Olympus Academy (Published under PSICOM)

XXII | The Search

Cesia's POV

"Well, who am I to argue with a daughter of Athena?" natawa nang marahan si Prof.

Ibinahagi kasi ni Kara sa kanya ang napag-usapan namin kagabi. Wala naman daw kasing nakikitang connection si Kara sa quote at sa laman ng libro, maliban nalang nung punongkahoy na nasa cover nito. Ayon din sa kanya, malaki ang posibilidad na isa ito sa mga puno na matatagpuan sa Garden ng Hesperides, mga nymphs na tagapangalaga ng orchard ni Hera, kung saan naroon ang isang grove ng apple trees na nagbubunga ng golden apples.

"Do you know where we can find it?" tanong ni Ria.

"Let me see..." Yumuko si Prof para kunin mula sa pinakailalim na sulok ng antigong istante ang isang scroll na yari sa papyrus.

Inilibot ko ang aking tingin sa loob ng pamamahay niya at nahinuha na mahilig siguro siya sa mga antiques? Pati na rin yung pamamaraan ng pagdamit niya eh, hindi maipagkakailang old-fashioned. Wala ba siyang planong baguhin- Teka nga. Ba't nangingialam na ako sa interior design ng bahay na'to at sa clothing choices ni Prof?

Hindi naman ako ganito kadaling ma-distract ah...

"This is a map of the world." Binuksan ni Prof yung scroll at inilapag sa mesa. "But as you can see, hindi ito ordinaryong mapa."

Tama nga ang sinabi niya dahil nung una, hindi ko aakalaing mapa pala ito ng mundo dahil aside sa seven continents, may iba pang mga isla o lugar na nakaguhit dito pero hindi ko naman nare-recognize.

"Ibibigay ko ito sa inyo... in exchange of the book you borrowed." sabi niya sa'min. "I can't give you more than one of my father's properties because they're very precious to me."

Inilabas ni Kara yung libro mula sa bag niya at isinauli ito kay Prof. Inirolyo naman ni Prof yung scroll. "Wag niyo hayaang maipasakamay 'yan ng iba." sabay abot niya nito kay Kara.

"By the way, what are you gonna do with it?" nanunuring tanong ni Prof.

"Find the Garden of Hesperides." Si Ria ang sumagot sa kanya.

"And?"

"And pay a visit."

Hindi ko alam kung anong meron sa nasabi ni Ria na nagdulot ng pagtawa ni Prof. Bakas ang pagtataka sa mga mata naming nanonood sa reaksyon niya.

Tumigil lang siya nang mapagtantong seryoso kami. "You're... you're not joking?" Tuluyan na ngang nagdilim ang kanyang mukha matapos kaming umiling.

"What?!"

Napaurong ako nang bigla niya kaming sinigawan.

"Are you trying to kill yourselves? That place is dangerous! Hindi niyo ba alam kung ano ang sasalubong sa'nyo pagka-apak niyo palang doon?!" bulyaw niya. "Kamatayan!"

So totoo nga ang sinabi sa'min ni Kara, na sigurado daw siyang hindi sasang-ayon si Prof sa plano namin at papagalitan niya lang kami.

Legend says na ang magtatangkang pumunta sa Garden of Hesperides, ay makakatanggap ng galit ni Hera... at sino nga ba naman ang gustong mapahamak sa kamay ng queen of the gods?

"We will still do it." deklara ni Kara. "It's still part of our mission."

"No.. no..." Umiling-iling si Prof. "You're young. You don't know what you're doing. Mabuti pa't maghanap muna kayo ng ibang clues na makakatulong sa misyon ninyo."

"This is a clue, Professor." sagot ni Ria. "And right now, ito lang ang meron kami. Buhay ng isa sa mga estudyante ng Academy ang nakataya dito so obviously, we have no time to waste."