A Mistaken Marriage Match : Mysteries In The Imperial Harem (Book 3)

Bab 21 : Terus hidup (bagian 2)

Peng! Mengambil mangkuk dari pintu besi kecil, sipir yang membawa ember makanan pergi.

“Saya ingin makan!” Tiba-tiba sebuah tangan panjang keluar dari pintu sel dan dengan suara yang sedikit kasar, dia berteriak, “Beri aku sesuatu untuk dimakan!”

Kepala penjara berjongkok dan mengintip ke dalam pintu besi kecil. Melihat Qing Feng yang setengah berbaring di lantai untuk mengulurkan tangannya, dia tertawa dan berkata, “Bukankah kamu bilang kamu tidak mau makan? Sekarang kamu ingin makan… Tapi tidak bisa!” Sejak awal dia sangat marah. Di penjara ini, tidak ada seorang pun yang berhak untuk bangga! Sipir ingin menghidupkan kakinya untuk pergi tetapi Qing Feng meraih pergelangan kakinya dan menolak melepaskannya. “Beri–Aku–Sesuatu–Untuk–Makan!” Dia belum menemukan Adik Bungsunya, dia tidak bisa mati sekarang. Dia belum makan selama tiga hari dan dia harus makan sesuatu, meskipun busuk atau berbau, dia tetap akan makan!

Saat dia menggunakan terlalu banyak kekuatan untuk memegang pergelangan kaki, paku-paku itu tertanam dalam ke daging, melukai sipir yang tidak sabar dan membuatnya jengkel sehingga dia mengangkat kaki lainnya untuk menginjak tangan yang memegangnya. Saat ini, sipir lain lewat dan menepuk bahunya. Dia menendang ember makanan yang hampir kosong dan tertawa, “Dia ingin makan, jadi beri dia sesuatu untuk dimakan.”

Keduanya bertukar pandang dan sipir menurunkan kakinya dan tersenyum. Dia mengambil mangkuk kosong untuk mengikis setengah mangkuk bubur dan berjongkok untuk melihat Qing Feng sambil mengambil segenggam tanah dan kerikil dan memasukkannya ke dalam mangkuk. Dia melemparkannya ke samping tangan Qing Feng dan dengan dingin tertawa, “Makan! Lebih baik kamu makan setiap tetesnya, kalau tidak… Jangan berpikir untuk makan apa pun di masa depan.”

Kalau bukan bau anyir yang membuat muntahannya masih ada, dia pasti mengira itu semangkuk tanah. Perlahan melepaskan pergelangan kaki sipir, Qing Feng mengambil mangkuk itu dan tanpa berkata apa-apa, dia mulai memasukkan mangkuk bubur dan kotoran ke dalam mulutnya.

Perempuan lain di penjara sedang memperhatikan perempuan pendiam yang mulutnya mengeluarkan suara gemericik. Dia tidak tahu apakah itu karena kotoran di mulutnya atau karena saat kritis, tatapan dingin acuh tak acuh itu membuatnya tanpa sadar gemetar.

Qing Feng dengan patuh menelan bubur busuk yang ditutupi tanah saat kedua sipir tertawa keras di luar. Tidak masalah jika identitas aslimu mulia atau kamu memiliki sifat keras kepala, pada akhirnya bukankah kamu akan tetap seperti anjing dan memohon belas kasihan dengan hina?

Mereka berdua pergi sambil tertawa sementara Qing Feng memegang erat mangkuk itu. Saat kotoran bergetar di mulutnya dan bubur busuk, yang pernah dia katakan bahwa dia tidak akan makan bahkan jika dia mati, ditelan sedikit demi sedikit.

*****

Melewati halaman depan adalah jalan menuju Penjara Kekaisaran. Biasanya selain penjaga istana yang berpatroli, jarang ada orang yang menuju ke arah itu. Shifu (master atau guru) mengatakan jika obat ini dingin maka efektivitasnya akan menurun. Petugas medis muda itu menundukkan kepalanya, memegang nampan itu erat-erat dan mempercepat langkahnya. Saat dia hendak melintasi halaman, sesosok tubuh berwarna biru muda tiba-tiba muncul di hadapannya dan membuat takut petugas medis muda itu hingga tangannya tersentak dan dia hampir menumpahkan isi mangkuk. Beruntung orang yang datang bereaksi dengan cepat dan berhasil menghindari tabrakan dengan orang tersebut. Namun agar tidak menabraknya, kaki perempuan itu terpelintir dan jatuh ke tanah.

“Ah–” Wanita itu memegangi kakinya dan berteriak kesakitan, “Kamu tidak melihat ke mana kamu berjalan!”

Wen Yu memandangi perempuan yang terjatuh ke lantai, dia memiliki gaya rambut pelayan istana, muda dan mengenakan pakaian istana biru muda dengan sulaman. Tampaknya dia adalah pelayan istana favorit salah satu selir. Dia tidak bisa menyinggung perasaan orang seperti ini. Kata-katanya diucapkan secara blak-blakan tetapi Wen Yu tidak berani membalasnya dan malah bertanya dengan hati-hati, “Apakah kakak perempuan ini baik-baik saja?”

Perempuan itu menggerakkan pergelangan kakinya dan langsung meringis kesakitan, “Kakiku terkilir.”

Wen Yu dengan panik mengulangi, “Maaf! Saya minta maaf!"

Perempuan itu mengangkat kepalanya dan menatapnya dengan tajam sambil memarahinya, “Untuk apa kamu masih berdiri di sana, cepat dukung aku!”

"Oh ya." Wen Yu akhirnya pulih dari keterkejutannya sebelum melihat sekelilingnya dan menemukan meja batu di belakangnya. Wen Yu segera meletakkan nampannya dan berlari kembali ke sisi wanita itu untuk menopangnya dengan lembut dan bertanya dengan hati-hati, “Apakah kakimu… baik-baik saja?”

Ditopang oleh tangannya untuk berdiri, perempuan itu diam-diam memandangi mangkuk obat di meja batu di dekatnya dan menjawab dengan tak termaafkan, “Siapa bilang tidak apa-apa, sakitnya sampai mati.”

Tangan perempuan itu mencengkeram erat lengan bajunya dan menolak melepaskannya, seolah dia takut dia akan melarikan diri. Wen Yu menderita tanpa bisa berkata-kata, bahkan jika dia tidak memegangnya erat-erat, dia tidak akan berani melarikan diri! Menarik-nariknya ke depan dan ke belakang tidak pantas sehingga Wen Yu tersenyum meminta maaf, “Ini Saudariku, mengapa saya tidak membantu Anda memeriksa cedera kaki. Jika ini serius, saya akan meminta dokter untuk Anda.”

Perempuan itu memutar matanya dan menjawab, “Seharusnya tidak ada kontak langsung antara laki-laki dan perempuan. Siapa yang membutuhkan Anda untuk memeriksa cedera kaki saya! Dukung saya untuk berjalan beberapa langkah untuk melihat apakah ia masih bisa bergerak.”

"Oh ya." Wen Yu dengan bodohnya mendukung perempuan itu untuk berjalan di depan dan sama sekali tidak menyadari bahwa ada sesosok yang diam-diam mendekati meja batu…

Tertatih perlahan selama beberapa langkah, Wen Yu ingin memberitahunya untuk tidak berjalan terlalu banyak karena pergelangan kakinya terkilir tetapi perempuan itu masih bersikeras untuk berjalan ke depan lebih lama sebelum berhenti. Sikapnya yang kasar dan tidak masuk akal berubah dan dia berkata, “Untung saya masih bisa berjalan! Lupakan saja, saya akan kembali lagi nanti untuk mengoleskan minyak obat padanya dan semuanya akan baik-baik saja.”

Wen Yu menatap pergelangan kakinya dan bertanya dengan bingung, “Apakah kamu baik-baik saja?” Tadi, dia masih kesakitan dan sekarang setelah dua langkah dia kembali normal?

Melonggarkan lengan bajunya, pelayan istana dengan dingin mendengus dan mengkritik, “Di masa depan, berhati-hatilah saat berjalan. Ini Istana Kekaisaran, bukan tempat lain. Jika Anda masih terburu nafsu dan malah bertemu dengan salah satu wanita simpanan, Anda harus mengkhawatirkan kulit Anda.”

“Kakak perempuan benar dalam mengajar.” Wen Yu tidak berani berkata lebih banyak dan terus menganggukkan kepalanya.

Setelah memastikan dengan pandangan rahasia bahwa tidak ada seorang pun di meja batu, perempuan itu melambaikan tangannya dan dengan tidak sabar menjawab, “Tidak apa-apa. Anda dapat melakukan apa yang perlu Anda lakukan.”

"Ya. Ya." Menyeka dahinya yang penuh keringat, Wen Yu diam-diam bersukacita. Wanita ini tampak seperti seseorang yang tidak bisa dianggap enteng. Beruntung cederanya tidak serius, jika masalah ini diketahui, Shifu pasti akan memarahinya!

Berlari kembali ke sisi meja batu dan mengambil nampan, Wen Yu menundukkan kepalanya saat dia bergegas melewati perempuan itu. Dia tidak berani meliriknya, takut dia tiba-tiba berubah pikiran dan tidak membiarkannya pergi.

Melihat Wen Yu berjalan keluar dari halaman kecil, pelayan istana lalu berjalan cepat menuju meja batu. Kakinya yang pincang tidak menunjukkan tanda-tanda cedera saat dia berdiri di dekat meja batu. Setelah memastikan bahwa tidak ada orang lain di sekitarnya, dia kemudian berbisik, “Kakak perempuan Shui Xin.”

Di sisi meja batu dan di belakang pohon, siluet ramping berjalan menuju Yi Yue dan hendak mengatakan sesuatu ketika “kuang dang” terdengar di dekatnya.

"Obat saya! Oh tidak oh tidak…” Suara rendah panik yang cemas terdengar. Suara itu jelas berasal dari petugas medis muda.

Obat tumpah? Yi Yue dengan panik berkata, “Kakak perempuan Shui Xin, apa yang harus dilakukan?” Sangat sulit baginya untuk menemukan tempat sepi ini, di mana terdapat tanaman hijau subur di sekitarnya, untuk mengambil tindakan. Tapi sekarang obatnya tumpah, bukankah berarti mereka membuang-buang tenaga?

Yi Yue tidak mengundurkan diri tetapi Shui Xin terdiam dengan alis yang sedikit berkerut. Tiba-tiba sebuah pikiran melintas di matanya dan Shui Xin menarik tangan Yi Yue, dengan cemas berkata, “Ayo cepat pergi.” Tidak mungkin mangkuk obat pecah tanpa alasan, dan itu terjadi setelah dimanipulasi oleh mereka. Hanya ketika itu sudah sangat dekat dengan Penjara Kekaisaran sebelum pecah, siapa itu? Siapa sebenarnya yang membantunya dalam kegelapan?