Jucătorul Alpha [Volumul 1] 18+

Capitolul 165 - Retragerea

~Nina~

"Cred că gloanțele de argint chiar funcționează", a spus James. "Cu siguranță a tăiat-o de la rădăcină, nu?"

Camera a căzut într-o tăcere șocată în timp ce vorbea. Am simțit cum mi se scufundă inima și cum mi se formează un gol în stomac. O parte logică din mine îmi spunea că James mințea și că încerca doar să mă enerveze, dar mai era o altă parte din mine care se întreba dacă într-adevăr spunea adevărul. Când m-a împușcat, argintul din glonț a omorât cumva ceea ce mai rămăsese din lupul meu?

Dintr-o dată, camera a zburat într-o frenezie. Înainte ca cineva să-l oprească, Enzo s-a înfuriat și s-a năpustit asupra lui James, trăgându-și brațul înapoi și țintind un pumn puternic chiar în centrul feței lui James, făcând ca nasul său deja spart să înceapă să țâșnească din nou sânge. 

"Enzo!" Am strigat. "Oprește-te!" Dar Enzo nu m-a ascultat. A vrut să-l lovească din nou pe James, dar de data aceasta Bryce și Matt i-au stat în cale și l-au smuls de lângă James, care acum era făcut praf. Enzo s-a zbătut împotriva lor, strigând obscenități și mârâind furios. Inima îmi bătea practic din piept, am alergat spre Enzo și m-am pus între el și James, cu ochii implorându-l să se oprească în timp ce îl apucam de cămașă.

Când m-a văzut, s-a relaxat puțin și s-a smuls de lângă Matt și Bryce, luând-o la fugă spre cealaltă parte a camerei. S-a învârtit apoi pe călcâie și a arătat spre James cu o mână tremurândă, cu ochii roșii de furie. 

"De ce îl protejăm în halul ăsta?", a răcnit el. "Eu zic să-i lăsăm pe Crescenți să-l ia. Nu e decât o nevăstuică împuțită."

M-am îndreptat spre el și m-am oprit în fața lui, vrând doar să calmez situația. "Enzo, nu merită", i-am spus cu blândețe, luându-l de mână. "Dacă vei continua să te lupți cu el, nu vei face decât să-i dai ceea ce-și dorește."

"Încearcă doar să te scoată din sărite, omule", a spus Matt din cealaltă parte a camerei. "Lasă-l să plece. E patetic."

Un alt mârâit jos a răsunat în gâtul lui Enzo. În cele din urmă, ochii lui au alunecat de la James și au poposit asupra mea, înmuindu-se pe măsură ce o făceau. 

"De îndată ce se termină totul, îl predau", a spus el încet. "Haita tatălui meu va ști ce să facă cu cineva ca el."

Am înghițit în sec și mi-am deschis gura să vorbesc, dar înainte să iasă ceva, am fost cu toții alertați brusc de sunetul unui urlet puternic și lung care venea de afară. Era aproape... Crescentii și pungașii erau pe urmele noastre.

"Haideți", a spus Matt. "Trebuie să ne mișcăm. Ajută-mă să-l dezleg."

Bryce a alergat și l-a ajutat pe Matt să-l dezlege pe James. Enzo și cu mine am privit cum Bryce a aruncat apoi trupul lui James pe umăr.

Era o tăcere inconfortabilă în cameră. Lori și Jessica încă se uitau cu grijă la Enzo, în mod clar speriate de izbucnirea lui. Nu-mi luasem timp să mă gândesc că toată această situație era nouă pentru ele; nu numai că nu știau de "afacerea de familie" a lui James cu tatăl său, dar erau și ele niște pungașe în ultimele câteva zile și nu-și aminteau nimic din ce se întâmplase la scurt timp după ce fuseseră mușcate în timpul atacului inițial.

"Este în regulă", am spus, mergând spre prietenele mele și punându-mi brațele în jurul lor. "Să mergem."

Lori și Jessica au dat din cap. Ne-am îndreptat cu toții spre ușă. Echipa de hochei ne-a înconjurat din toate părțile în mod protector, în timp ce Matt și Bryce ne-au condus pe hol. Am aruncat o privire peste umăr și l-am văzut pe Enzo urmărindu-l în spate, cu ochii lui roșii fixați pe mine în întuneric. Nu i-am putut oferi decât o singură mângâiere, o privire liniștitoare; știam că era îngrijorat, nu doar pentru James, ci și pentru lupul meu, dar nu aveam timp de pierdut. Crescentii și pungașii aveau să ajungă în curând.

Când am coborât în hol, Matt a aruncat o privire prin ușa crăpată și a verificat să se asigure că era calea liberă înainte de a o deschide și de a ne conduce înăuntru.

"Unde mergem?" a întrebat Jessica, cu vocea tremurândă.

"La dormitorul vostru", a răspuns Matt. "Nu vă faceți griji. O să fie bine."

Lori și Jessica s-au agățat de mine în timp ce ne îndreptam cu grijă, dar rapid, spre vechea clădire a căminului nostru. Bryce a deschis drumul, încă îl purta pe James pe umăr. Restul echipei, împreună cu Enzo, i-au urmat exemplul.

Un alt urlet a străbătut aerul până la noi. Jessica a lăsat să iasă un mic scâncet în timp ce am accelerat ritmul, dar destul de repede am ajuns acolo. Matt și Enzo au luat-o înainte și au verificat rapid înăuntru, în timp ce noi ne-am ascuns în spatele unor tufișuri, cu inimile ieșindu-ne din piept. În cele din urmă, după câteva clipe care au părut ore, și-au scos capetele pe ușă și ne-au făcut semn cu mâna să intrăm.

Dormitorul era întunecat și gol când am intrat cu toții înăuntru. Ferestrele nu erau acoperite ca în dormitorul lui Enzo, dar nu aveam timp să ne luăm astfel de măsuri de precauție; tot ce puteam să facem era să mergem în întuneric complet fără nici măcar o lanternă în timp ce ne grăbeam spre apartamentul nostru, dar Lori, Jessica și cu mine știam cu toții planul, atât de bine încât nu a fost o problemă.

În cele din urmă, am ajuns la apartamentul nostru. Am folosit cheia ascunsă sub preș pentru a intra, iar odată ce toată lumea a fost înăuntru, am încuiat bine ușa și am închis toate jaluzelele.

După nici cinci minute, Lori, care se uita pe fereastră printr-o fantă din jaluzele, a luat cuvântul și ne-a făcut semn să venim.

"Sunt acolo", a șoptit ea. Am alergat să mă alătur ei, împreună cu Jessica, Enzo și Matt. Așa cum a spus ea, curtea era plină de Crescenți și de pungași. Pungașii adulmecau aerul ca niște câini dresați pentru vânătoare de animale, iar Crescenții erau ca stăpânii lor. Am privit cu groază cum unul dintre pungași părea să simtă un miros și se strecura spre ușa clădirii în care ne aflam cu doar cinci minute mai devreme; a zgâriat ușa și a scâncit, făcându-l pe unul dintre Crescenți să se apropie și să deschidă ușa cu piciorul.

"Cum se face că nu ne pot mirosi aici?" a întrebat Jessica, uitându-se la Enzo.

Enzo a continuat să se uite gânditor pe fereastră, privind cum pungașii și Crescenții intrau în clădirea căminului. 

"Uneori, lupii își pot retrage mirosul atunci când sunt în pericol și trebuie să se ascundă", a spus el în liniște. "Bănuiesc că toți lupii noștri au făcut asta... Și campusul deja miroase a oameni, așa că mirosurile voastre nu vor ieși în evidență pentru ei."

În timp ce Enzo vorbea, cuvintele lui mi-au dat puțină speranță. Dacă lupii își puteau retrage mirosul... Atunci poate că asta făcea și lupul meu? Era deja slabă înainte, așa că poate că retragerea mirosului a făcut-o să se ascundă cu totul. Poate că se ascundea doar pentru a ne proteja pe toți, mai ales dacă eu eram fiica Regelui Alfa... Speram să fie așa. Dacă nu, atunci va trebui să mă confrunt cu posibilitatea ca lupul meu să fi dispărut cu adevărat pentru totdeauna. Și dacă lupul meu dispăruse cu adevărat, atunci Enzo și cu mine nu puteam fi niciodată parteneri.