His Obsession

1

  
   
   
   
   
ABALANG-ABALA ang mga tao sa malaking mansiyon ng mga Smitherman bilang preperasyon sa isang napakalaking seremonya ng pamilya. Ito ang araw na pinakahihintay ng buong angkan. Ito ang araw na kung tawagin ng kanilang angkan ay "kies degene". Ito ay tradisyon ng pamilya ni Helius simula pa sa great-great grandfather ng lolo niya.

Ito ay isinasagawa pagtuntong sa wastong edad ng pag-aasawa ng unang anak na lalaki ng henerasyon. Sa kanyang sitwasyon ay siya ang unang anak na lalaki ng kanyang ama na unang anak na lalaki din sa henerasyon nito. Nasa wastong edad na rin siya at ang seremonyan ay para sa kanya.

Sa seremonyang ito ay hahanap ang mga nakatatandang henerasyon ng babae na pagpipilian niya para mapangasawa. Ang limang babae na kung tawagin ay "lady" na mapipili ng mga elders ang makakasama niya sa malaking mansiyon. Ang bawat "lady" ay makakasiping niya kung kailan niya nais at tungkulin ng mga ito na bigyan siya ng anak na lalaki.

Ang babae na makakapagsilang ng anak na lalaki ay malaki ang tyansa na maging asawa niya. Ang tanging hindi niya lamang gusto sa tradisyon na iyon ay malaki din ang posibilidad na hindi siya ang pipili ng makakasama niya habang buhay. Walang puwang ang pag-ibig sa tradisyon ng pamilya. Minsan hinihiling na lamang niya na sana hindi siya ang unang anak na lalaki.

"Are you ready for the party tonight, Lian?" her mother asked. Lian is short for his second name Killian.

To formally introduced himself, he is Helius Killian Smitherman, first born of the billionaire, Heldon Smitherman and Kelly Arguelo, heiress of Arguelo Empire. Her mother was also a lady of her father. The only difference is that she was the long lost daughter of the Arguelo family. Ibang kaso ang sa mga magulang niya sa sitwasyon niya.

"Can I answer that with a no, Ma?"

Napabuntong hininga ang kanyang ina. Alam nito na hindi siya sang-ayon sa tradisyon na ito. Handa naman siyang mag-give way sa mga pinsan pero hindi ito pinayagan ng mga nakatatanda sa angkan.

"I know how you feel, son. Your father felt the same when he was on that same situation. This is part of being a Smitherman. I hope you understand, son."

Hindi siya umimik bagkus ay niyakap na lamang ang ina.

"I wish I could find someone like you, Ma. I don't want to force a woman to be with me just because of this tradition."

"I'm sure you'll find someone, Lian. The elders chose the best ladies in the country for you regardless of their socio-economic status."

Napakunot ang noo niya sa sinabi ng ina.

"What do you mean by that, Ma?"

"Because of the circumstances happened to your father and me, the elders decided to change the process of finding a lady for you. Wealth is not included in the process of finding a lady as long as they are willing to sign the agreement."

Yeah, how could he forgot the agreement with the involvement of money. Kapag hindi napili ang lady para mapangasawa ngunit nagkaroon siya ng anak sa master ay aalis siya ng mansiyon ngunit maiiwan sa pober ng master ang anak. Makakatanggap ang lady ng kaukulang bayad sa naging serbisyo nito at sasailalim siya sa isang kasunduan upang maprotektahan ang tradisyon ng mga Smitherman. Kapag may ibang tao siyang pinagsabihan ng tradisyon ay mapapatawan siya ng kaukulang parusa ayon sa kasunduan.

"I just wish that they would be able to chose a fine, nice and kind woman for you, son."

Sumang-ayon siya sa ina. Sa edad na 30 ay mulat na mulat na si Helius sa buhay niya bilang tagapagmana ng negosyo ng ama. Ang ikinababahala niya ay ang walong taon niyang kasintahang si Charity. Hindi niya alam kung paano sasabihin rito ang tungkol sa tradisyon.

"Have you already told Chari about this?" May pag-aalalang tanong ng ina.

"I don't know how to tell her. She'll be in pain if she knew about this. She dreamed of us together till the end but now I'll be ruining that dream." Malungkot siyang tumingin sa ina.

" That's why it is called a dream. She has to wake up and face the reality about your relationship. Tell him or else your father will do."

Speaking of his father. They heard his approaching footsteps towards their location.

"He's here." Her mother mouthed.

At hindi nga ito nagkamali. Mula sa malawak na pintuan ng hall ay lumabas ang kanyang ama. Hindi maitatanggi ang authority sa pagkatao nito sa paraan pa lamang nitonl ng paglakad. Napakapormal lagi ng kanyang ama kaya naman hindi nawawala ang respeto ng mga tao sa paligid nila sa kanilang pamilya.

"Are you ready, son? Tonight will be the night that you will be finally called 'master'. You will have a lot of ladies around and have them anytime you want." May pagpupunyaging wika ng ama.

"Yeah, just like what you did to me and the other ladies."

Nahimigan  naman niya ang tampo sa tinig ng ina. Agad naman itong nilapitan ng ama at nilambing.

"I was a jerk and doesn't know about love that time, mon amour. You know that."

Her mother rolled her eyes at his father.

"Don't you roll your eyes on me, mon amour. You know what I can do if you does that." Nagbabanta ang kanyang ama na tumingin sa ina.

"You can't do anything when I roll my eyes, mon amour. That's for sure so stop threatening me."

Napakamot na lamang sa batok ang ama. Hindi niya napigilang mapangiti habang pinagmamasdan ang mga magulang. Sana mahanap din niya ang mon amour ng buhay niya.

"Tell her now, son."

Napatingin siya sa ama. Alam niya ang tinutukoy nito. Kailangan na niyang sabihin kay Charity ang lahat bago pa ito mas lalong masaktan.

"I will, Pa. I will tell her. We will see each other later before the ceremony."

Tumango ang kanyang ama bago muling binalingan ang asawa.

"This is the best for you, Lian. I know it's against your will but believe me this has been our way that helped us find our other half who will stay with us until we die. It will be difficult at first but everything will fall into places in time."

Tinapik ng marahan ng ama ang balikat niya.

"The elders chose wisely and critically this time."

His father gave him an assuring smile. Hindi niya alam kung dapat ba siyang matuwa o hindi. Sa ngayon, ang kailangan niyang gawin ay ang ipaunawa ang lahat kay Charity. Matagal na dapat niyang ginawa ang pagpapaliwamag rito ngunit nauunahan siya ng paglalambing nito na nauuwi sa kama at natatapos sa masarap na almusal at wala na ulit sa isip niya ang pagpapaliwanag rito. Pero ibang usapan na ngayon, it's either siya ang magsasabi rito o ang ama niya.

He has no choice but to cut everything between him and Charity.
  
  
  
  
 
~  ~  ~  ~  ~  ~  ~  ~  ~ ~  ~  ~  ~
To be continued...