Jucătorul Alpha [Volumul 1] 18+

Capitolul 164 - Tura de noapte

~Nina~

După ce am mâncat, se părea că pe traseul nostru Crescenții nu erau pe urmele noastre, așa că am decis să ne odihnim. O parte din echipă dormea deja adânc pe canapea sau pe podea, dar ceilalți li s-au alăturat în cele din urmă. Enzo și cu mine, însă, ne-am oferit voluntari pentru a face primul schimb și a veghea, în caz că Crescenții ar fi apărut.

În timp ce toată lumea se făcea comodă și se instala pentru a se odihni, Enzo și cu mine am așezat câteva scaune de bucătărie lângă fereastră și am vegheat.

Noi doi am stat în tăcere timp îndelungat, în timp ce priveam pe fereastră după Crescenți. Am observat că nu înceta să mă țină de mână, ceea ce m-a umplut de un sentiment de siguranță - dar, de asemenea, abia dacă se uita la mine și nu-și lua ochii de la fereastră nici măcar o secundă, iar strânsoarea lui pe mâna mea era fermă.

În cele din urmă, după ce l-am privit așa o vreme, am decis că trebuia să fie ceva mai mult decât Crescenții în anxietatea lui. Enzo pe care îl cunoșteam ar fi fost, desigur, în alertă pentru Crescenți și pentru pungași, dar nu în felul acesta. Era clar că se întâmpla altceva și eram hotărâtă să aflu ce era. 

"Enzo", am spus în cele din urmă, rupând tăcerea, dar menținându-mi totuși vocea scăzută pentru a nu trezi pe nimeni altcineva.

"Hm?", a întrebat el, uitându-se în continuare cu atenție pe fereastră. Abia dacă clipea din ochi și m-a îngrijorat și mai mult să-i văd ochii înroșindu-se încet din cauza efortului.

"Um... Cum ai ajuns să scapi de Selena?" Am întrebat.

Enzo nu a răspuns pentru o lungă perioadă de timp. Am început să cred că nu avea de gând să răspundă; exact când am deschis gura pentru a-l întreba din nou și a-l îndemna să-mi spună ce s-a întâmplat, a răspuns în sfârșit. Când a făcut-o, vocea îi era joasă și aproape că părea sufocată.

"Tata m-a ajutat", a spus în cele din urmă. "A deschis un portal pentru mine."

Ochii mei s-au mărit. "Tatăl tău?" Am întrebat cu neîncredere. "Ce s-a schimbat? Credeam că te vrea acolo."

Enzo a ridicat din umeri și a dat din cap. Se uita în continuare pe fereastră, dar a aruncat o privire în direcția mea. 

"Când a văzut-o pe Selena, și-a dat seama că sunteți gemene", a spus el. "Tu ești prințesa pierdută. Cred că asta înseamnă că Regele Alfa ar putea fi fericit să te aibă înapoi și poate..."

Ochii mei s-au mărit și mai mult. Simțeam cum inima îmi sare din piept, alergând cu o viteză de un kilometru pe minut. Asta însemna că Enzo nu ar fi trebuit să meargă până la capăt cu căsătoria aranjată dacă eram fiica pierdută a Regelui Alfa? Oare Selena și cu mine aveam același partener pentru că eram gemene?

Înainte de a putea întreba, însă, Enzoa vorbit din nou. 

"Dar chiar înainte de a pleca prin portal, Selena ne-a găsit." A spus el, cu vocea abia dacă a depășit o șoaptă. "Nu cred că are capacitatea de a ucide pe cineva, dar... recunosc că, chiar și după toate, îmi fac griji pentru tatăl meu."

"Este tatăl tău", am spus eu cu blândețe, strângându-i mâna lui Enzo. "Ne vom asigura că este bine. Îți promit."

În cele din urmă, Enzo și-a smuls ochii de la fereastră și și-a îndreptat privirea spre a mea. Părea obosit, de parcă nu dormise de câteva zile; nici eu nu dormisem, acum că mă gândeam la asta. Probabil că toți arătam ca morții. Singurele lucruri care m-au ținut treaz și în mișcare în tot acest timp au fost speranța și adrenalina."

"Nu e vorba doar de asta", a spus el brusc, lumina momentană dispărându-i din ochi. "Dacă Selena face ceva, așa cum ți-a făcut ție, iar tata nu-i poate spune Regelui Alfa despre tine... Atunci va crede că am rupt logodna noastră și am fugit. Își va retrage sprijinul. Îmi fac griji pentru ce se va întâmpla cu orașul dacă se va întâmpla asta."

Inima mea s-a scufundat. Enzo avea dreptate: orașul avea nevoie de ajutorul Regelui Alfa. Fullmunilor le lua atât de mult timp să se pregătească de atac, îmi puteam doar imagina ce se va întâmpla dacă nu vom avea un sprijin suplimentar.

Dar apoi, deodată, Matt a vorbit din spate. Credeam că dormea, dar acum mi-am dat seama că era foarte treaz. Și, când m-am întors, mi-am dat seama că și restul echipei era treaz.

"N-avem nevoie de niciun ajutor", a spus Matt, clătinând din cap. "Avem tot ajutorul de care avem nevoie chiar aici. Cred că putem salva orașul și campusul singuri."

Enzo și cu mine am căzut într-o tăcere șocată.

Ne-am aruncat unul altuia o privire neîncrezătoare. Totuși, înainte ca Enzo sau eu să putem răspunde, Jessica s-a repezit brusc în față și și-a aruncat brațele în jurul meu strâns. 

"Vreau să devin vârcolac ca să pot ajuta", a spus ea, îndepărtându-se doar cât să se poată uita în ochii mei cu o sinceritate care mi-a făcut inima să se umple de bucurie. "Vreau să fiu de folos."

Nu știam ce să spun; am rămas fără cuvinte. Când am aruncat o privire peste umărul Jessicăi către Lori, Lori nu a făcut decât să dea din cap în semn de acord, ca și cum ar fi discutat deja despre asta.

"Ești sigură?" Am întrebat. "Lucrurile nu vor mai fi niciodată la fel."

"Lucrurile deja nu vor mai fi niciodată la fel", a râs Lori din spatele Jessicăi. "Măcar lasă-ne să fim de ajutor cumva."

"Îți poți folosi puterea pe ele", a spus Matt. "Există putere în număr..."

"Dar nu pot", l-am întrerupt, scuturând din cap și clipind din ochi pentru a alunga lacrimile care începuseră să mi se formeze în ochi. "Ceva s-a întâmplat. Nu știu ce anume, dar nu am puterile mele acum."

O tăcere s-a așternut peste cameră când am terminat de vorbit. Când m-am uitat la Enzo, acesta avea o privire îngrijorată desenată pe față și eram sigură că ne gândeam la același lucru: se va întoarce vreodată lupul meu? Se întâmplase ceva cu lupul meu atunci când Selena m-a ținut prizonieră în acea cabană ciudată? Lupul meu a apărut foarte slab, sau cel puțin așa credeam, când dormeam după ce James m-a împușcat; de aceea piciorul meu era vindecat puțin mai mult decât al unui om normal. Dar, dincolo de asta, nu-i simțisem deloc prezența. Era aproape ca și cum faptul că m-a ținut în viață după ce am fost împușcată a secătuit restul energiei lupului meu, iar după aceea, ea a dispărut cu totul.

Dintr-o dată, sunetul unui chicotit jos, batjocoritor, a rupt tăcerea. Am dat cu toții din cap în direcția colțului pentru a-l vedea pe James uitându-se în poala lui, râzând.

Enzo s-a ridicat brusc în picioare și și-a strâns mâinile în pumni.

"Ceva amuzant, dobitocule?", a răcnit el. Mi-am pus mâna pe brațul lui Enzo ca să-l liniștesc, dar el nici măcar nu părea să observe.

James a chicotit și mai tare, ridicând în cele din urmă capul ca să se uite la Enzo. Când a făcut-o, mi-am dat seama acum că James pe care îl știam cândva dispăruse; indiferent ce s-a întâmplat între scurgerea inițială a vârcolacilor în campus și cum îl schimbase. Poate că presiunea tatălui său, amestecată cu ororile instaurate în oraș de către Crescenți, îl împinseseră în cele din urmă la capătul prăpastiei.

"Cred că gloanțele de argint chiar funcționează", a spus el, ochii lui roșii și goi mutându-se spre mine. "Cu siguranță asta a tăiat-o de la rădăcină, nu?"