. « Ils m'ont attrapé avant que je ne puisse fuir. Je n'ai jamais pu rentrer chez moi. »

Il marqua une pause, et je remarquai que ses poings s'étaient serrés contre le tissu trop grand de sa tunique. Sa silhouette frêle paraissait encore plus fragile sous la lumière crue des montagnes, mais il y avait une détermination farouche dans son regard.

« Ils nous ont traînés à travers les bois, sans eau ni nourriture. Certains sont morts en route. Je pensais que je ne m'en sortirais pas. Mais vous êtes venus. »

Un silence chargé d'émotion s'installa. Jin détourna le regard, essayant de masquer l'humidité dans ses yeux. Pourtant, il redressa les épaules, une lueur d'acier brillant dans son regard. « Je veux me battre. Je veux apprendre, pour que ça n'arrive plus jamais à d'autres. »

Erina s'arrêta et s'agenouilla à sa hauteur. Posant une main légère mais ferme sur son épaule, elle le fixa de ses yeux dorés, empreints d'une douceur rare. « Tu es plus fort que tu ne le crois, Jin. Mais la force... » Elle marqua une courte pause, comme pour peser ses mots. « La force, ce n'est pas seulement savoir manier une arme. C'est savoir protéger ceux qui comptent pour toi. »

Sa voix était douce mais assurée, et ses mots semblèrent apaiser quelque chose en lui. Il hocha la tête, ses traits se détendant légèrement, bien que la douleur dans ses yeux ne disparût pas complètement.

Je détournai les yeux vers l'horizon, laissant leurs mots s'évaporer dans le vent. Les sommets enneigés se dessinaient comme des ombres massives sous le ciel pâle, et le murmure du vent semblait chuchoter des histoires anciennes. Une part de moi admirait le courage de Jin.

***

Alors que nous atteignions le sommet de la colline, le paysage s'étendit devant nous, à la fois majestueux et sinistre. Une vallée glaciale s'étirait sous nos yeux, encadrée par des montagnes dont les sommets enneigés scintillaient faiblement sous la lumière déclinante. Au loin, les tours noircies de For'Nor se dressaient comme des sentinelles lugubres, leur silhouette découpée dans le ciel teinté d'orange et de gris. Ce qui aurait dû être un moment de répit fut immédiatement teinté d'une tension glaciale.

Au milieu du chemin, deux silhouettes se tenaient immobiles, comme si elles nous attendaient. La lumière pâle du crépuscule illuminait leurs contours, les rendant presque irréels. Une bourrasque soudaine fit danser la neige autour d'eux, ajoutant une aura menaçante à leur présence.