Lost Stars

CHAPTER 6

SIXTH

Napahinga na lang nang malalim si XZ habang ngingiti-ngiti namang nakasunod sa kaniya si Mel.

“So, wala pa rin ba siyang girlfriend?” interesadong tanong ni Mel. Patuloy lang sila sa paglalakad.

“As far as I know, wala pa.”

“Boyfriend?” tanong ni Mel kaya sinamaan siya ng tingin ni XZ.

“What? Sa panahon ngayon, we never know. Even Valentine Martinez could’ve realized that he likes men more than he likes women but you know what? Even if he does, I’d still love him,” saad ni Mel na pinagpapantasyahan si Valentine Martinez sa utak niya.

“Of course, he’s Valentine Martinez! Who wouldn’t love him?” sarkastikong sagot ni XZ na onti na lang ay titirik na ang mga mata. She doesn’t enjoy talking about her perfect brother. He’s the reason why she can’t go out on dates with Damien or Mel. Yes, she loves her brother but she can’t help but hate the things that come with her being that perfect man’s sister.

“Yes, he is Valentine Martinez and you’re his sister. Why don’t you set me up with him?”

Huminto si XZ sa paglalakad para lang bigyan ng masamang tingin si Mel. Mel is unbelievable. Onti na lang talaga’t iisipin na ni XZ na kinaibigan lang siya ni Mel para sa kuya niya.

“Why are you looking at me as if I just told you the worst plan in the entire universe?” tanong ni Mel.

“Because it is!” stressed na sagot ni XZ at nagpatuloy na sa paglalakad kaya tatawa-tawang sumunod si Mel sa kaniya.

Mel has a huge crush on Cassius Valentine Martinez but she’s totally fine with not going out with him ever. He’s just a dream that she enjoys dreaming about every night. The reason why Mel’s doing this is because she’s having a lot of fun teasing XZ and watching her get so stressed. Yes, Mel is Satan’s long-lost third cousin.

“Hi, XZ,” nakangiting bati ni Sean Killian Montero nang makarating na sina XZ at Mel sa gate kung nasaan sila ni Valentine.

Today’s the basketball game between Saint Michael University and Saint Gabriel University. Valentine and Sean are already wearing their basketball jerseys. Dahil galing pang SGU sina Valentine, napag-usapan nila ni XZ na magkita sa gate 3 para sabay na silang pumunta sa gym. Sang-ayon na sang-ayon naman si Mel dito dahil makakasama niya nang malapitan si Valentine mula gate 3 hanggang gym.

“Hi, Sean,” bati pabalik ni XZ sa lalaki na nakapagpalawak sa ngiti nito.

“Melanie, right?” bati naman ni Valentine kay Mel na nakapagpahinto sa pag-ikot ng mundo ng huli.

Napailing na lang si XZ. Malamang ay sinisikap ni Mel na huwag himatayin dahil sa pagtawag ni Valentine sa pangalan niya.

“Are you alright?” tanong ni Valentine dahil naiwang bahagyang nakaawang ang mga labi ni Mel. Mukhang may sasabihin ito ngunit ilang segundo na itong nakatulala kaya hindi nila alam kung inatake na ba ito sa puso o ano.

“Mel, kinakausap ka,” siko ni XZ sa kaibigan kaya nabalik ito sa katinuan.

“Y-Yes, I’m f-fine. And yes, I am Melanie. My name is Melanie. Melanie Martinez—I mean, Melanie Villegas. You can call me Mel. Or Melanie. Or—”

“Just call her Mel,” putol ni XZ sa mahabang pagpapakilala ni Mel. Mukhang aabutin sila ng umaga kung pinatapos niya ito o ‘di kaya’y magsasabi ito ng nakakahiyang bagay katulad ng ‘or call me yours’ o ‘or call me babe’ at hindi iyon hahayaan ni XZ dahil reputasyon din niya sa kuya niya ang nakasalalay dito. Baka mamaya’y isipin nitong nakikipagkaibigan siya sa mga may sayad, kahit na totoo naman.