Jucătorul Alpha [Volumul 1] 18+

Capitolul 49 - Alergând cu lupul - Partea a II-a

~Nina~

Am ajuns din urmă echipa în mijlocul terenului de atletism. Se întindeau pentru alergare. Am încercat să nu mă uit la Enzo în timp ce se întindea, pentru că privindu-i forma musculoasă nu făcea decât să mi-l doresc și mai mult. Indiferent de ceea ce spunea Tiffany despre dragostea ei din facultate, încă mă simțeam ezitantă în privința lui Enzo, cu tot ceea ce se întâmplase de când îl cunoscusem. În plus, trebuia să mă concentrez pe școală și pe muncă. Acum nu era momentul să îmi fac griji pentru băieți!

Echipa și-a ridicat privirea când m-am alăturat lor pe terenul de atletism, în timp ce se întindeau. 

Simțindu-mă puțin emoționată, am început și eu să mă întind; cei mai mulți dintre ei păreau încântați că o fată li se alătura astăzi la alergare - inclusiv Justin -, dar se pare că prezența mea a deranjat un jucător. Numele lui era Bryan. 

"Alergi cu noi?", m-a întrebat el, ridicându-se de la întindere.

"Presupun că da", i-am răspuns cu o încuviințare din cap.

Bryan s-a încruntat și și-a încrucișat brațelepe piept.

"N-ai de gând să ne încetinești, nu-i așa? Nu ne vei încetini? Toată lumea știe că fetele nu pot alerga la fel de mult de repede ca băieții."

Înainte de a avea șansa de a răspunde, Justin a intervenit în același timp și m-a apărat.

"Hei, nu spune asta despre ea!" a spus Justin, strângându-și pumnii în lateral.

Între timp, Enzo pur și simplu s-a năpustit asupra lui Bryan și l-a privit fix. Bryan nu era un tip mic de statură, dar Enzo încă se înălța peste el și îl făcea să pară pitic.

"Cum îndrăznești să fii atât de nepoliticos cu medicul echipei noastre?", a spus el, cu vocea lui joasă practic un mârâit. "Doar pentru asta, poți să te lași jos și să-mi faci cincizeci de flotări. Chiar acum."

"Cincizeci?" Bryan s-a plâns. 

"Putem să facem o sută dacă continui să ai atitudinea asta", a răspuns Enzo.

Bryan a mormăit și s-a pus la pământ pentru a face flotări.

"Dacă mai are cineva o problemă cu faptul că Nina ni se alătură la alergarea noastră de azi, să vorbească acum", a spus Enzo. 

Nimeni nu a scos un sunet. 

"În regulă", a continuat el, "să mergem. Bryan, prinde-ne din urmă când ai terminat. Poate că poți folosi timpul ăsta să te gândești de ce ai atâtea prejudecăți împotriva femeilor."

Bryan a continuat să-și facă flotările, mormăind pentru el însuși, în timp ce echipa a început să alerge. Mi-am mușcat buza și am mers în urma lor.

Ne-am îndreptat spre șirul de copaci care se aflau la capătul terenului. Era o mică potecă ce se despărțea printre copaci, care își croia drum prin pădure. Existau o mulțime de astfel de poteci în jurul campusului, pe care studenții puteau să facă drumeții - și, în timp ce eu eram puțin nervoasă că ar putea exista un alt metamorf în pădure, Enzo nu părea teribil de îngrijorat de asta. Comportamentul său puternic mi-a dat puțină încredere.

Am alergat în spatele grupului, egalându-le ritmul, și m-am ținut deoparte în timp ce băieții vorbeau și glumeau între ei. În timp ce alergam în spatele lor, nu m-am putut abține să nu observ forma lui Enzo; alerga cu o rezistență impresionantă, conducând grupul, la fel cum a alergat în ziua aceea pe bandă. Atunci, fusesem confuză și uimită de capacitățile sale supraomenești, dar acum știam că vârcolacul din el era cel care îi dădea atâta putere și rezistență. Indiferent de asta, tot era impresionant să-l privesc alergând... Și nu m-am putut abține să nu mă simt atrasă de el.

Ne-am croit drum prin pădure, alergând pe dealuri mici și sărind peste copaci căzuți. Cumva, deși nu mai alergasem așa de la ora de educație fizică din liceu, m-am trezit în cele din urmă alergând în fruntea grupului cu Enzo și Justin, în timp ce restul echipei începea să obosească și să rămână în urmă.

"Și tu ai spus că ne vei ține în spate", a spus Enzo, încetinind doar puțin pentru a se alinia la ritmul meu, astfel încât să poată alerga alături de mine. "Alergi foarte repede. Ai alergat în echipa de cros în liceu sau ceva de genul ăsta?"

Am clătinat din cap. "Nu", am răspuns. "Nu am fost niciodată foarte sportivă, deloc. Părinții mei m-au pus să joc în echipa de tenis de juniori timp de un semestru în gimnaziu, dar am urât atât de mult sportul încât am renunțat și m-au lăsat să renunț la echipă."

"Întotdeauna am crezut că ești în mod natural destul de atletică", a intervenit brusc Justin, alergând mai repede ca să țină pasul cu noi, pe cealaltă parte a mea. 

M-am uitat la el și l-am văzut aruncându-i o privire competitivă lui Enzo, care doar și-a încleștat maxilarul și și-a păstrat concentrarea pe traseu.

"Uh... Mulțumesc", am răspuns eu, simțindu-mă puțin inconfortabil acum că eram intercalată între doi băieți cu care aveam o istorie.

"Hei", a spus unul dintre ceilalți coechipieri, Matt, a strigat din spatele nostru. "Noi ar trebui să ne întrecem. Nina împotriva... hmm..."

"O voi face eu!" Justin a izbucnit, oprindu-se. Enzo s-a oprit și el. Avea o ușoară încruntare pe față, dar am putut vedea și o urmă de amuzament în spatele ochilor lui.

"Depinde de tine, Nina", a spus Enzo cu o ridicare din umeri.

"Oh, eu nu..." am răspuns, dar am fost întreruptă brusc de Justin.

"Haide, va fi distractiv!", a spus Justin. "Un fel de ca pe vremuri. Doar tu și cu mine distrându-ne împreună."

Aveam sentimentul că Justin încerca să obțină un fel de unghi de vedere aici, dar cum restul echipei a început să strige în cor pentru ca noi să ne întrecem, m-am simțit obligată să încerc.

"În regulă", am recunoscut, aruncându-mi mâinile în sus în semn de capitulare. "Doar o singură cursă."

Justin a zâmbit și a trasat o linie în pământ cu piciorul, stând în spatele ei gata să fugă.

"De aici până la copacul acela", a spus el, arătând spre un copac aflat la câțiva metri distanță.

Am dat din cap cu ezitare și m-am așezat la locul meu, în timp ce Matt s-a apropiat și a început numărătoarea inversă.

"La locurile voastre... Fiți gata... Start!"

Totul s-a întâmplat atât de repede încât a fost o ceață. Justin a luat-o înaintea mea primul și, sincer, nu-mi păsa să câștig, dar dintr-o dată parcă s-a produs un declic.

Am luat viteză, înaintând din ce în ce mai mult pe măsură ce alergam.

Uralele echipei din spatele meu s-au estompat în vânt, în timp ce picioarele mele se umflau... 

Am alergat până la copac în câteva secunde și l-am atins, întorcându-mă cu un zâmbet și așteptându-mă ca Justin să fie chiar în spatele meu.

Era încă doar la jumătatea drumului!

"Sfinte Sisoe!" Matt a strigat peste uralele echipei. "Nina este într-adevăr nenorocit de rapidă!"

Nici măcar nu m-am simțit fără suflare. Justin a renunțat și s-a oprit, aruncându-și mâinile în aer în semn de înfrângere, părând chiar puțin supărat de victoria mea surprinzătoare. 

Cum am reușit să fac asta? Nu fusesem niciodată atletică și nu mai alergasem deloc de ani de zile. Să fi fost doar o lovitură de noroc?

Echipa s-a năpustit brusc asupra mea, luându-mă prin surprindere și ridicându-mă pe umeri în timp ce scandau: " Nina! Nina! Nina!".

Nu m-am putut abține să nu rânjesc și să nu râd la prostia situației. 

În timp ce săreau cu mine pe umeri, făcându-mă să râd, m-am uitat să îl văd pe Enzo încă în picioare la locul lui, cu brațele lui musculoase încrucișate pe piept...Se holba la mine cu ochii roșii și strălucitori.