Jucătorul Alpha [Volumul 1] 18+

Capitolul 80 - Cabana

~Nina~

Săptămâna următoare a trecut în ceață. Eram atât de ocupată cu examenele și cu recuperarea temelor, încât abia am observat că frunzele dispăruseră aproape în întregime din copaci, iar zilele deveniseră deja mai scurte. Până când s-au terminat examenele, afară era suficient de frig ca să fiu nevoită să port o jachetă groasă și o căciulă peste tot pe unde mergeam.

Enzo și cu mine nu ne-am văzut deloc, ceea ce, din fericire, a pus capăt zvonurilor care circulau în campus despre ''relația'' noastră, chiar dacă m-a durut să nu-l văd după sărutul nostru fatidic în ploaie. De asemenea, se părea că Enzo trebuie să fi început să spună oamenilor că nu suntem împreună, ceea ce a ajutat situația. Mă simțeam bine să nu mai fiu privită și să nu se mai vorbească despre noi oriunde mergeam, deși mai erau încă unii care îmi aruncau priviri furioase - cum ar fi Lisa și prietenele ei.

În curând, a fost timpul ca Turneul Jumătatea Lunii să înceapă. Campusul a început să se agite de entuziasm la perspectiva unui nou turneu pe care să se lingușească, iar primul meci urma să se dispute în câteva orașe mai încolo. Nu intenționam să merg după tot ce s-a întâmplat, dorind doar să mă concentrez asupra școlii, dar, din păcate, am fost nevoită să merg după ce Tiffany s-a "îmbolnăvit" în mod convenabil cu o zi înainte de meci. 

"Îmi pare atât de rău", a spus ea la telefon, vocea ei părând nazală și congestionată. "Aș fi mers dacă nu aș fi fost atât de bolnavă."

"Nu-i nimic", i-am răspuns cât am putut de veselă și în același timp am reținut un oftat adânc și greu. "Mă duc eu și mă asigur că nimeni nu va fi rănit."

În timp ce ne urcam în autobuzul care urma să ne ducă la meci, am simțit în aer un amestec de tensiune și emoție. Colegii lui Enzo habar nu aveau că participă la ceva atât de important, pentru ei era doar un nou turneu care îl înlocuia pe cel vechi. Erau confuzi în legătură cu schimbarea bruscă, dar nu păreau să pună prea multe întrebări.

În timp ce autobuzul echipei se îndepărta de campus și începea să se îndrepte spre destinație, se părea însă că existau tensiuni în întreaga echipă cu privire la ceva ce nu avea nicio legătură cu turneul de la Half-Moon.

"Mi-aș dori ca Justin să fie aici", a spus cineva brusc, după aproximativ o oră de călătorie, luându-ne pe toți ceilalți prin surprindere. Am simțit cum mi se înfierbântă fața în timp ce mă prefăceam că sunt prea absorbită de cartea mea din spatele autobuzului ca să ascult. 

"Și eu", a spus altcineva. "Echipa noastră se simte dezechilibrată fără el.

" Știe cineva măcar unde s-a dus?" Matt a intervenit. "A fost aici într-o zi, apoi a dispărut în următoarea..."

"S-a dus acasă, să stea cu părinții lui", a intervenit Enzo pe un ton sever. Era așezat în partea din față a autobuzului, cât mai departe de mine. Recunosc că mă durea că era atât de distant când trebuia să fim prieteni, dar poate că era mai bine așa. Dacă trebuia să se căsătorească cu altcineva, nu-l învinovățeam că voia să își dea timp să își rezolve sentimentele.

Unul dintre jucătorii cu care vorbisem foarte rar, având în vedere că era cel mai tăcut - se numea Bryce - a vorbit brusc pentru prima dată în acea excursie, fără să se întoarcă din scaunul său spre Enzo sau spre altcineva.

"O sincronizare convenabilă", a spus el. În vocea lui se simțea o urmă de resentiment. 

"Oh?" a spus Enzo cu curiozitate. "Cum așa?" 

Bryce a ridicat din umeri, întorcându-și încet capul cu fața spre Enzo și spre mine. "Mi se pare amuzant că Justin este dat afară din echipă și dispare, iar apoi, dintr-o dată, tu te săruți cu fosta lui prietenă la un meci de hochei uriaș", a spus el.

În subconștient, mi-am scăpat cartea în poală, fără să-mi pese că tocmai îmi pierdusem locul unde citeam. Era o tăcere palpabilă în autobuz, în timp ce cuvintele lui Bryce se adânceau în minte. Am simțit un nod în gât în timp ce mă uitam pe fereastră.

"Asta e o porcărie și știi asta", a răcnit Enzo, ridicându-se de pe scaunul lui și mergând spre locul unde stătea Bryce. "Aceste două lucruri nu au nimic de-a face unul cu celălalt."

 Bryce s-a limitat să ridice din nou din umeri. "Spuneam și eu așa", a răspuns el. "Este o coincidență interesantă, dar hei. Ce știu eu?"

Enzo l-a privit pe Bryce câteva clipe lungi, înainte de a se roti brusc să se întoarcă cu fața la restul echipei. Puteam vedea furia scrisă pe fața lui. 

"Mai are cineva ceva de spus?", a spus el. A fost întâmpinat cu tăcere. "Bine", a mârâit el. "Orice s-a întâmplat între mine și Nina rămâne între noi. Dacă altcineva are o problemă cu asta, poate veni la mine. Vă voi pune la punct și vă voi învăța să nu bârfiți."

Fără un alt cuvânt, Enzo s-a așezat înapoi pe scaunul său. L-am privit peste scaunul din fața mea cum întorcea capul să se uite pe fereastră. Nimeni nu a adus vorba despre Justin sau despre relația mea trecută cu Enzo în restul călătoriei cu autobuzul.

Am ajuns în sfârșit la locul unde urma să stăm pe durata meciului. Când am coborât din autobuzul echipei, toți am fost la fel de surprinși de starea locului.

Era situat în pădure, ceea ce ar fi fost complet în regulă dacă nu ar fi fost vorba de o cabană veche și dărăpănată, care părea că nu fusese folosită sau curățată de ani de zile. Ferestrele erau acoperite de praf, iar Enzo a trebuit să-și folosească greutatea corpului pentru a forța ușa veche și decrepită să deschidă ușa pentru a dezvălui un interior la fel de prăfuit și murdar. Pânzele de păianjen căptușeau tavanele boltite ale bătrânei cabane cândva frumoase, în timp ce mobilierul stătea acoperit cu cearșafuri albe și murdare, care explodau cu pene de praf atunci când le dădeam la o parte.

"E scârbos", a spus Matt, îndreptându-se spre barul încorporat de pe peretele din spate și trecându-și degetele de-a lungul suprafeței prăfuite. "Parcă spuneai că echipa asta e cunoscută pentru banii lor, Enzo."

"Erau", a răspuns Enzo în mod sumbru, în timp ce a apăsat pe întrerupătoarele de lumină pentru a constata că nu era curent electric. 

"Doar nu crezi că au făcut asta intenționat ca să ne scoată din joc, nu-i așa?", a intervenit altcineva.

Am aprins lanterna telefonului meu pentru a ilumina zona din fața mea în timp ce urcam scările curbe, imaginându-mi cât de frumos era probabil acest loc cândva. Era posibil ca echipa să încerce să-i scoată din joc de dragul Turneului, dar ceva din starea de dezordine a locului mă făcea să cred contrariul. 

Dacă această echipă era cunoscută pentru finanțarea lor, de ce ar fi părut că cabana lor nu mai fusese întreținută cum trebuie de ani de zile?

Vocile echipei se stingeau în timp ce mergeam încet pe holul îngust de la etaj, deschizând fiecare ușă pe lângă care treceam pentru a descoperi dormitoare care erau toate la fel de prăfuite, cu mobilierul acoperit cu aceleași cearșafuri albe și murdare. La capătul holului, se afla un set de uși duble - iar când le-am deschis, lumina soarelui a pătruns în hol, orbindu-mă practic după ce am stat în întuneric.

Am ieșit pe un mic balcon, rămânând cu gura căscată când am privit priveliștea uimitoare de jos. 

În jurul nostru, nu era nimic altceva decât o întindere largă de pini înalți. Era un mic lac mai jos, cu o barcă cu vâsle trasă pe mal și un ponton care părea să fie perfect pentru a sări de pe el dacă vremea ar fi fost mai caldă.

Tocmai când mă pregăteam să mă întorc pentru a-i chema pe toți să vină să privească priveliștea, ceva mi-a atras atenția. 

Era slab, dar felul în care corpul meu s-a umplut instantaneu de piele de găină mi-a spus tot ce trebuia să știu. Privindu-mă din umbră, în pădure, se vedea conturul unui cap masiv de lup. În centrul acestuia, doi ochi galbeni strălucitori se uitau la mine.

Acesta nu era un lup obișnuit. Era un vârcolac.