Jucătorul Alpha [Volumul 1] 18+

Capitolul 77 - Turneul Jumătatea Lunii

~Enzo~

Chiar în după-amiaza următoare, după ce am lăsat-o pe Nina la căminul ei, după cina fără ceremonie de la casa tatălui meu, mi-a sunat telefonul; era tatăl meu.

"Tocmai am plecat", am mârâit, încă supărat pe el pentru tot ce spusese la cină. "Ce vrei?"

"Bună ziua și ție", a spus el în maniera lui obișnuită și condescendentă. "Trebuie să vii acasă."

"De ce?" am întrebat. "Deja ai de gând să mă căsătorești?"

"Doar vino acasă, Enzo", a spus tatăl meu. Părea aproape că se reținea; ca și cum ar fi fost altcineva acolo. Am lăsat să iasă un oftat, dând instinctiv din cap, chiar dacă știam că nu mă putea vedea.

"Bine,", am spus. "voi fi acolo în curând."

Stăteam pe canapea și procesam totul când m-a sunat, așa că m-am ridicat cu reticență după ce am închis și m-am îmbrăcat. Puțin mai târziu, stăteam în fața casei tatălui meu, încruntându-mă și mai tare când am văzut o mașină sport necunoscută pe alee. Mi-am băgat mâinile în buzunare și am intrat pe ușa din față.

"Trebuie să fie el", am auzit vocea tatălui meu spunând din sufragerie când am intrat.

Strâmbându-mi fruntea în timp ce mă întrebam cu cine vorbea și de ce aveau nevoie de mine aici, m-am apropiat de sufragerie.

Ochii mi s-au mărit când am văzut cine era acolo. La masă, în afară de tatăl meu, stăteau trei persoane: decanul, un bărbat pe care nu l-am recunoscut și Ronan. Tatăl meu s-a ridicat în picioare și mi-a făcut semn să intru.

"Acesta este fiul meu, Enzo", a spus, apoi s-a întors spre mine. "Enzo, îi cunoști pe decanul Cynthia și Ronan. El este tatăl lui Ronan, Marcus. Alpha al haitei Crescent."

Marcus, care era un bărbat de vârstă mijlocie șocant de mare și musculos - cam de vârsta tatălui meu, cu pielea bronzată, părul negru ca jetul și ochii albaștri izbitori, s-a ridicat în picioare și mi-a întins mâna ca să o strâng.

"Așadar, acesta este tânărul care l-a capturat și l-a torturat pe fiul meu", a spus el în timp ce eu îi strângeam mâna. Am simțit că mi se încinge fața și m-am retras, uitându-mă la Ronan.

Marcus doar a chicotit. "Este în regulă", a spus el cu un zâmbet cordial, în timp ce Ronan continua să mă privească în tăcere cu o privire de gheață.

"Fiul meu s-a purtat deplasat fără să se poarte cum trebuie. Se mai întâmplă și încăierări."

Ronan mi-a întâlnit privirea, ochii lui sclipind momentan în timp ce vocea lui răsuna în capul meu.

"Nu spune nimic", a spus el. "El nu știe."

"Ce, propriul tău tată nu știe că lucrezi cu o doamnă misterioasă pentru a-mi răpi iubita?" I-am răspuns, folosind în continuare legătura noastră mentală.

"Nu. Și aș vrea să rămână așa."

"Stai jos, Enzo", a spus tatăl meu, întrerupând conversația mea și a lui Ronan în tăcere. M-am îndreptat cu ezitare spre un scaun liber de lângă tatăl meu și m-am așezat. "Acum că suntem cu toții aici", a continuat el, împreunându-și mâinile pe masă, "putem să oficializăm acest lucru."

"Ce să oficializăm?" Am întrebat, îngustându-mi ochii.

"Când Richard m-a contactat în legătură cu fiul meu, mă așteptam să izbucnească un alt război sângeros între cele două facțiuni", a spus Marcus, lăsându-se pe spate în scaun și încrucișându-și brațele pe piept. "Dar știm cu toții că nu mai suntem în vremurile de demult. Nu putem să ne omorâm unii pe alții cu sălbăticie, mai ales acum că sunt mult mai mulți oameni în lume decât erau înainte. Richard și cu mine suntem oameni de afaceri, până la urmă. E timpul să ne rezolvăm disputele într-un mod civilizat."

Tatăl meu a dat din cap. "Orașul Mountainview a fost un punct de dispută de peste o sută de ani. Din moment ce se află chiar la granița dintre tărâmul vârcolacilor și cel al oamenilor, a avea rădăcini acolo ne-ar avantaja foarte mult." A făcut o pauză, limpezindu-și gâtul. "Bunicii noștri s-au luptat cu dinții și cu unghiile pentru a decide cine poate revendica orașul, dar noi credem că atâta vărsare de sânge este inutilă... de aceea am propus un turneu. Un turneu de hochei."

Am ridicat din sprâncene și m-am uitat din nou la Ronan, care încă stătea în tăcere vizavi de mine, cu ochii fixați pe ai mei.

"Un turneu de hochei pentru a decide ce facțiune va conduce orașul?" Am întrebat.

Marcus a zâmbit din nou. "Este mult mai amuzant să decidem lucrurile în felul acesta, nu crezi?", a spus el. "Nu numai că nu va ridica niciun semnal de alarmă pentru locuitorii umani din Mountainview, dar ne va permite să decidem un învingător fără să facem rău inutil."

Nu am știut ce să spun. Un turneu de hochei pentru a decide soarta orașului? M-am bâlbâit ca să găsesc un răspuns, dar înainte de a reuși, decanul - care tăcuse până acum - a luat brusc cuvântul.

"Trebuie să-mi fac griji pentru siguranța studenților mei", a spus ea. "În calitate de hibrid și de nepoată a fondatorului școlii, este de datoria mea să veghez asupra școlii. O zonă neutră, dacă vreți. Nu vreau vărsare de sânge în campusul meu."

Tatăl meu a dat din cap energic. Mă simțeam de parcă aș fi fost la un fel de întâlnire de afaceri nebunească între o grămadă de Directori, nu vârcolaci ale căror facțiuni se urau cu o pasiune arzătoare.

"Acest nou turneu pe care îl vom numi Turneul Jumătatea Lunii va începe exact peste două săptămâni. Echipele care sunt împărțite în mod egal între Crescent și Fullmoon vor concura în cadrul turneului. Fiecare echipă va fi în principal umană, cu un căpitan vârcolac, iar la sfârșitul turneului, căpitanii tuturor echipelor rămase, o echipă formată în întregime din facțiunea Crescent și cealaltă din facțiunea Fullmoon, vor juca față în față pentru a decide care facțiune va fi haita Alfa din Mountainview pentru următoarea generație."

"Deci...", a spus Ronan dintr-o dată, după ce tăcuse atâta timp, sprijinindu-și coatele pe masă și fixându-și ochii pe mine "Ce zici de o nouă revanșă?"

Am aruncat o privire spre tatăl meu, care avea o privire ferventă. Cu cât mă gândeam mai mult la asta, cu atât mai mult avea sens, hocheiul era o parte atât de importantă a orașului încât era logic să se decidă așa ceva cu un turneu de hochei și, deși era șocant pentru tatăl meu să facă această propunere, era mai bine decât un război sângeros total.

Fără un cuvânt, am întins mâna pentru a da mâna cu Ronan.

Mai târziu, după ce Ronan, Marcus și decanul au plecat, am rămas din nou singur cu tatăl meu.

"Chiar crezi în asta?" Am spus încet, uitându-mă la mâinile mele de pe masă.

Tatăl meu a suspinat. "Merită o încercare. E mai bine decât războiul. Mama ta..." Vocea lui s-a șovăit și a tăcut o vreme.

"Asta înseamnă că nu trebuie să mă căsătoresc cu cealaltă femeie?" Am întrebat în cele din urmă, după câteva minute lungi de tăcere.

"Nu este atât de simplu, Enzo", a spus tatăl meu cu răceală, ridicându-se de la masă. "Ceea ce este făcut este făcut. Căsătoria a fost aranjată. Ea este partenera ta sortită."

Am simțit cum inima mi se blochează în gât la cuvintele lui și, involuntar, am clătinat din cap.

"Nu", am spus, gândindu-mă la Nina, gândindu-mă la ochii ei căprui și moi, la zâmbetul ei blând și la inima ei bună. "Ea nu este. Ea nu poate fi..."

"Ajunge!", a strigat brusc tata, trântindu-și pumnii pe masă.

Ne-am privit unul pe celălalt, cu ochii mari, timp de câteva clipe înainte de a vorbi din nou, cu vocea tremurândă de data aceasta.

"De acum încolo o să-ți monitorizez performanțele. Trebuie să câștigăm acest turneu."

Înainte de a avea șansa de a răspunde, tatăl meu s-a îndreptat din nou și a ieșit din cameră fără să mai spună nimic.