Un final épico para un viaje legendario. La historia que se catapultó a universos imposibles llega a un epílogo brutal e inesperado que, si bien se anunciaba como una tragedia desde el inicio de la saga, no pudo hallar un puerto más impredecible par...
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Invierno del año de 1789 de Nuestro Señor; San Petersburgo, Rusia.
La Revolución Francesa había empezado en París y los revolucionarios estaban alzados en armas contra la nobleza, la burguesía y la Corona. En medio del caos, una misión especial había partido de Francia con rumbo a Rusia; dos emisarios formaban parte de ella. Roderick Michelle, joven agitador conocido por su habilidad con el sable. Era hijo del Capitán de la Guardia Revolucionaria Nacional y gozaba del favor del marqués de La Fayette, uno de los impulsores de la Revolución. Su compañero de viaje era Alois Reveillere, un Mosquetero Real recientemente ascendido que había ganado su puesto debido a la tradición familiar de su casta como antiguos Regentes de París y Saint Germain. Sin embargo, el ser compañeros de misión no significaba que tuvieran amistad alguna.
Por siglos los Michelle y los Reveillere habían estado enfrentados por cuestiones políticas y esas diferencias se acentuaron al empezar la Revolución Francesa. Mientras los Reveillere eran firmes protectores del Rey, los Michelle eran enemigos de la Corona y apoyaban a la Revolución. Por lo mismo, Alois y Roderick eran tan opuestos como el día y la noche. La campaña de rescate a la que se habían embarcado no era conocida por el Rey ni por los revolucionarios. Los Michelle y los Reveillere estaban atendiendo un llamado de auxilio de los Luchnik de San Petersburgo.
La Zarina Ekaterina (Catalina II) estaba dando fiera caza a los Luchnik luego de enterarse que su amante, Aleksandr Dmítriev-Mamónov, se había enamorado perdidamente de una de las damas de la familia. Cuando la emperatriz Ekaterina lo supo acusó a todos los Señores Luchnik de sediciosos y empezó una campaña para exterminarlos. El blanco principal de sus ataques era Elena Luchnienko viuda del Conde de Yaroslav, por quien Aleksandr Dmítriev había perdido el corazón y la cabeza. Perseguida por las tropas imperiales, Elena Luchnienko envió una carta a sus aliados franceses pidiendo ayuda para salvar a su hija, Daneska Luchnienko, pues la propia Elena se consideraba condenada y deseaba que su hija viviera a toda costa. Los Michelle y los Reveillere, haciendo honor al antiguo pacto entre los Luchnik de Moskovia y los Señores de Francia, emprendieron el rescate con dos de sus mejores soldados.
Luego de varios días de viaje, Roderick y Alois estaban finalmente en San Petersburgo. La nieve había cubierto con su blanco manto todas las calles y los techos de las casas. Un ambiente de miseria y hambruna se respiraba por toda la ciudad, con cadáveres congelados de gente que había muerto por el frío y el hambre. Habían pordioseros implorando limosna a cada transeúnte que veían, casi en cada esquina. Ver aquella pobreza pronto inflamó la sangre de Roderick, quien no dudó en discutir con Alois.
—¿Y es esta la forma de vida que tú y tu gente protegen con tanto tesón? —Roderick rezongó, con el rostro enrojecido por la indignación.
—Debes entender, Roderick, que el Rey Louis previene a nuestro pueblo del extranjero y del sayón —arguyó Alois—. Con estos rusos no puedes compararnos.
—¡Nuestro pueblo también muere de hambre y vosotros nos pedís resignación! Alois, tu Rey sigue celebrando fiestas en Versailles para esas escorias de la nobleza y el clero, y la gente ya no sabe a dónde dirigirá sus oraciones.
