Фортуна Фатум

часть 84

Спус­ка­ясь с не­боль­шо­го при­гор­ка, я ду­маю о сло­вах Лор­да и мо­раль­но го­тов­люсь к его воп­ро­су. Кля­нусь, что от­ве­чу прав­ди­во, ес­ли он не бу­дет ка­сать­ся Ор­де­на, ведь на ко­ну бла­гопо­лучие Ксан­типпы. Риддл обя­затель­но вы­пол­нит уг­ро­зу, ес­ли за­подоз­рит ме­ня во лжи. Ду­ша от­зы­ва­ет­ся тос­кой по впус­тую пот­ра­чен­ным сло­вам о сво­ей смер­ти в от­сутс­твие Лор­да. Я не на­де­ялась, что он от­ве­тит тем же, но всё рав­но ожи­дала от­ветных теп­лых приз­на­ний. Сбав­ляю шаг, ак­ку­рат­но до­тяги­ва­ясь до фрук­то­вого де­рева и сры­вая плод че­римойи. За вре­мя пре­быва­ния в теп­лых кра­ях я ус­пе­ла по­любить эк­зо­тичес­кие фрук­ты, и на­ибо­лее вкус­ным, слад­ким и аро­мат­ным яв­ля­ет­ся имен­но че­римойя. Соч­ная вку­совая смесь ба­нана, ман­го и ана­наса на­поми­на­ет воз­душное мо­роже­ное или тро­пичес­кий щер­бет.

Яндекс.ДиректПодготовка к школе

От­вле­ка­ясь от грус­тных мыс­лей, я на­бираю фрук­ты раз­ме­ром с яб­ло­ки и от­прав­ляю де­сяток по прос­то­рам сво­ей ма­лень­кой су­моч­ки. По­думав нес­коль­ко се­кунд, сры­ваю ещё два и воз­вра­ща­юсь к тро­пе, по­пут­но за­метив нап­равлен­ный на ме­ня изу­ча­ющий взгляд, на ко­торый я гор­до от­ве­чаю отс­тра­нен­ным рав­но­души­ем. Рав­ня­юсь с Лор­дом, дер­жа плод че­римойи в ру­ке, и за­мечаю за его пле­чом скаль­ный выс­туп, ко­торый яв­ля­ет­ся частью пе­щеры. С вы­зыва­ющей по­лу­улыб­кой и лю­бопыт­ным взгля­дом Риддл от­хо­дит в сто­рону, ука­зав жес­том на пе­щеру. От­ча­ян­но ста­ра­ясь спря­тать тре­вогу за ка­мен­ным ли­цом, я на­де­юсь, что он пой­дет пер­вым, по­это­му ти­хо про­из­но­шу: — Ты не пой­дешь? Не нра­вит­ся мне его пред­вку­ша­ющая ух­мылка и нез­до­ровые ис­корки глаз. Что-то не так, но что? — По­жалуй, я про­пущу впе­ред… — пос­мотрев на не­бо и при­кусив гу­бу, слов­но вспо­миная о чем-то, он иро­нич­но го­ворит, — ле­ди сво­его сер­дца. Ме­ня пе­редер­ги­ва­ет от его из­де­ватель­ской ин­то­нации и ис­ко­вер­канно­го пов­то­рения мо­их слов, ска­зан­ных воз­ле Хог­вар­тса. Нер­вы по­тихонь­ку на­чина­ют шур­шать, вы­зывая злость. — У те­бя нет сер­дца. — Но есть ле­ди. Сжав ру­ки в ку­лаки и вздер­нув под­бо­родок, я гор­до про­хожу ми­мо не­го, аг­рессив­но по­иг­ры­вая жел­ва­ками. Под­хо­жу к вхо­ду в пе­щеру и не обо­рачи­ва­юсь, ког­да слы­шу яз­ви­тель­ный сме­шок по­зади. Риддл сту­па­ет за мной, а я сме­ло от­ку­сываю ку­сочек че­римойи и ин­спек­ти­рую ру­ничес­кую над­пись вок­руг вхо­да. Лорд яв­но про­воци­ру­ет ме­ня на ка­кое-то ис­пы­тание. Он ска­зал, что бы­вал в та­ких пе­щерах преж­де, зна­чит зна­ет за­щит­ные осо­бен­ности. Те­перь их нуж­но по­нять и мне, вот толь­ко пе­ревод рун не да­ет ров­ным сче­том ни­чего по­лез­но­го. — Здесь на­писа­но… — Его Си­ятель­ство со­из­во­ля­ет уп­рекнуть ме­ня в нез­на­нии, но я пе­реби­ваю его. — «Сме­лые дос­той­ны зна­ний», — с пло­дом в ру­ке ука­зываю ми­зин­цем на пер­вую над­пись, от­ку­сываю ку­сочек и в пе­реры­ве меж­ду же­вани­ем го­ворю даль­ше, — «Вол­шебс­тво - ос­но­ва ми­роз­да­ния», — слыш­но сгла­тываю вкус­ный фрукт, рас­смат­ри­вая сле­ду­ющую ру­ничес­кую над­пись, — «Не бой­ся стра­ха, ма­гия за­щитит из­бран­ных». Обыч­ные тер­ми­ны, час­то ци­тиру­емые учи­теля­ми Хог­вар­тса, расс­тра­ива­ют бес­по­лез­ным смыс­лом. Про­дол­жаю пе­ревод, до­ходя до пос­ледних рун, ко­торые вновь пре­дос­те­рега­ют от стра­хов, и не на­хожу ни грам­ма по­лез­но­го зна­чения. Гор­жусь от­личной па­мятью и вспо­минаю, с ка­ким ин­те­ресом я чи­тала учеб­ник по древ­ним ру­нам и тол­ко­вание ма­гичес­ких и­ерог­ли­фов. А ещё боль­ше мне нра­вит­ся удив­лять Тём­но­го Лор­да. Это са­мый глав­ный ар­гу­мент, ко­торый всег­да под­ни­ма­ет са­мо­оцен­ку. На­мерен­но не по­вора­чива­юсь к не­му, де­лая вид, что изу­чаю над­пи­си пов­торно. Хо­чу, что­бы он ска­зал что-ни­будь кол­кое и меж­ду строк скры­то пох­ва­лил за поз­на­ния, но вмес­то это­го он щел­ка­ет язы­ком о нё­бо и тем же сар­касти­чес­ким го­лосом, прав­да с до­бав­кой ис­крен­ней снис­хо­дитель­нос­ти, спра­шива­ет: — И что это зна­чит, моя гряз­нокров­ная ле­ди? Уб­лю­док! Выб­ра­сываю ог­ры­зок че­римойи и нер­вно дер­гаю пле­чом, слов­но от­го­няя на­зой­ли­вую му­ху. — Ни­чего осо­бен­но­го! Стан­дар­тный на­бор вдох­новля­ющих фраз, ко­торые го­товят к ис­пы­танию. — Ка­кому? — Не знаю. — Прис­кор­бно. Ярость чет­ко чи­та­ет­ся на ли­це, ког­да я по­вора­чива­юсь к Рид­длу. Он под­хо­дит ко мне, не­весо­мо ка­са­ясь плеч, и по­вора­чива­ет об­ратно к пе­щере, но я от­ма­хива­юсь от его рук и храб­ро шип­лю: — Я не бо­юсь! В от­вет он ак­тивно ки­ва­ет, ска­лясь от мо­его сос­то­яния. Нак­ло­ня­ет­ся к ли­цу и ше­потом про­из­но­сит: — Уви­дим. Всё. Я не мо­гу боль­ше. Ре­шитель­но по­вора­чива­юсь к пе­щере и дос­таю па­лоч­ку. Под­созна­ние гром­ко кри­чит мне ус­по­ко­ить­ся и по­думать ра­ци­ональ­но, ведь Лорд на­вер­ня­ка не прос­то так ожи­да­ет на­чала спек­такля, но, со­бирая ку­соч­ки сме­лос­ти, я всё рав­но сле­дую за гор­ды­ней и про­хожу в тем­но­ту пе­щеры. На рас­сто­янии нес­коль­ких мет­ров за мной сле­ду­ет Вол­де­морт, но я не обо­рачи­ва­юсь. — Лю­мос, — без­гра­нич­ную ть­му ос­ве­ща­ет ого­нек мо­ей па­лоч­ки, но ка­мен­ный про­ход не со­дер­жит ру­ничес­ких зна­ков и не объ­яс­ня­ет, что ме­ня ожи­да­ет в кон­це. Про­ход су­жа­ет­ся, но я про­дол­жаю ид­ти, слы­ша мер­ный звук ша­гов Лор­да. Хо­лод­ный по­рыв вет­ра впе­реди и на­рас­та­ющий шо­рох при­носят с со­бой преж­нее чувс­тво стра­ха. Са­мов­ну­шение твер­дит од­но и то же — не бой­ся! Риддл не поз­во­лит при­чинить мне вред. Он всег­да за­щища­ет ме­ня. Его ре­бенок, наш ре­бенок ох­ра­ня­ет, а ян­тарь спа­са­ет. Стоп­ро­цен­тная бе­зопас­ность. Единс­твен­ное, что мо­жет сло­мить ме­ня — собс­твен­ный страх и чувс­тво ви­ны. Слиш­ком поз­дно за­мечаю, что ша­ги по­зади ос­та­нав­ли­ва­ют­ся. Рез­ко за­мираю и хо­чу уже по­вер­нуть­ся к Лор­ду, но вне­зап­но пе­редо мной сот­ря­са­ет­ся зем­ля. Я хва­та­юсь за выс­ту­па­ющие кам­ни и став­лю не­вер­баль­ное «Про­тего», но но­вый по­рыв вет­ра ог­лу­ша­ет ме­ня нас­толь­ко силь­но, что я те­ряю кон­цен­тра­цию и от­ска­киваю от сте­ны, на­мере­ва­ясь вер­нуть­ся в джун­гли. Де­лаю шаг на­зад, но вок­руг ме­ня по­яв­ля­ет­ся тём­но-се­рая суб­стан­ция, а в сле­ду­ющее мгно­вение я вскри­киваю от хват­ки ске­лето­об­разных паль­цев на за­пястье. — Сту­пефай! — зак­ли­нание не ра­бота­ет, я про­бую не­вер­баль­ную ата­ку, но ни­чего не по­луча­ет­ся. Су­щес­тво тран­сфор­ми­ру­ет­ся в че­лове­чес­кое те­ло. У ме­ня сби­ва­ет­ся ды­хание, те­ло ох­ва­тыва­ет су­дорож­ный тре­мор. Сна­чала я пред­по­лагаю, что это де­мен­тор, но мут­ные очер­та­ния пос­те­пен­но прев­ра­ща­ют­ся в че­лове­чес­кий си­лу­эт. Кос­ти опу­тыва­ют­ся кро­венос­ны­ми со­суда­ми, мы­шеч­ные тка­ни со­еди­ня­ют­ся с хря­щами, ко­торые об­раста­ют се­рым са­лом. Меж­кле­точ­ные ве­щес­тва с про­тив­ным буль­кань­ем за­пол­ня­ют прос­транс­тво те­ла, а из пус­тых глаз­ниц глад­ко­го че­репа вы­пол­за­ют кро­вяные бел­ки с… о нет, с вер­ти­каль­ны­ми чер­ны­ми зрач­ка­ми. Звон­кое эхо про­тяж­но­го ши­пения зас­тавля­ет зак­рыть уши, но, дер­нувшись, я не ус­пе­ваю до­тянуть­ся до го­ловы. Мне за­ламы­ва­ют ру­ки и тол­ка­ют спи­ной к сте­не. Мыс­ленно вык­ри­киваю не­вер­баль­ные зак­ли­нания и ис­поль­зую Об­ряд, но су­щес­тво не от­пуска­ет ме­ня. Спол­заю по сте­не, с от­вра­щени­ем мор­щась от ка­па­ющей чер­ной слю­ны из пас­ти су­щес­тва, ко­торая прев­ра­ща­ет­ся в че­лове­чес­кий рот. — Им­пе­димен­та! — к сво­ему ужа­су, я не чувс­твую ма­гичес­ко­го по­тока и мо­щи вол­шебной па­лоч­ки. Ла­донь не на­сыща­ет древ­ко энер­ги­ей, а лю­бые бо­евые и за­щит­ные зак­ли­нания не дей­ству­ют. Су­щес­тво нак­ло­ня­ет­ся ко мне, ис­то­чая за­пах гни­ли, силь­но на­поми­на­ющий труп­ный смрад. Па­ника нак­ры­ва­ет с го­ловой, и я креп­ко зак­ры­ваю гла­за, прон­зи­тель­но зо­вя на по­мощь: — Том! Он дол­жен мне по­мочь. Он здесь, я знаю! По­чему он не по­мога­ет? — Том! — На­ив­ная, глу­пая дев­чонка! — вне­зап­ный низ­кий ба­ритон зву­чит сов­сем близ­ко. Ужас сме­ня­ет­ся па­ничес­ким смя­тени­ем, ког­да я от­кры­ваю гла­за и це­пенею от уви­ден­но­го. Пе­редо мной нет ни­какой злой тва­ри, вмес­то неё ме­ня дер­жит Риддл со сво­ей стан­дар­тной прив­ле­катель­ной внеш­ностью. Кос­ти на мес­те, преж­ние гла­за, чер­ные во­лосы. Что про­ис­хо­дит? Стоп. Что он ска­зал? Лорд креп­че сжи­ма­ет мои ру­ки и гру­бым, пре­неб­ре­житель­ным то­ном про­из­но­сит: — Гряз­ная маг­глок­ровка, не­дос­той­ная вни­мания, — вздра­гиваю от хо­лода его слов, не­пони­ма­юще мор­гаю, от­кры­вая и зак­ры­вая рот, — про­тив­но наб­лю­дать за тво­ими жал­ки­ми по­пыт­ка­ми стать мне ров­ней.