REALITIES (La Communauté de l'Ombre)

Chapitre XXXVI - Ce Qu'on Retrouve à Dalieth

La trappe s'ouvrit.

Un îlot de lumière se forma sur leurs visages - le clair de lune semblait aussi aveuglant qu'un soleil d'été dans l'obscurité de la cave. Dante porta une main devant ses yeux et leva le regard a nouveau. Nico se tenait debout au dessus de l'ouverture, en sueurs, mais souriant. Un sourire réel, sadique - comme s'il était profondément satisfait. Rory, près de lui, étouffa un autre sanglot. Nicolaï avait rarement semblé aussi intimidant.

- Comment vont les autres? Demanda Dante alors que Nico le tirait hors du trou.

- Ils vont bien. J'ai tué les autres avant qu'ils puisent faire quoi que ce soit.

Il disait vrai. Dans la pièce a côté, on pouvait entendre Mellie sangloter encore en tenant ses enfants. Florient était agenouillé près d'eux, dans l'intention de les rassurer.

- Milo est derrière la porte. Je nous avais caché dans l'espoir qu'ils ne nous voient pas, mais...

Sept corps reposaient sur le sol; les sept inquisiteurs qui avaient cogné a la porte quelques minutes plus tôt. Nicolaï les avais tous tués.

- Il va falloir partir, intervint Cerys d'une voix faible - son était était toujours grave - L'Empire va nous envoyer tous ses chiens s'ils réalisent que ceux-ci ne reviennent pas.

Tous approuvèrent d'un hochement de tête. Nico aida Noah a sortir et ils refermèrent la trappe. Ils se tenaient tous maintenant dans le petit salon, et une tension étrange avait pris place. Dante redoutait ce que Nico comptait faire, et Florient semblait au courant qu'une situation désastreuse pouvait survenir. Il prit l'initiative.

- Je sais que nous sommes des témoins potentiels, dit-il, la gorge légèrement nouée. Il essuya rapidement ses mains sur sa chemise de nuit. <Mais à partir d'aujourd'hui, nous sommes complices de sept meurtres envers des autorités royales. Bien sûr, il est possible de vous dénoncer, mais pas si nous nous compromettons. Laissez nous reprendre la route avec vous. Je conduirai les chevaux, vous pourrez vous reposer comme bon vous semblera. Plus loins sur le chemin, nous vous quitterons; et alors, l'empire ne pourra pas expliquer nos motifs.

- Sauf si vous faites passer le coup comme une prise d'otages, se surprit à dire Dante, presque malgré lui. Cela lui valut des remarques désapprobatrices de la part de Rory.

- Faites leur donc confiance!! De toute façon, une fois au sein de la révolution, leurs témoignages n'aura plus d'incidence sur nous!

Ils se regardèrent tous, puis, avec un soupir agacé, Nicolaï céda;

- D'accord. Quittons, dans ce cas. Mais vous - il se retourna vers la famille - vous nous suivez jusqu'à Dalieth.

Florient hocha de la tête et Mellie sourit tristement. Leur plan d'action était enfin prêt.

Le groupe accorda un quart d'heure à la famille pour ramasser des effets personnels. Ils paquetèrent tout sur le toit de la caravane. Lorsque Noah se plaint qu'ils n'auraient pas suffisamment d'espace dans le wagon, Mellie proposa d'aller s'assoir sur la banquette avant avec son mari. Celui-ci paru inquiet pas la proposition, mais n'en dit rien.

Ils se mirent en route avant la levée du jour. Dante était fatigué; il avait l'impression de ne pas avoir dormi du tout. Dans le wagon s'entassaient Nico, Cerys, Rory, Noah et un Milo toujours inconscient d'un côté alors que Dante et les trois enfants occupaient la banquette en en face. Malgré leur état d'épuisement, tous tentèrent de discuter, ou au moins, de rassurer les enfants qui semblaient bien insécure, seuls devant ces inconnus qui semblaient dangereux. Rory aida beaucoup à connecter avec eux.

- Je sais qu'on ne s'est pas présentés, mais je m'appelle Rory et je déteste les balades en calèche.

Les enfants rigolerent un peu, rassurés par cette fille qui semblait plus jeune que le reste du groupe. <Comment vous appellez vous?>