Entre ombres et lumière T1: Le secret des Dieux

Chapitre 7

La clarté du jour caressait la joue de Takeshi, trop forte à son goût. Ses yeux s'ouvrirent soudain en grand.

— Oh, non ! Il va me tuer !

Il bondit de son matelas, enfila ses nouveaux habits à cloche-pied, courut à sa bassine d'eau pour s'asperger le visage et se précipita hors de la maison. S'il voulait entrer dans les bonnes grâces du prince, la moindre erreur était à bannir.

Toute la classe put admirer l'arrivée fracassante du retardataire : dans toute sa splendeur, Takeshi fit son apparition dans un glissement pathétique, haletant depuis l'angle d'un mur. Les élèves, tous en rang, ne purent s'empêcher de ricaner. Kaito le gratifia déjà d'un regard noir.

— Bonjour, Kaito-sensei, bredouilla Takeshi en s'inclinant, la tête presque dans les genoux.

Premier soupir de la journée pour le prince – et pas des derniers. Sa patience promettait d'être mise à rude épreuve.

— Bien. Aujourd'hui, nous allons reprendre les bases. Hitachi et Akio, au centre. Présentez-nous les différentes manières de parer une attaque frontale.

Positionné en retrait avec les autres élèves spectateurs, Takeshi fut captivé dès la première démonstration. Les explications de leur professeur, ainsi que les binômes qui défilaient tour à tour, le fascinaient. Les jeunes exécutaient les enchaînements de sauts et d'offensives – toujours plus complexes – avec une facilité déconcertante. Le sourire béat pendu aux lèvres de Takeshi amusa l'un des garçonnets qui venaient de passer.

— C'est pas grand-chose tu sais, Takeshi-san, lui murmura-t-il.

Takeshi figea sur l'enfant un regard outré. Ce titre honorifique ne correspondait absolument pas à son état d'esprit actuel.

— Ne m'appelle pas comme ça, je ne suis pas un monsieur...

— Et tu as quel âge ?

— Je... je ne sais pas.

— Tu sais pas ?

— J'ai perdu la mémoire dans... un accident.

L'élève, stupéfait, le dévisagea. L'innocence de ses traits infantiles était d'un contraste choquant avec la brutalité dont il pouvait faire preuve au combat. Takeshi grimaça. Ce petit était bien plus effrayant que lui, qui était un jeune adulte. Une réalité affligeante...

— Si tu m'appelles encore une fois Takeshi-san, je te fais le coup qu'il vient de faire là, dans ta tête.

Le garçonnet étouffa son hilarité ; hilarité qui ne passa pas inaperçue aux oreilles de l'enseignant, attentif au moindre bruit.

Durant toute la matinée, Takeshi avait été sage comme une image, aussi concentré que le meilleur des élèves. Kaito en fut le premier surpris. Son nouvel étudiant le rejoignit à la fin du cours avec son habituel sourire chaleureux.

— J'ai adoré cette leçon, Sensei, se ravit-il en pressant un poing martial dans sa paume. Et tes élèves sont très doués.

— Ce ne sont que des bases que nous avons revues. Ils ont dix ans et s'entraînent depuis qu'ils sont tout petits.

— Et ils ont un excellent professeur, s'enthousiasma Takeshi.

Ils se dirigèrent ensemble vers les hauteurs du parc, près d'un pommier. Takeshi se retrouva muet de stupéfaction en découvrant le magnifique panorama, saisi tant par la vue que par l'immensité de la cité, étendue jusqu'au lac et ses espaces boisés. Sous le soleil de midi, le miroir d'eau réfléchissait ses milliers d'éclats. Fendue par la rivière tirée du nord du lac, la forêt déteignait sur l'horizon et ses vallées, interminable.