Le Destin d'Aëdan [Original Story]

Chapitre 43 : Retour introspectif

L'air était vif et froid, mais portait une légèreté nouvelle, comme si le poids des épreuves passées s'était temporairement dissipé. Styx, marchant devant moi, ralentit légèrement sa cadence avant de se tourner. Ses yeux sombres, insondables, brillaient d'une lueur énigmatique.

« Daemon m'a informée qu'Erina a brillamment réussi, » déclara-t-elle d'un ton qui oscillait entre la fierté et le désintérêt.

Je levai un sourcil, intrigué. « Elle a réussi ? Qu'est-ce qu'il a dit exactement ? »

Un sourire, rare et surprenant, effleura ses lèvres. « Selon ses termes : "Erina est une mage exceptionnelle. Elle a tellement bien fait que ma présence était presque risible." »

Un rire discret m'échappa, et une chaleur douce chassa brièvement le froid mordant. Imaginer Daemon, d'ordinaire si suffisant, accorder un tel compliment me semblait presque irréel. « Ça ne m'étonne pas. Je savais qu'elle en était capable. »

« Elle a surmonté des défis très différents des tiens, » ajouta Styx en reprenant sa marche. « Mais tout aussi essentiels. »

Je hochai la tête, les pensées dérivant rapidement vers mes propres épreuves. J'avais plongé dans le Puits, traversé des vérités brutales et affronté des parties de moi-même que j'aurais préféré ignorer. Pourtant, ici, dans ce froid mordant, tout me semblait identique.

Sans m'en rendre compte, je marmonnai : « Pourquoi est-ce que rien ne semble avoir changé ? »

Styx s'arrêta net, pivotant pour me faire face. Son regard perçant sembla s'enfoncer au plus profond de mon être. « Oh, beaucoup de choses ont changé, Aëdan. Tu ne t'en rends pas encore compte. Mais lorsque tu utiliseras la magie de la Création, cela deviendra évident. »

Je clignai des yeux, pris au dépourvu. « Tu sais pour... les épreuves ? »

Elle haussa légèrement les épaules, d'un geste presque désinvolte. « Je sais tout ce qu'il est nécessaire que je sache. »

Avant que je ne puisse répondre, elle se pencha pour ramasser une pierre à ses pieds et me la tendit. « Prends-la. Essaie de reproduire ce mur de pierre que tu as créé contre Will. »

Je fixai la pierre, hésitant. Mes pensées tourbillonnaient. « Comment est-ce que tu sais ce que j'ai fait dans le Puits ? »

« Je te l'ai dit, Aëdan, » répondit-elle calmement. « Je sais ce qui doit être su. Maintenant, concentre-toi. »

Son ton, bien que ferme, portait une teinte de patience inhabituelle. Je fermai les yeux, serrant la pierre entre mes doigts. J'évoquai l'image du mur, solide et protecteur, que j'avais dressé dans le Puits. Une chaleur naquit au creux de ma paume, familière et rassurante.

Quand je rouvris les yeux, un mur de pierre, plus petit mais fidèle à mes souvenirs, se dressait devant moi. Mon souffle se coupa, la surprise laissant place à une fierté nouvelle.

« C'était... »

« Simple ? » termina Styx avec un sourire discret. « Oui. Mais souviens-toi : si tu n'essaies pas d'utiliser la magie de la Création, rien ne se produira. »

Un mélange d'étonnement et de satisfaction m'envahit. Pour la première fois, je sentis pleinement le poids des changements opérés en moi.

Alors que nous reprenions la route vers For'Nor, une question brûlante franchit mes lèvres. « Pourquoi étais-tu là, lors de l'anniversaire du roi ? »

Elle ne répondit pas immédiatement, son regard fixé sur l'horizon comme si elle évitait ma question. « Simple hasard. »

Je fronçai les sourcils, le doute s'insinuant en moi. « Styx, on sait tous les deux que rien de ce que tu fais n'est laissé au hasard. »

Elle tourna légèrement la tête, ses lèvres esquissant un sourire à peine perceptible. « Crois ce que tu veux, Aëdan. »

Frustré par son évasion, je changeai de sujet. « Les épreuves que j'ai vécues dans le Puits... Elles ont un impact sur le présent, non ? »

Un éclat fugace traversa ses yeux, une hésitation si subtile que je doutai de l'avoir réellement vue. « Oui, elles ont un impact. Mais limité. Ne te fais pas trop d'espoirs. »

Malgré ses paroles, un espoir fébrile s'insinua dans mon esprit. Et si Isil était vivante ? Et si Lefournis avait pu fuir sans boire l'eau empoisonnée ? Au moins, j'avais respecté mes valeurs, jusqu'au bout.

Mais une pensée plus sombre me hantait. La dernière épreuve, celle avec mes parents, laissait un poids que je ne parvenais pas à soulever. Le silence s'étira entre nous, jusqu'à ce que Styx, comme si elle avait lu dans mes pensées, le rompe.

« Ce ne sont pas tes parents biologiques, » déclara-t-elle sans détour, son ton presque désinvolte.

Je m'arrêtai net, sentant ma gorge se nouer. « Donc, la lettre qu'ils ont trouvée avec moi... Tout était vrai ? »

Elle ralentit son pas, laissant le temps à mes pensées de s'aligner. « Oui. Le destin qu'ils mentionnaient, c'est celui que tu es en train d'accomplir. C'est pour cela que je t'ai choisi. Tu possèdes un potentiel que peu d'humains peuvent égaler. »

Ces mots résonnèrent en moi comme un écho sourd. Je n'avais jamais voulu être choisi. Et pourtant, le destin semblait s'être imposé à moi.

***

Les murs massifs de For'Nor se dessinèrent enfin à l'horizon, gris et imposants sous la lumière déclinante. Les hautes tours, semblables à des sentinelles silencieuses, semblaient scruter notre approche. Une légère brume flottait autour des remparts, ajoutant une aura de mystère et de gravité à la ville. Même à cette distance, je pouvais presque sentir l'agitation qui régnait à l'intérieur : des préparatifs, des voix tendues, l'écho d'une cité sur le point de basculer dans le chaos.

Styx s'arrêta soudain, levant une main pour m'intimer de faire de même. Elle resta immobile un instant, ses yeux sombres fixant la ville avec une intensité presque palpable. Sa silhouette, drapée dans sa cape sombre, semblait se fondre dans l'ombre des montagnes.

« La situation dans la ville est tendue, » déclara-t-elle, sa voix reprenant sa neutralité habituelle. Elle se tourna vers moi, son expression indéchiffrable. « Une bataille est imminente. Shin est venu en personne pour établir une stratégie de défense. »

Un poids invisible s'appuya sur ma poitrine, me coupant presque le souffle. L'idée d'une bataille imminente, d'un conflit inévitable, me glaça. Nous avions accompli nos quêtes, traversé des épreuves que je n'aurais jamais imaginées possibles. Et pourtant, un nouveau défi se dressait déjà devant nous, immense et implacable.

« Alors il n'y aura pas de répit, » murmurai-je, presque pour moi-même, les mots me quittant dans un souffle.

Styx me lança un regard appuyé, ses yeux insondables brillant d'une lueur énigmatique, comme si elle pesait mes paroles, ma détermination. Pendant un bref instant, je crus voir quelque chose d'autre dans son regard — une ombre de compréhension, peut-être même de respect. Mais si elle était là, elle disparut aussitôt.

« Non, Aëdan, » dit-elle finalement, son ton redevenu neutre, presque détaché. « Pas pour toi. »