Jucătorul Alpha [Volumul 1] 18+

Capitolul 22 - Osteologia 101

~Nina~

M-am trezit a doua zi dimineață, simțindu-mă puțin mai odihnită decât în ziua precedentă, deși ochii încă mă ardeau de la atâta plâns noaptea trecută.

M-am târât din pat și, după un duș și o cafea, m-am simțit mult mai bine. Am evitat în continuare să mă uit la telefon, doar în caz că ar fi fost mai multă indignare din cauza fotografiilor mele cu Enzo, și m-am îmbrăcat într-o ținută banală pentru a merge la cursuri.

Oamenii încă se holbau și șușoteau despre mine toată ziua, dar am încercat cât am putut de mult să ignor asta. Am continuat să-mi repet ceea ce Lori îmi spunea în cap: asta va trece. Tot ce trebuia să fac era să țin capul plecat, să mă concentrez asupra școlii și să aștept ca fetele nesuferite de la această școală să treacă la următoarea dramă pe care să o bârfească.

După orele de curs, am decis că trebuie să mă întorc la laboratorul de anatomie pentru a-mi termina proiectul, deoarece trebuia să îl predau peste două zile și abia îl începusem. Chiar nu voiam să mă întorc după ceea ce văzusem acolo ultima dată, dar îmi tot spuneam că totul era doar în capul meu și că acum va fi bine... Dar n-am reușit, simțeam că totul a fost doar în imaginația mea, însă mi-am pus că trebuie să-mi termin proiectul.

Se întunecase când am ajuns în laboratorul de anatomie, ceea ce nu făcea decât să facă ca mediul să pară și mai înfricoșător. Mi-am întărit nervii înainte de a deschide ușa și de a intra.

Camera părea perfect normală și liniștită. Respirând adânc, am trecut la dulapul meu și mi-am pus halatul de laborator și ochelarii de protecție, apoi mi-am pus o pereche de mănuși de plastic înainte de a-mi scoate cadavrul din dulapul mortuar și de a trage foaia înapoi.

Așa cum mi-am imaginat, cadavrul era perfect normal. Era încă complet vindecat, de parcă nu-l tăiasem niciodată de la bun început... Oare îmi imaginasem totul? Să fi leșinat sau să mă fi disociat, când credeam că fac o autopsie?

În timp ce studiam cadavrul, am fost brusc alertat de sunetul a ceva care zornăia. Am tras aer în piept și m-am întors, doar că nu am văzut absolut nimic. Am scuturat din cap și m-am întors la munca mea. Cu siguranță că nervii mei mă făceau doar prea sensibilă la sunete.

Mi-am pregătit uneltele și am început să tai abdomenul cadavrului. Am tăiat până la buric, apoi am început să desprind cu tremuriciuri straturile de piele și mușchi, pregătindu-mă să văd înăuntru mai multe mutații ciudate.

Nu era nimic ieșit din comun. Doar un corp uman obișnuit, cu organe umane obișnuite. Am lăsat să iasă un oftat de ușurare.

Am auzit din nou sunetul de zăngănit. Părea a fi... oase? M-am întors spre direcția în care se auzea sunetul și am țipat când am văzut scheletul care era folosit pentru osteologie... mișcându-se! Se ridicase de pe suportul său și se clătinase direct spre mine, cu mâinile osoase întinse spre gâtul meu.

M-am poticnit înapoi, împiedicându-mă de piciorul unei mese și căzând pe podea. Scheletul a continuat să se împingă spre mine, scrâșnind din dinți, în timp ce eu țipam de groază. M-am târât în picioare și m-am îndreptat spre ușă, dar când am încercat mânerul, acesta era cumva încuiat și nu am putut ieși.

Mi-am căutat telefonul în buzunar, dar nu era acolo; era la jumătatea camerei, pe podea, unde am căzut. Scheletul trecuse deja pe lângă el acum, și nu aveam cum să mă întorc ca să-mi iau telefonul. Eram încolțită.

În timp ce scheletul continua să avanseze spre mine, am închis ochii și am clătinat din cap.

"Asta nu e real... Nu e real..."

Sunetul oaselor care zdrăngăneau spre mine a fost înlocuit de sunetul acelorași oase care erau lovite cu piciorul pe podea.Am deschis ochii și am văzut o siluetă mare în întuneric, purtând un hanorac cu gluga ridicată, stând deasupra scheletului care se zbătea și lovea cu picioarele pe podea. Acesta a îndreptat o mână osoasă spre siluetă și a tăiat-o în coapsă, dar silueta a ripostat ridicând scheletul de gât - ei bine, acolo unde ar fi fost gâtul, dacă ar fi avut carne.

"Cine te-a trimis?!" 

Mi-am dat brusc seama că figura întunecată era Enzo imediat ce i-am auzit vocea.

Cum a intrat aici? M-am uitat să văd că fereastra era deschisă... dar eram la etajul trei!

"N-am să spun niciodată...", a croncănit scheletul, vocea lui sunând ca niște cuie pe o tablă. Nu știam cum de vorbea fără corzi vocale, dar cumva o făcea.

Enzo a luat-o la goană spre raftul unde fusese atârnat anterior scheletul și l-a agățat la loc. L-am privit cu uimire cum șoptea o incantație ciudată pe care nu o puteam înțelege, iar scheletul a devenit moale.

"Enzo...?" Am spus, cu vocea tremurândă. Trebuia să fie un vis. Nu avea cum să fie ceva real.

Enzo a alergat spre mine și și-a dat jos gluga. M-a apucat de umeri, privindu-mă de sus în jos cu o expresie îngrijorată pe față. 

"Ești bine?", a spus el.

"Te-a atins ?"

Am dat din cap. "Sunt bine", am spus. 

"Piciorul tău..." Am arătat cu degetul spre piciorul lui, care avea o tăietură mare și însângerată în blugi."

Nu-ți face griji pentru asta", a spus el, trăgându-mă într-o îmbrățișare. 

"Mă bucur doar că ești bine".

"Cum ai ajuns aici?" Am întrebat când ne-am despărțit unul de celălalt. "Și... ce a fost asta?

"Enzo a oftat și și-a trecut mâna peste față, mergând spre una dintre mesele de laborator și așezându-se pe un scaun. Îmi tot plimbam privirea între el și schelet, așteptând pe jumătate ca scheletul să sară din nou de pe suportul său și să ne ucidă pe amândoi...

"Sunt multe lucruri pe care trebuie să ți le spun", a spus Enzo încet, cu ochii fixați pe podea. " Există o lume întreagă acolo despre care nu trebuia să știi."

"Ce vrei să spui?" Am întrebat.

Enzo și-a ridicat brusc privirea spre mine. Ochii lui trecuseră la acea culoare roșie ciudată, strălucitoare, pe care o văzusem în noaptea în care ne-am cuplat și de câteva ori după aceea. Erau mai puternici acum, însă, mai roșii și străluceau și mai tare, atât de tare, de fapt, încât - îi puteam vedea perfect în lumina slabă a camerei, ca și cum ar fi emana o lumină proprie.

"Nina..." a spus Enzo, privindu-mă intens cu acei ochi roșii. "Ceea ce ai văzut aici, zilele trecute, nu era în capul tău. Acolo sunt creaturi în această lume... creaturi care nu sunt nici oameni, nici animale, ci ambele."

Mi-am încruntat fruntea, prea uimită ca să vorbesc.

"Sunt un vârcolac, Nina."