Le pensionnat Keppel

Chapitre 20

Lana Parker

Emma est assise seule, à une table isolée du réfectoire, la tête baissée comme à son habitude, et pourtant, je vois bien que quelque chose à changé. Elle est toujours aussi timide, seulement moins apeurée qu'avant.

Je m'assois face à elle, et délaisse les politesses pour entrer dans le vif du sujet.

- Alors, parle-moi de Luke.

Elle affiche un léger sourire.

- Tu te souviens quand je t'avais dit qu'il était venu me parler ? Et qu'il était trop insistant ?

Je hoche vaguement la tête.

- Tu m'avais dit que tu m'apprendrais à le recaler, reprend-t-elle, sauf que tu ne l'as jamais fait...

Ça ne sonne pas comme un reproche, plutôt comme une plaisanterie, pourtant je dois serrer les dents pour la laisser poursuivre sans rétorquer.

- Et tu as bien fait. Luke est revenu me parler plusieurs fois. Au début, c'est vrai qu'il était lourd, mais j'ai fini par comprendre que c'était une sorte de... Carapace. Tu comprends ?

Le cliché de la carapace, évidemment. Je suis dubitative. Il est possible que je l'ai mal jugée moi aussi, mais ses regards, ses sourires, son attitude générale, dégagent quelque chose de malsain que je doute avoir inventé.

- Vraiment, insiste Emma. On s'est rapproché... Il me fait beaucoup rire... Je pense qu'on peut presque dire qu'on sort ensemble.

Je me force à sourire pour lui faire plaisir. Elle a l'air heureuse, autant qu'elle le reste encore un peu. Plus la désillusion sera de taille, mieux elle retiendra la leçon.

- Je suis contente pour toi, je prétends.

- Merci ! J'avais peur que tu me juges pour ça.

Elle baisse les yeux sur son assiette, l'air satisfaite.

- Et de ton côté, enchaîne t-elle, tu as un copain, quelqu'un en vue ?

Je fais non de la tête. Je n'en ai même jamais vraiment eu, vue la durée moyenne de mes précédentes relations. Les garçons qui me plaisent me ressemblent toujours trop, c'est ça qui m'attire au départ, une vision similaire des choses, les mêmes questions en tête... Mais c'est aussi ça qui finit toujours par me lasser. On ne s'apprend rien, c'est comme s'enfoncer, tourner en rond.

Quand quatorze heure sonne, je laisse Emma pour me rendre à mon cours de soutien habituel du Mercredi. Adam tarde à arriver, c'est assez exceptionnel pour m'intriguer. Peut-être même... M'inquiéter. Cinq minutes passent, dix minutes, et puis il apparaît enfin à l'angle du couloir, l'air somnolent.

- Tu dormais ? Je demande avec un sourire.

- Non... Pourquoi ?

Je fronce les sourcils. S'il ne dormait pas, alors il aurait dû. Il a la même gueule que moi au réveil.

- T'es au courant que t'es en retard ?

Il consulte sa montre.

- Elle doit être déréglée... De toute façon je ne peux pas te faire de cours aujourd'hui, mais j'aurais besoin de ton aide pour autre chose. Si tu veux bien.

Je hoche la tête. C'est sûrement grâce à lui si j'apparais au classement, de toute ma scolarité, mes résultats en science n'avaient jamais été aussi bons, il était temps que je lui rende la pareille. Et ça m'allège un peu la conscience. Je ne veux plus rien tenter avec lui pour l'instant, j'ai besoin de creuser cette histoire autour de Matthew Collins de mon côté avant de savoir si je suis prête à l'utiliser.