𝐭𝐡𝐞 𝐟𝐢𝐫𝐞 𝐲𝐨𝐮 𝐬𝐭𝐚𝐫𝐭𝐞𝐝 - 𝐞𝐫𝐰ä𝐡𝐥𝐭

Aufregung

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"Okay Avery, was zum Teufel ist gestern passiert?!" Ich starre auf den Brief der jetzt auf der Bettdecke liegt. Das gelbliche Blatt Papier darauf sticht hervor als wolle es mich verhöhnen. Denn genau das tut Areena, sie verhöhnt mich. Vermutlich will sie entweder die Prinzen dazu bringen mich aus diesem Wettbewerb zu schmeißen oder die anderen Kandidatinnen dazu ermutigen mich zu terrorisieren. Beides keine schönen Aussichten. Verwirrt reibe ich mir die Augen und vergesse dabei fast Ellorys Frage zu beantworten.

"Das weißt du doch jetzt schon", murmele ich und starre immer noch auf den Brief.
"Diese Areena ist echt ein Miststück", meint Ellory mit überzeugender Inbrunst und ich brumme zustimmend. Sie schlingt einen Arm um mich und drückt mich kurz.

Eine Stunde später betreten wir einen der vielen Säle, die der Palast beherbergt. Unsere Zofen haben uns etwas zu essen auf unser Zimmer gebracht offenbar sollten wir die anderen Kandidatinnen nicht vor dem Bericht treffen. Ich frage mich ob dies schon vor Areenas Brief feststand oder ob es eine Art Maßregelung für uns Kandidatinnen war. Überhaupt frage ich mich ob das Königspaar über Areena in Kenntnis gesetzt wurde. Vermutlich schon. Es wäre doch sehr unwahrscheinlich das sie nichts von Areena ahnen.

In dem Raum stehen drei Reihen ordentlich aufgereihte Stühle. Vier Kameras, davon eine mit Rollen ausgestattet und eine andere quasi von der Decke hängend, durchlaufen offenbar gerade die letzten Tests, denn die Männer und Frauen hinter den großen schwarzen Kästen rufen sich gegenseitig verschiedene Befehle zu und nicken ab und zu oder schütteln resigniert den Kopf um dann deprimiert an den Tasten herumzufummeln.

Ob die allgemeine Anspannung der Anwesenden von der bevorstehenden Entscheidung herrührt oder die Reaktion auf Areenas Brief ist, kann ich nur schwer sagen. Jedoch kann ich mit völliger Sicherheit bestätigen das es ziemlich unangenehm ist.
Die Art von unangenehm, bei der man am liebsten wieder fünf Jahre alt sein will damit man sich einfach hinter dem Bein eines Erwachsenen verstecken kann.
Ungefähr über die Hälfte der Kandidatinnen tadelt mich mit bösen, dicht bewimperten Blicken voll unverhohlener Abneigung. Die andere Hälfte tut so als wäre ich gar nicht existent. Zu diesem Teil gehört auch Abelyn. Sie ignoriert meine Anwesenheit mit gekonnter Leichtigkeit, was mir ehrlich gesagt ziemlich recht ist. Ellory hingegen weicht nicht von meiner Seite und wirft den anderen Mädchen vernichtende Blicke zu. Sie erhält dafür ihrerseits herablassende Mienen. Wir stellen uns an den Rand der anderen Mädchen und mein Blick schweift im Raum umher.
Die Königsfamilie ist noch nicht eingetroffen, doch dafür kann ich Gabriel Vanderwoods und Helen Pendotch erkennen. Die blonden Haare fallen der Moderatorin in weichen Wellen über ihren Rücken und ihr abgemagerter Körper steckt in einem hellblauen, bodenlangen Kleid.

Ich wende den Blick ab und betrachte stattdessen möglichst unauffällig die anderen Kandidatinnen. Sie alle tragen entweder hochgeschlossene Kleider mit ausladenden Röcken, oder wie in Abelyns Fall, ein kurzes Cocktailkleid mit ziemlich gewagter Rückansicht und einem Ausschnitt der nichts der Fantasie überlässt auch wenn man davon reichlich besitzt.

Einen Moment später treten das Königspaar und die drei Männer in den Saal, durch ihre Anwesenheit kehrt automatisch Stille ein. Die Personen im Raum verbeugen sich oder knicksen.
Aleksanders Blick liegt im Bruchteil einer Sekunde auf mir, in seinem Gesicht kann ich wie immer keine Regung erkennen doch er lässt mich nicht aus den Augen während sie neben dem König und seiner Frau eintreten. Der König sagt gerade etwas und sieht die drei Männer an, Aleksander nickt langsam. Ich wende den Blick ab und sehe stattdessen zu Jasper. Seine Augen sind auf den König gerichtet doch als ich ihn ansehe blickt er kurze Zeit später in meine Augen.

Ich kehre ihnen den Rücken zu und starre den Boden an. Dennoch höre ich wie die fünf von Gabriel und Helen geradezu überschwänglich empfangen werden. Kurz drauf ist ein ausgelassenes Lachen von Seiten des Moderators zu vernehmen.

Cordelia tritt zu uns und mustert uns kritisch, dann nickt sie eher zu sich selbst als zu uns und bedeutet uns ihr zu folgen. Sie führt uns nach vorne in die erste Reihe und dreht sich zu uns um.
"Guten Tag die Damen, heute ist es so weit. Die erste Entscheidung und der Bericht des Wettbewerbs stehen an...."
Es folgen organisatorische Einzelheiten, gefolgt von der Bitte sich zu benehmen. Offenbar müssen wir auch kurz auf die Bühne. Dann setzen wir uns in die beiden vorderen Reihen, als ich neben Ellory platz nehme, bemerke ich Falleen. Sie sitzt neben einem braunhaarigen Mädchen dessen Namen mir wie üblich entfallen ist und unterhält sich angeregt mit ihm.

Sie bemerkt meinen Blick und winkt mir lächelnd zu. Ich lächle zurück und frage mich automatisch was sie wohl von dem Brief hält.

Als die Königsfamilie die Bühne hinaufsteigt zwängen sich dann doch die Gedanken über die Entscheidung durch den kleinen Spalt in der Mauer meines Verstandes. Sie fallen, gleich einer feindlichen Belagerung ein und übernehmen die Kontrolle sodass ich nur tatenlos auf dem Stuhl sitzen kann, während die unterschiedlichsten Szenarien auf mich einprasseln.

Der Zorn meiner Mutter, wenn sie mitbekäme, wie ich bereits bei der ersten Entscheidung ausscheide. Der Zufriedene Ausdruck auf den Gesichtern der anderen Mädchen. Wie würde Aleksander wohl aussehen? Vermutlich wäre es für ihn nur ein unangenehmer Moment, den er nun einmal miterleben und ertragen muss, ein Blinzeln und er wäre vorbei und er könnte sich wieder seinen Aufgaben widmen.

Ist dies der letzte Moment in dem ich ihn und die anderen zwei Männer zu Gesicht bekomme? Mein Blick schießt förmlich zu ihnen.