Jucătorul Alpha [Volumul 1] 18+

Capitolul 138 - Focarul

~Nina~

"Du-te acasă", a spus Enzo. "Ne vedem la meciul final."

Am simțit cum mi se adâncește încruntarea. De ce era atât de indiferent în această privință? Era clar pentru mine că Ronan punea ceva la cale, dar Enzo nu părea să mă creadă. Am privit cum se îndepărta spre dușuri, apoi m-am întors pe călcâie și m-am îndreptat furioasă spre ieșire.

În momentul în care mâna mea a atins mânerul ușii, am auzit ceva. Ceva puternic și abraziv. Nu era doar unul, ci mai multe țipete. Ochii mei s-au mărit. Am simțit că îngheț momentan, dar apoi mi-am adunat curajul să deschid ușa vestiarului...

Am închis-o imediat când am văzut scena care se desfășura în arenă și am început să hiperventilez, sprijinindu-mi greutatea corpului pe ușă, în timp ce mintea îmi zburda. Afară, erau trei pungași care atacau oameni. S-ar putea să fi fost mai mulți; nu puteam fi pe deplin sigură doar din fracțiunea de secundă în care m-am uitat afară.

Am deschis gura ca să-l strig pe Enzo, dar m-am hotărât să  n-o fac pentru că riscam să fiu auzită, așa că, în schimb, m-am îndepărtat rapid de ușă și am fugit spre dușuri.

"Enzo!" am spus în timp ce alergam spre el, chiar în momentul în care se pregătea să se dezbrace. S-a oprit și s-a holbat la mine, părând confuz, dar ochii i s-au mărit când a văzut privirea de șoc și frică de pe fața mea.

"Ce e? Ce s-a întâmplat?", a întrebat el, apucându-mă de umeri. 

Am încercat să bâigui un răspuns, dar nu-mi venea nimic până când, în cele din urmă, am reușit să rostesc un singur cuvânt. "Pungași." 

Enzo a făcut ochii și mai mari. "În arenă?", a întrebat. 

Am dat din cap. 

"Câți?" 

"Nu știu", am spus eu, cu pieptul bombănind în timp ce el trecea pe lângă mine spre ușă. "Cel puțin trei." 

Am alergat după el și l-am apucat de braț pentru sprijin în timp ce se apropia de ușă. A deschis-o în același timp cu mine, apoi a închis-o imediat și a respirat adânc.

"Crescenții", a murmurat el. "Cred că transformă oamenii. Dar de ce acum? Poftim", mi-a împins crosa de hochei în mâinile mele tremurânde, apoi m-a îndepărtat și a arătat spre o ușă din spatele vestiarelor care ducea spre un dulap cu provizii. "Du-te și ascunde-te, mă voi întoarce după tine."

Am scuturat din cap cu vehemență în timp ce apucam crosa de hochei. "Nu se poate!" Am insistat. "Vin cu tine." 

Enzo a gemut, trecându-și mâna peste față, apoi a făcut brusc ceva neașteptat. M-a îmbrățișat strâns, mirosul lui umplându-mi tot corpul.

"Îți promit că mă voi întoarce", mi-a șoptit în păr. "Doar stai aici și fii în siguranță."

Înainte de a putea protesta, s-a desprins brusc de mine și a deschis ușa. Am țipat când l-am văzut intrând în luptă. În scurta clipă în care ușa a fost deschisă, am putut vedea elevi alergând de colo-colo, fiind urmăriți de pungași. Erau mult mai mulți decât trei acum, și transformau mai mulți. Chiar înainte ca ușa să se închidă, am văzut un pungaș care se ducea să muște un elev care țipa, dar Enzo se schimbase deja și sărise pe pungaș.

Pe măsură ce ușa se închidea, sunetele țipetelor au devenit înăbușite. Am stat acolo pentru cel mai lung moment, încă ținând în mână crosa de hochei, în timp ce căutam prezența Corei și o îndemnam să mă ajute să mă schimb. Mi-am strâns ochii, implorând să mă schimb măcar de data asta ca să pot fi de ajutor, dar ea nu avea energia necesară...

Am înjurat, aruncând o privire spre dulapul cu provizii. Știam că Enzo voia ca eu să mă ascund... Dar nu am putut. Trebuia să ajut cumva. Poate că, dacă aș putea atinge unii dintre pungași, așa cum făcusem cu Justin și Lisa, i-aș putea face să se transforme înapoi în formele lor umane...

În cele din urmă, am inspirat adânc, cu crosa de hochei tremurând în mâini, apoi am deschis ușa și am fugit afară.

Mi-a înghețat sângele la scenă. Mai mulți elevi erau înghesuiți în colțuri sau sub tribune, în timp ce mai mulți pungași alergau dezlănțuiți. Am privit cu groază cum un elev se schimba după o mușcătură; cum de se schimbau atât de repede? Din câte știam eu, de obicei, era nevoie de ore, chiar zile, pentru a se transforma după o mușcătură. Iar acum se schimbau în câteva secunde. Era aproape ca și cum acești pungași aveau un fel de abilitate sporită de a transforma oamenii. 

Când am ieșit în fugă, Enzo s-a uitat în sus, ochii lui roșii sclipind când m-a văzut. 

"Ți-am spus să te ascunzi", mi-a răsunat vocea lui în cap.

Dar l-am ignorat. Lăsând să iasă un țipăt sălbatic, am alergat până la unul dintre pungași chiar în momentul în care acesta era pe cale să muște un elev. Am întins mâna și am strâns ochii când am simțit cum mâna mea intră în contact cu blana aspră și groasă, iar apoi cu pielea.

Am deschis ochii și am văzut că pungașul se transformase din nou într-un elev cu privirea confuză. S-a prăbușit pe pământ, rotindu-și sălbatic capul.

"Ce... Ce se întâmplă? Unde mă aflu?", a spus ea, cu vocea tremurândă. 

"Intrați în vestiar", le-am spus atât elevei pungașe, cât și celei pe care era pe cale s-o muște. "Acum!"

Cele două fete au dat din cap și s-au ridicat în picioare. Le-am privit cum au fugit în vestiar înainte de a mă întoarce și de a mă îndrepta spre un alt pungaș. Am alergat în spatele ei și am sărit în față, atingându-i piciorul pentru o clipă...

Dar nu a fost suficient. Poate că nu am avut suficient contact, sau poate că energia mea era scăzută de la primul pungaș. Nu eram sigură, dar știam un lucru: acest pungaș nu s-a schimbat înapoi. Mi-a simțit atingerea, apoi s-a învârtit imediat și a răcnit cu putere. 

Am simțit cum inima mi se accelerează de frică și un țipăt mi-a ieșit din gât în timp ce mi-am ridicat brațele în semn de apărare.

A fost o străfulgerare de blană argintie. Un sunet de mârâit. Un zgomot surd. Am deschis ochii, poticnindu-mă pe spate, când l-am văzut pe Enzo cum îl imobiliza pe pungaș la pământ. S-au încăierat pentru o clipă înainte ca Enzo să-l prindă de ceafă în fălci, apoi l-a mușcat.

Sângele a țâșnit peste tot. Câțiva elevi din apropiere au țipat și au fugit spre vestiare. Prin bătăile inimii, am auzit vocea lui Enzo răsunând clar în capul meu încă o dată. 

"Blochează ușa, mă ocup de acest ultim pungaș."

Am dat din cap, întărindu-mi nervii și smulgându-mi privirea de la pungașul mort care probabil fusese cândva doar un elev al acestei școli, și am alergat spre ușă. Între timp, Enzo a luat-o la fugă spre tribune, unde un pungaș teroriza un grup de elevi care se ascundeau sub tribune.

"Veniți înăuntru!" Am strigat către câțiva elevi care se aflau în apropiere, afară. "Grăbiți-vă!" 

Elevii, fără să stea pe gânduri, au alergat spre ușă, cu pungașii urmărindu-i îndeaproape. O fată nu a reușit să ajungă, un pungaș a prins-o de gleznă și a târât-o departe, țipând. Un alt băiat a evitat cu greu o tăietură peste spate de la un pungaș înainte de a se arunca în arenă în ultima secundă, chiar înainte ca eu să închid ușile și să bag crosa de hochei prin mânere.

Ușile s-au zdruncinat când pungașii au încercat să intre, dar, din fericire, ușile au rezistat. Deocamdată . 

"Luați tot ce găsiți mai greu!" Am ordonat. Elevii care nu erau în stare de șoc total au dat din cap și au alergat de colo-colo, luând scaune, mese pliante și lăzi, și au început să le stivuiască în fața ușii.

Între timp, încăierarea dintre Enzo și ultimul pungaș a încetat. Mi-am ridicat privirea de la sarcina mea și am văzut că Enzo îl imobilizase pe pungaș sub labele sale masive. Și-a ridicat privirea, cu ochii lui roșii implorând - nu voia să-l ucidă pe pungaș dacă era un coleg de clasă. Am știut ce trebuia să fac.