Начало новой истории (Миры Ар)

Ход синий: Глава 40: Он из прошлого или будущего?

На третий день, внеся дополнительную плату за жильё, Хафэр решил повыспросить у трактирщика, где бы ему найти отчаянных ребят, готовых жизнью рискнуть за богатство. Он так и не получил чёткого ответа, но уже вечером, по дороге обратно в таверну, его догнал мальчишка в обносках, сказал, что велели передать господину, чтобы зашёл в пятый дом от ворот, которыми кончается портовая улица. Хафэр хотел было потребовать, чтобы встреча прошла на нейтральной территории, но потом махнул на всё это рукой.

Зайдя в комнатушку, не тратя времени на то, чтобы снять сапоги, ведь здесь и так невыносимо грязно, Хафэр залез на подоконник, в очередной раз недовольно вздохнул: в окне не было не то что плёнки, а даже какой-нибудь её примитивной альтернативы - отсталая планетка... С каждым днём она становилась ему всё более противна, но вот, похоже было, что ему наконец осталось сидеть здесь не долго.

Обе предыдущие ночи Хафэр просидел на подоконнике, в снятой комнатушке на втором этаже таверны, внимательно вслушиваясь в разговоры внизу, днём изучал местность: бродил по городу, подслушивая болтовню зевак на рынках и у ворот. В эту он просто по привычке поступил также.

Внизу было много пустой болтовни: о женщинах, о урожае, у кого-то сын не слушался, у другого дочь по ночам сбегала... «Какие же они все жалкие. И это ещё меня называют никчёмным! А в прочем, нельзя сравнивать себя с ними, это глупо».

Ночь пролетела очень быстро, ей не сравниться с ночами на планете Империи - , настолько долгими, что порой начинает казаться, что прошла вечность, а небо ни на тон не стало светлее. В Империи вообще всё происходит неспешно: если говорят, что столицу нужно перенести на Малый материк, скорее всего через ход начнётся «переезд», а Имперский ход длится дольше чем жизни представителей некоторых разумных видов. Где-то там, на краю миров сменилось пять, а может шесть или даже семь поколений, а в Империи прошёл всего ход. И за этот ход за пределами планеты Империи успели сделать многое. За ход все имперские колонии подготовили бумаги об отказе от её протектората и выходе из её состава. За один день пала Империя.

Свобода... Вот к чему привела эта свобода. Её давалось слишком много. Для выхода из состава Империи нужно было об этом только заявить, предоставить соответствующие бумаги, подтверждающие серьёзность намерений. И всё! Не нужно никаких соглашений...