Jucătorul Alpha [Volumul 1] 18+

Capitolul 99 - Găsirea Ninei

~Enzo~

Au trecut mai multe zile după ce tatăl meu m-a găsit la patinoarul de hochei și nu am mai văzut-o sau auzit nimic de Nina. Nici eu nu am vrut în mod special s-o văd. În mintea mea, ea era probabil cu Ronan. Știam că nu trebuia să mă simt negativist în legătură cu asta și că trebuia să fim doar prieteni în tot acest timp, dar cum să nu mă simt? Chiar și cu promisiunea că mireasa din căsătoria aranjată va fi perechea mea sortită, nu mă puteam opri să nu mă gândesc la Nina. Nu puteam să dorm fără să-mi imaginez trupul ei micuț ghemuit în brațele mele. Nu puteam să închid ochii fără să-mi amintesc cât de frumoasă arăta în ziua în care i-am spus echipei mele despre vârcolaci, și totuși eram atât de furios și de rănit de refuzul ei de a-și recunoaște adevăratele sentimente pentru mine, încât nu voiam s-o văd în același timp.

Poate că faptul că am aflat despre căsătoria aranjată a îndepărtat-o de mine, dar asta nu a făcut ca durerea provocată de faptul că l-a ales pe Ronan în locul meu să doară mai puțin.

Și, pe măsură ce zilele treceau, se simțea amintirile ei mergând la acea întâlnire la târg cu Ronan, a ei, a rugăminților lui Justin ca ea să se întoarcă la el, de felul în care i-a salvat viața lui Ronan, chiar și atunci când el încerca să mă omoare... Toate acestea m-au făcut să realizez că nu am avut niciodată o șansă cu ea.

Stăteam pe canapea într-o seară, înecându-mi tristețea într-un film de groază prost și o pizza cu brânză, când am fost brusc alertat de sunetele puternice și abrupte ale cuiva care bătea neîncetat la ușa mea. Înjurând în sinea mea, am oprit filmul și m-am ridicat, uitându-mă prin vizor și văzând pe nimeni altul decât Luke stând de cealaltă parte. Avea fața lipită de vizor, de parcă ar fi încercat să vadă prin partea greșită apoi s-a îndepărtat și a început să bată și mai tare în ușă.

Oare Nina îl trimisese să încerce să vorbească cu mine?

"Deschide ușa, Enzo", a spus Luke, bătând din nou în ușă. "Văd umbra picioarelor tale sub ușă și te-am auzit uitându-te la filmul ăla îngrozitor, știu că ești înăuntru."

Suspinând, am descuiat ușa și am deschis-o. Luke a trecut pe lângă mine și a intrat furtunos, întorcându-se cu spatele la mine în bucătărie.

"Mănânci pizza într-un moment ca ăsta?", a spus el neîncrezător.

Mi-am încruntat fruntea. 

"Despre ce vorbești?"

"Nu știi?", a întrebat el. "Nina a dispărut pur și simplu."

"Da, probabil că s-a ascuns în căminul ei sau s-a întors să stea cu mama ei, din câte știu eu", am răspuns eu. "Probabil că încearcă doar să scape de toate prostiile din social media până când trec. Ori asta, ori a fugit spre apus cu noul ei iubit, Ronan."

Luke și-a trecut mâna peste față și a gemut. "Nu-mi vine să cred că ești atât de nonșalant în legătură cu asta", a spus el, apoi s-a apropiat de mine și m-a luat de ambii umeri, scuturându-mă înainte și înapoi în timp ce vorbea. 

"Nina. Este. Plecată. Aș ști dacă tocmai s-a dus acasă sau se ascunde în căminul ei. A plecat, a plecat. Ca și cum ar fi dispărut în aer, iar ultima persoană cu care am văzut-o a fost Edward."

Ochii mei s-au mărit. "La naiba", am murmurat.

"Da, la naiba că am dreptate, idiotule", a spus Luke. "Trebuie s-o găsim acum, înainte ca psihopatul ăla să-i facă ceva oribil și să-i facă același lucru pe care i l-a făcut lui Justin."

Panica a început să se instaleze. Sigur, eram supărat pe Nina pentru ceea ce a făcut, dar... o iubeam. Știam c-o iubesc și trebuia s-o protejez În timp ce alergam prin apartament, aruncând pe mine primele haine pe care le găseam, nu mă puteam gândi decât la cât de idiot fusesem că am presupus că Nina nu avusese de fapt probleme serioase în tot acest timp. Era aproape ca și cum ceea ce mi-a spus Lisa la petrecerea din acea seară chiar mi-a intrat în cap. Oare Edward o învățase vreo abilitate de care eu nu știam sau chiar eram atât de prost?

"Dacă ne grăbim, îl putem prinde pe Edward înainte să plece de la birou", a spus Luke în timp ce mă îmbrăcam. "Nu sunt sigur ce vom face după aceea..."

Mi-am tras pantofii în picioare, storcându-mi creierul în privința a ceea ce am putea face odată ce l-am încolțit pe Edward. Era puternic, dar majoritatea abilităților sale se bazau pe mintea lui și nu pe corpul său. Împreună cu Luke, poate c-am putea să-l abordăm și să-l doborâm înainte să aibă șansa de a se schimba sau de a folosi oricare dintre abilitățile sale hipnotice.

Am făcut o pauză, apoi, mi-am dat seama cât de prostești erau toate astea. M-am întors cu fața la Luke și am clătinat din cap.

"Nu putem avea nicio șansă împotriva lui Edward", am spus. "Este prea deștept. Va fi cu ochii pe noi și va ști că venim."

Luke s-a încruntat. "Ce sugerezi tu, atunci?"

Din nou, m-am gândit la noaptea petrecerii, când Lisa mă convinsese cumva că Nina era cu Ronan din proprie voință. Cu siguranță învățase asta de la Edward, mai ales că el era cel care probabil le dăduse atât ei, cât și lui Justin, serul Lupul Nebun.

"Cred că știu pe cineva care îi poate da informațiile de care avem nevoie", am spus.

Am găsit-o pe Lisa la locul ei obișnuit în acea seară. Îi plăcea întotdeauna să stea lângă cabane, unde putea să bea și să se drogheze în voie, și își petrecea și mai mult timp de când devenise vârcolac. Stătea la foc cu gașca ei de prieteni când am ajuns eu, ca un fel de regină albină în micul ei regat făcut din minciuni și manipulare. Dacă fetele astea ar ști cât de rea era cu adevărat.

"Oh, uite cine e!" a spus Lisa când m-am apropiat. "Cine este prietenul tău drăguț, Enzo?" Se referea la Luke. Nu i-am răspuns.

"Lisa, trebuie să vorbesc cu tine", am spus, oprindu-mă să stau în fața ei.

Lisa și-a îngustat ochii și a ezitat pentru o clipă. Aveam un plan bine pus la punct în cazul în care ar fi refuzat să vorbească singură cu mine, dar, din fericire, s-a ridicat.

"Arată-mi drumul", a spus ea cu un zâmbet.

M-am îndreptat spre una dintre cabane și am deschis ușa, lăsând-o să intre înaintea mea. M-am ținut între ea și ușă. Ea s-a îndreptat cu nonșalanță spre pat și s-a așezat, în timp ce-și învârtea o parte din păr în jurul degetului.

"Presupun că nu ai venit aici de dragul vremurilor trecute", a spus ea.

Am dat din cap și mi-am încrucișat brațele.

"Ce este, atunci?", a întrebat.

Știam că nu puteam s-o întreb pe Lisa fără menajamente unde era Nina - nu mi-ar fi spus niciodată direct. În schimb, trebuia să încerc măcar să mă prefac că sunt de partea ei.

"Ai avut dreptate în legătură cu Nina", am mințit, folosind o parte din abilitățile mele de persuasiune pentru a-mi ajuta cazul. Nu eram pe deplin sigur că va funcționa cu ea, dar trebuia să încerc. "De fapt, am decis că am petrecut mult prea mult timp lucrând de partea greșită."

"Oh?" Lisa s-a sprijinit pe palme. În timp ce făcea asta, fusta ei s-a ridicat ușor pentru a-și expune coapsele, ceea ce mi-am dat seama că a făcut-o intenționat.

"Da", i-am răspuns, ignorând încercarea ei patetică de seducție. "Știu că ai lucrat cu Edward. Este un semizeu, nu-i așa?"

"Ceva de genul ăsta", a spus ea.

M-am îndepărtat de ușă și m-am apropiat de Lisa. În timp ce o făceam, am împrumutat o parte din puterea lui Fio pentru a mă ajuta s-o conving și mai mult. Ochii ei păreau să se înmoaie, ceea ce indica faptul că începea să mă creadă.

"Vreau să lucrez cu tine", am spus. "Tatăl meu încearcă să mă forțeze într-o căsătorie aranjată, dar eu nu vreau asta..." Am folosit mai mult din puterea lui Fio acum. "...Te vreau pe tine, Lisa. Dar cred că numai Edward mă poate ajuta. Am nevoie ca el să mă învețe unele dintre abilitățile sale... ca să-mi pot doborî tatăl."

Lisa a rămas tăcută câteva clipe lungi. M-a privit încet în sus și în jos, procesându-mă. Am simțit cum inima începea să-mi bată puțin, în timp ce mă îndemnam să rămân calm.

În cele din urmă, s-a ridicat și a zâmbit.

"Pot să te duc la el", a șoptit ea, aplecându-se spre mine și ciugulindu-mi seducător urechea. "Vrei să-ți arăt?"