Jucătorul Alpha [Volumul 1] 18+

Capitolul 192 - Un mic accident

~Nina~

"Nina?" a întrebat Jessica, făcându-mă în sfârșit să-mi desprind privirea de la ușa prin care tocmai dispăruseră cei doi noi studenți transferați. "Cioc, cioc. E cineva înăuntru?"

Am tresărit când mi-am revenit și m-am întors cu fața la Lori și Jessica, care mă priveau cu îngrijorare. "Îmi pare rău", am spus, forțând un zâmbet fals. "Am fost puțin distrasă."

"Am să spun, ," a răspuns Lori, strângându-și buzele. "Trebuie să nu te mai holbezi la tipul ăla nou. Prietena lui se va supăra."

Am dat din cap și m-am întors la cabina de probă. "Știu", am răspuns. "Am să mă opresc."

Dar în timp ce dădeam jos rochia neagră și mă schimbam în hainele mele obișnuite, apoi plăteam rochia la tejghea, tot nu-mi puteam lua gândul de la ceea ce văzusem în oglindă. În timp ce eu și băiatul ne priveam în ochi, chiar părea că fața lui se transformă în cea a lui Enzo. Și pentru o clipă, am jurat că și el m-a recunoscut. Dar imediat ce m-am întors, el nu mai semăna deloc cu Enzo și nu părea să mă mai recunoască deloc. Poate că aveam nevoie de terapie sau ceva de genul ăsta, pentru că asta îmi scăpa de sub control. Lori avea dreptate; dacă mă tot holbam la băiatul ăla de fiecare dată când îl vedeam, prietena lui ar fi început cu siguranță să devină suspicioasă - iar eu nu aveam nevoie de încă o Lisa pe capul meu.

După ce ne-am cumpărat rochiile, Lori, Jessica și cu mine ne-am îndreptat spre cafenea pentru a savura niște cafea și produse de patiserie. Totul era ca pe vremuri - dacă lăsam deoparte familiaritatea mea ciudată cu noul băiat, nebunia mea aparent iminentă din cauza pierderii lui Enzo și faptul că un sfert din magazinele de pe această mică bandă comercială erau închise din cauza atacului Crescenților. Cel puțin atunci puteam să mă prefac că totul era normal.

Când am intrat în cafenea, am simțit un val de ușurare care m-a cuprins. Cei doi studenți noi nu erau aici, așa că am putut să mă concentrez doar pe savurarea cafelei și a prăjiturilor cu prietenii mei. Ne-am comandat mâncarea și ne-am așezat, iar eu nu m-am putut abține să nu zâmbesc în timp ce Jessica vorbea despre cât de entuziasmată era pentru bal și cât de bine arătam toate în rochiile noastre. Într-un fel, aproape că mă simțeam ca în liceu din nou și ca și cum era cu o zi înainte de bal. De asemenea, nu puteam nega faptul că și eu eram încântată să mă distrez puțin - ca să nu mai vorbim de faptul că strângerea de fonduri de la acest dans ar fi benefică pentru campusul nostru.

Noi trei stăteam împreună și discutam, totuși, când am simțit brusc că cineva se lovește de mine. Ceva cald și spumos mi-a udat nu doar poala, ci și geanta în care se afla rochia mea cea nouă.

"Oh!", a spus o voce necunoscută de lângă mine, în timp ce ochii mei și ai prietenilor mei s-au mărit. "Îmi pare rău! A fost doar un mic accident!"

M-am întors încet și m-am uitat în sus pentru a vedea nimeni alta decât noua studentă transferată care stătea lângă mine. Se holba la mine cu o ceașcă de cafea de carton în mână - care acum era goală - și, deși își cerea scuze, de fapt nu părea deloc regretabilă. De fapt, când m-am uitat în ochii ei, mi-am dat seama că a făcut-o intenționat. Era o urmă de răzbunare acolo care era aproape prea familiară. Aproape ca... Selena.

Am jurat, pentru cele mai scurte momente, că într-adevăr era Selena. Am putut vedea înochii ei. Felul în care se uita la mine era prea familiar, prea plin de ură.

Dar, înainte să pot spune ceva, înfățișarea ei a dispărut rapid, redevenind cea a fetei noi. Am clipit de câteva ori, simțindu-mă confuză. Dar, până atunci, Jessica se pare că se hotărâse deja să mă apere chiar ea.

"Un mic accident?" a spus Jessica, ridicându-se în picioare. "Te-am văzut venind! Cu siguranță ai făcut asta intenționat!"

Fata cea nouă și-a strâns buzele și și-a îngustat ochii. "Nu am făcut-o! E un covor aici. Vezi? M-am împiedicat de el."

"Prostii", a mârâit Jessica. "Și i-ai stricat rochia cea nouă. Ar trebui să-i cumperi una nouă; nu numai asta, dar ar trebui să-ți și pară rău, pentru că iubitul ei tocmai..."

"E în regulă!" Am intervenit brusc, ridicându-mă și tamponându-mă cu șervețelul. "Las-o baltă, Jessica. E doar o rochie." 

"Nu e doar o rochie", a insistat Jessica, cu mâinile strânse în pumni la o parte. "Aveai nevoie de asta, Nina. Iar ea tocmai a stricat-o, cu totul intenționat."

"Jess", a spus Lori, dând din cap spre barista, care se îndrepta spre noi cu o expresie furioasă pe față. "Calmează-te."

Barista s-a apropiat de noi toți și și-a încrucișat brațele pe piept. "Voi patru tulburați liniștea", a spus ea. "Dacă nu vă puteți despărți și calma, atunci va trebui să vă cer să plecați. Tuturor."

"Îmi pare rău", am murmurat. "Ne pare rău, vreau să spun. Vom face liniște."

"Mulțumesc." Barista a plecat apoi. Fata cea nouă, care acum nu semăna deloc cu Selena, și-a răsturnat părul peste umăr și a plecat cu un hmph, lăsându-ne pe Lori, Jessica și pe mine lângă masa noastră într-o tăcere stupefiantă.

Jessica, mormăind în sinea ei, s-a îndreptat spre partea mea de masă și a băgat mâna în geantă pentru a-mi recupera rochia. Când a ridicat-o, era cu siguranță distrusă. Cafeaua lăsase o pată mare, maro, chiar pe față. Chiar dacă rochia era neagră, era totuși din mătase; și știam că nu voi putea niciodată să scot o pată de cafea de pe ea.

"Târfa aia mică", a mormăit Jessica, la care am scuturat din cap. "Ce?", a spus ea. "Am văzut că a făcut-o intenționat. A venit direct la tine și practic... și-a vărsat toată cafeaua pe tine. Jur că era chiar un zâmbet pe fața ei stupidă. Ai văzut-o, nu-i așa, Lori?"

Lori a dat din cap. "Părea intenționată", a răspuns ea. "Nina... De asta nu te poți holba la tipul ăla nou. Nu-i cunoaștem pe oamenii ăștia. Nu știm de ce sunt capabili. Ar putea fi chiar Crescenții, din câte știm noi."

"E în regulă", am spus eu. Am luat rochia din mâinile Jessicăi și am pus-o la loc în geantă, clipind în lacrimi în timp ce făceam asta. Nu aș fi putut să cumpăr o rochie nouă; nu aveam bani. Va trebui să port una dintre rochiile mele vechi pe care le aveam în dulap, dar era în regulă. Cel puțin, am învățat ceva nou - și nu a fost doar faptul că am învățat să nu mă holbez la iubiții altor fete.

În acea zi, când m-am uitat în ochii plini de ură ai acelei fete, am jurat că semăna cu adevărat cu Selena. Dar știam că era o idee nebunească și am îndepărtat gândul; de ce ar fi vrut Selena să se întoarcă la Mountainview cu Enzo dacă încerca în mod special să-l țină pe Enzo departe de mine? Pur și simplu nu avea sens.

Poate că, până la urmă, chiar aveam nevoie de ajutor. În mod clar începeam să văd lucruri cauzate de stresul și epuizarea mea constantă, iar dacă nu primeam ajutor pentru aceste halucinații în curând, nu numai că aș fi avut o cădere psihică completă, dar aș fi și enervat-o și mai mult pe fata cea nouă pentru că mă holbam neîncetat la iubitul ei.

Trebuia să renunț la ideea că Enzo se întorsese. Nu făcea decât să-mi înrăutățească durerea de inimă.