Еще в древние времена было замечено, что человек, который перенёс инфекционное заболевание, становится к нему невосприимчивым и повторно не болеет. В средние века людей, переболевших чумой, холерой, привлекали к уходу за больными или к захоронению умерших. Впервые английский врач Э. Дженнер использовал искусственное заражение человека для предохранения его от заболевания оспой. Затем Л. Пастер предложил прививки против бешенства и сибирской язвы. Изучение явлений иммунитета позволило создавать вакцины, получить лечебные сыворотки и гамма - глобулины.
В процессе эволюции у человека сформировалась специальная система защиты организма от чужеродных веществ и микроорганизмов, вызывающих заболевания. Эта система называется иммунной системой. Она представлена лимфоидной тканью и выполняет функции специального надзора, то есть распознаёт чужеродные вещества, генетически чуждые макроорганизму. Чужеродные агенты, попадающие в наш организм, называются " антигенами ". К ним относятся вещества белковой природы; соединения белков липидов и полисахаридов, микробы и их токсины; вирусы и так далее. А не восприимчивость организма к чужеродным веществам ( антигенам ) называется " иммунитетом " ( от латинского слова Immunitas - освобождение, избавление от чего - либо ).
Иммунный надзор играет важную роль в нормальном функционировании организма, предохраняет от различных болезней инфекционной и неинфекционной природы.
Изучением функционирования иммунной системы, а также разработкой средств и методов иммунологической диагностики, профилактики и лечения инфекционных и неинфекционных болезней занимается иммунология.
Иммунология - это наука об иммунитете. Иммунология как наука сформировалась лишь в конце 19 века. Основоположниками её можно считать И.И. Мечникова, Л. Пастера и П. Эрлиха.
Существуют различные классификации видов и форм иммунитета. Наиболее простая классификация :
1). Естественный иммунитет :
А) Врождённый иммунитет ;
Б) Приобретенный иммунитет ;
В) Пассивный иммунитет новорожденных ;
2. Искусственный иммунитет :
А) Активный иммунитет ;
Б) Пассивный иммунитет.
1. Естественный врожденный иммунитет является наиболее прочной формой невосприимчивости, которая обуславливается врождёнными, биологическими особенностями данного вида. Например, человек не болеет чумой рогатого скота и куриной холерой. Животные не болеют заболеваниями человека : дифтерией, сифилисом и другие. Эти свойства невосприимчивости к тем или иным заболеваниям передаются потомству по наследству. Поэтому мы говорим о врожденном иммунитете.
