Jucătorul Alpha [Volumul 1] 18+

Capitolul 163 - Prințesa pierdută

~Nina~

Când am intrat în vechiul apartament al lui Enzo, care fusese transformat într-un adăpost improvizat pentru echipa de hochei, mi s-au mărit ochii și fața mi s-a făcut palidă ca un cearșaf când am văzut o persoană cunoscută privindu-mă din colț, legată de un scaun.

"James?" Am spus. 

Gâtul meu s-a simțit brusc uscat și crăpat. Orice bucurie pe care o dobândisem în urma vindecării prietenilor mei și a faptului că fusesem salvată de Enzo și Matt dispăruse acum.

"Nina." James s-a holbat la mine prin sprâncene, fața i s-a întunecat și s-a răsucit într-o încruntare furioasă. Nasul lui era însângerat și purpuriu; era în mod evident rupt.

"Cum l-ați găsit?" Am întrebat, întorcându-mă să mă uit la Matt și Enzo. Enzo avea ochii îngustați în timp ce-l privea furios pe James, și abia acum mi-am dat seama că brațul lui era înfășurat protector în jurul umerilor mei. Eram atât de șocată de faptul că îl văzusem pe James stând acolo, încât cumva nici nu am observat.

"Întreabă-ți prietenul", a spus James, dând din cap spre Enzo.

"Ar fi trebuit să te omor când am avut ocazia", a răspuns Enzo. Vocea lui abia dacă era mai mult decât un mârâit scăzut. "Eu ar trebui să te omor acum pentru ce i-ai făcut Ninei."

"Dă-i drumul", a răcnit James. Și-a înclinat bărbia în sus ca să se uite peste nasul spart la Enzo. "Omoară-mă."

Enzo a făcut o mișcare să se îndrepte spre James, dar eu mi-am pus mâna pe pieptul lui și l-am oprit. S-a uitat încet la mine, cu ochii lui sălbatici de furie, dar eu doar am clătinat din cap. A făcut o pauză de câteva clipe, ca și cum încă se gândea să-l ucidă oricum pe James, dar în cele din urmă a cedat. Fără un cuvânt, m-a luat de mână și m-a condus spre dormitorul lui și a închis ferm ușa în urma noastră.

"De ce continui să-l protejezi?", m-a întrebat în timp ce m-a așezat pe patul lui și s-a ghemuit în fața mea pentru a se uita bine la piciorul meu. Am tresărit în timp ce el a desprins bandajul însângerat.

Sincer, nu aveam un răspuns pentru el. James părea o cauză pierdută. Era hotărât să omoare vârcolaci și chiar m-a împușcat și m-a lăsat să mor pentru că se presupune că "îi stăteam în cale".

Niciunul dintre noi nu a vorbit timp de câteva minute. Enzo părea să renunțe la subiect, concentrându-se doar asupra piciorului meu. Nu se vindecase deloc de unul singur și era chiar mai rău acum decât atunci când m-am trezit în spatele camionetei acelui cuplu mai în vârstă din cauza atâtor alergături. Rana era încă deschisă și sângera pentru că toată mișcarea mea o oprise să se cicatrizeze.

"Nu te-ai vindecat?", a întrebat el, ridicându-și ochii pentru a-i întâlni pe ai mei.

Am clătinat încet din cap. "Nu. Nu-mi găsesc lupul."

Enzo a suspinat, apoi a întins mâna pentru a-și pune mâinile pe piciorul meu. Instinctiv m-am îndepărtat, dar m-am relaxat cât am putut de mult când mi-a aruncat o privire îngrijorată. După ce m-am relaxat suficient, și-a pus mâinile pe piciorul meu fără să atingă prea mult rana și a închis ochii.

La început nu s-a întâmplat nimic, dar curând am început să simt o furnicătură în picior. Am privit cum rana a început să se închidă încet până când abia dacă mai rămăsese ceva mai mult decât o urmă roșie acolo unde era gaura de glonț.

"Ești norocoasă că nu a trecut până la capăt și se pare că nu ți-a nimerit osul", a spus el cu blândețe când a terminat. "Nu sunt sigur cât de bine aș fi în stare să vindec așa ceva de unul singur. Vrei să-mi spui ce s-a întâmplat acum?"

Am clătinat din cap în timp ce lacrimile îmi veneau în ochi, încă zdruncinată de tot ce se întâmplase recent. Fără un cuvânt, Enzo m-a tras în brațele lui, încă în genunchi în fața mea, și m-a frecat pe spate în timp ce eu plângeam în tăcere pe umărul lui.

"Știam că vei fi bine", a spus el încet, "ești puternică. Și le-ai salvat pe Lori și pe Jessica".

"Mi-aș fi dorit ca Tiffany să fie aici", am șoptit printre un plâns înecat.

Enzo a rămas tăcut pentru o clipă. "Este în viață prin acel antidot", a spus el în cele din urmă. "Este în viață prin tine, prin acțiunile tale de astăzi."

Niciunul dintre noi nu a mai vorbit o vreme după aceea. Ușor și timid, în cele din urmă mi-am aplecat capul în jos și l-am sărutat pe Enzo. Fără ezitare, el mi-a cuprins fața cu mâinile și m-a sărutat mai adânc și mai pasional, provocându-mi un fior pe șira spinării.

Când în cele din urmă ne-am îndepărtat, el s-a ridicat în picioare și mi-a întins mâna. 

"Haide", a spus el. "Hai să-i verificăm pe ceilalți." 

Am dat din cap și i-am luat mâna, observând cât de aspră și calofilă era palma lui, apoi l-am urmat în sufragerie, unde echipa stătea în liniște. Matt stătea lângă fereastră, privind afară. James era tăcut acum și nu făcea decât să se uite înfrânt la poala lui.

"Pungașii ăia ne vor căuta cine știe cât timp", a spus Matt, întorcându-se cu fața spre grup. "Dacă aveți nevoie să vă odihniți, atunci odihniți-vă, dar fiți conștienți că s-ar putea să trebuiască să ne mișcăm în curând."

Echipa părea să fie de acord.

În timp ce restul echipei s-a întins fie pe canapea, fie pe podea, pentru a închide ochii pentru o vreme, Enzo s-a retras în camera lui pentru a se schimba în niște haine mai potrivite pe care le purta - un costum, din nu știu ce motiv, care era zdrențuit și murdar acum, dar în cele din urmă s-a întors câteva minute mai târziu în blugii lui obișnuiți și o maletă. Matt, Enzo, Lori și Jessica și eu ne-am așezat apoi în jurul mesei. Aveam încă curent electric, în ciuda faptului că nu puteam să aprindem luminile de teamă să nu fim prinși, așa că Enzo a aruncat niște mâncare congelată pe o tavă și a băgat-o în cuptor. În timp ce așteptam să se gătească, mai erau multe de discutat.

"Ce s-a întâmplat după ce am plecat cu Luke?" l-a întrebat Enzo pe Matt după ce i-a explicat cum Ronan și Lisa îl legaseră de un scaun cu un pistol la tâmplă.

Matt a clătinat din cap și și-a privit mâinile. 

"I-am prins, dar au scăpat", a spus el sumbru. "Nu i-am mai văzut de atunci. Cred că s-au speriat și au fugit... Lași."

"Deci... Crescenții nu au un lider în campus în acest moment?" a întrebat Jessica, la care Matt a dat din cap.

"De fapt, i-am auzit la cabane când am luat geanta medicală a lui Tiffany", am intervenit eu. "Vorbeau despre Ronan: cred că se vorbea despre numirea unui "lider" neoficial, dar nu păreau prea îngrijorați de asta. Se pare că ei cred, de asemenea, că Ronan a plecat să se ascundă, așa că bănuiesc că asta înseamnă că loialitatea în cadrul grupului lor - nu este tocmai cea mai puternică."

A fost o tăcere lungă, în timp ce grupul digeră această informație. Cu siguranță că ar fi existat o modalitate de a o folosi în avantajul nostru, dar, în acest moment, creierele și trupurile noastre erau prea obosite pentru prea multă gândire critică.

În cele din urmă, mâncarea era gata. Am mâncat în tăcere, care era întreruptă doar ocazional de sunetul unor discuții ușoare. Pentru prima dată după câteva zile, am simțit că, în sfârșit, aveam din nou poftă de mâncare. În timp ce stăteam lângă Enzo, știam că totul va fi bine.

Dar, în același timp, nu mă puteam opri să nu mă întreb cum a reușit să scape de Selena. Simțeam că s-a întâmplat ceva rău, dar nu puteam spune exact ce anume. Oricum ar fi, expresia sumbră de pe fața lui Enzo m-a îngrijorat până în măduva oaselor.