Jucătorul Alpha [Volumul 1] 18+

Capitolul 133 - Puterea revendicării

~Enzo~

Mi-am petrecut următoarea săptămână înecându-mă în nimic altceva decât în hochei, într-o încercare slabă de a nu mă mai gândi la Nina. Fio era furios pe mine și abia dacă vorbea cu mine, petrecându-și adesea zilele în stare latentă de când eu și Nina făcusem ultima oară sex.

Oare am făcut o greșeală gravă îndepărtând-o pe Nina? Mirosul ei era atât de asemănător cu cel al partenerei mele și era la fel de ispititor, în ciuda faptului că era mult mai slab decât cel pe care îl simțeam pe eșarfă. Când am făcut sex, mi-am amintit că mirosul ei se simțea un pic mai puternic și știam că Fio era intrigat de el. Deja îmi pierdusem controlul în preajma ei de atâtea ori, doar din cauza acelui mic parfum care venea de la ea. Dar, în același timp, nu puteam să-mi asum riscul de a o lăsa pe ea sau familia ei să fie rănită. Trebuia să merg până la capăt cu această căsătorie aranjată, pentru binele tuturor, și, deși mi se rupea inima într-un milion de feluri diferite să îmi iau rămas bun de la ea, pur și simplu trebuia să fie făcut.

Meciul final al turneului Jumătatea Lunii a fost stabilit pentru sâmbătă. Am început să aud zvonuri că echipa lui Ronan a venit să stea la motelul din oraș și că va veni din ce în ce mai des în campus pentru a se pregăti pentru meci. Tatăl meu m-a informat, de asemenea, că echipa lui Ronan va fi formată în întregime din vârcolaci, ceea ce însemna că și echipa mea va trebui să fie formată în întregime din vârcolaci.

În ziua de luni dinaintea meciului, tatăl meu m-a chemat la o ședință. M-am întâlnit cu el în loja VIP din arenă, iar când am intrat, stătea pe un scaun și privea spre patinoar.

"Ai întârziat", a spus, verificându-și ceasul fără să se întoarcă măcar.

"Îmi pare rău", i-am răspuns eu. "Am fost ocupat."

"Nu ocupat cu fata aceea, presupun?", a întrebat el. Tonul lui era oarecum batjocoritor, dar și profund serios.

Am clătinat din cap și m-am așezat pe scaunul de lângă el, în timp ce încercam să împing sentimentul de groază care mi-a apărut la menționarea Ninei înapoi în adâncurile stomacului. 

"Nu. Eu încă îmi respect partea mea de înțelegere, atâta timp cât tu ți-o respecți pe a ta."

Tatăl meu nu a spus nimic timp de câteva clipe. Ne-am privit împreună în tăcere cum șoferul Zamboni mergea înainte și înapoi în patinoar, pregătind gheața pentru meciul de antrenament pe care urma să îl avem peste câteva zile. Întotdeauna mi-a plăcut să privesc chestia aia cum se plimba în jurul patinoarului, era aproape hipnotizant, și însemna că gheața era proaspătă și alunecoasă, perfectă pentru patinaj.

"Ți-am ales noua echipă", a spus în cele din urmă, rupându-mi transa. "Toți vârcolaci, bineînțeles. Sunt duri și puternici, exact ce ai nevoie. Ar trebui să sosească mâine dimineață."

M-am încruntat. "Au ceva experiență în hochei?"

Tatăl meu a ridicat din umeri. "Nu prea contează, nu-i așa?", a spus el, ocolindu-mi întrebarea. 

"Nici echipa lui Ronan nu este deosebit de experimentată. În plus, oricum va fi doar între voi doi."

Am luat-o în derâdere. "Știi că echipa lui nu are experiență sau asta ți-au spus ei?"

A tăcut o clipă, strângându-și buzele, înainte de a răspunde. "Doar nu vrei să-mi spui serios că vrei să-ți păstrezi echipa umană, nu-i așa?", a întrebat el cu neîncredere.

"Am ajuns până aici", am răspuns eu. "Echipa mea este foarte bună. Forța și viteza supraomenească nu înseamnă nimic dacă nu știu nimic despre hochei."

Dintr-o dată, ca și cum cuvintele mele l-ar fi jignit, tatăl meu s-a ridicat și și-a încheiat sacoul de costum. "Ei bine, nu ai de ales în această privință", a spus el. "Dacă nu plănuiești să îi transformi cumva tu însuți pe toți, ceea ce nu ai capacitatea de a face din câte știu, ești blocat cu această nouă echipă. Regulile statului..."

"Îmi amintesc regulile, tată", am întrerupt-o cu un oftat exasperat. "Ne vedem sâmbătă." 

În acea seară, mi-am chemat echipa, echipa mea adevărată, nu noua mea echipă de rahat de vârcolaci, la vestiare pentru o întâlnire în care să explic situația și să vedem dacă putem găsi un fel de plan pentru a juca împreună în ultimul meci.

Toată lumea a tăcut când i-am întrebat dacă au vreo idee. Am suspinat, acceptând faptul că voi fi blocat cu această nouă echipă de vârcolaci. Dar apoi, o mână s-a ridicat. Era Matt.

"Hei, Enzo?", a spus el, timid. M-am uitat la el, sperând că avea ceva util cu care să contribuie. În acest moment, eram dispus să accept orice sugestie.

"Da, Matt?" Am întrebat. 

"Știu că ar fi trebuit să spun ceva mai devreme, dar nu am știut ce să fac... Așa că uite cum stă treaba: Am avut aceste vise în ultima vreme", a spus el, ezitând o clipă. "Despre un lup."

Am ridicat o sprânceană, intrigat, dar și întrebându-mă unde anume voia să ajungă. Mintea mea a început să se întreacă cu un milion de lucruri diferite. Oare Matt luase cumva serul Lupul Nebun? Credeam că Edward fusese cel care i-l administra tot timpul, dar am presupus că nu era cu totul imposibil. 

"Un lup, nu-i așa?" am spus eu. "Ce fel de vise?"

Matt a ridicat din umeri. "Nu știu. Sunt pur și simplu... ciudate. Dar nu e vorba doar de vise. M-am simțit diferit, cred. Ca și cum aș avea toată energia asta, și pot alerga mai repede și să sar mai sus decât înainte."

Mi s-au mărit ochii. M-am gândit la cât de bine se descurcase în ultima vreme în timpul meciurilor noastre, iar asta se potrivea cu ceea ce spunea. "Spui ceea ce cred eu că spui?" Am întrebat. 

Matt a dat încet din cap. "Cred că s-ar putea să fiu un vârcolac."

Restul echipei a izbucnit într-un oftat colectiv. Am auzit câteva murmure printre ei, dar am ridicat mâna pentru a-i face să tacă, ca să pot asculta ce avea de spus Matt. M-am aplecat înainte, nerăbdător să aud mai multe.

"Când a început asta?" Am întrebat. "Nu ai fost mușcat, nu-i așa? Sau ai luat vreun fel de ser ciudat?"

Matt a clătinat din cap. "Nu. Nu am fost mușcat și nu aș lua așa ceva." Apoi s-a gândit pentru un moment, mușcându-și buza, înainte ca ochii să i se lumineze și să vorbească din nou. "De fapt, totul a început când Nina îmi bandaja mâna în acea zi, după antrenament", a spus el. 

M-am înfiorat la gândul cât de abraziv fusesem în acea zi, dar el nu părea deranjat și a continuat să vorbească înainte ca eu să-mi pot cere scuze pentru modul în care m-am purtat în fața lui. 

"Acea zi a fost prima zi în care mirosul ciudat de tentant al Ninei aproape că m-a făcut să mă înfurii în plin. M-am dus la infirmerie", a continuat el, "dar când Tiffany s-a uitat la ea, mâna mea era complet vindecată. Nu m-am gândit prea mult la asta - poate că nu era o rană atât de gravă pe cât credeam - dar apoi, în acea noapte, am început să am visele. După aceea, m-am simțit atât de puternic. Și, ei bine... Mi-ați văzut performanțele din ultima vreme."

Am simțit un șoc care m-a străbătut la menționarea numelui Ninei. Nina era vârcolac, știam asta, dar era posibil ca ea să aibă și puterea de a revendica? Putea ea să transforme oamenii în vârcolaci doar cu o simplă atingere?