A Mistaken Marriage Match : Mysteries In The Imperial Harem (Book 3)

Bab 72 : Kecurigaan Permaisuri (bagian 2)

Malam pertama musim dingin datang lebih awal. Bulan belum berada di langit tetapi matahari sudah terbenam. Langit kelabu dan jembatan zigzag yang awalnya megah menimbulkan bayangan gelap. Ada bayangan gelap duduk di pagar jembatan sambil memegang roti, dengan santai memecahnya menjadi potongan-potongan kecil dan melemparkannya ke dalam kolam sedikit demi sedikit. Ada banyak Koi yang berkumpul di sekitar kaki orang tersebut, menciptakan riak saat mereka berebut potongan kecil roti. Di bawah langit yang semakin gelap, sosok-sosok merah yang melompat-lompat di kolam sangat menarik untuk dilihat, tetapi sayang sekali pikiran orang tersebut tidak tertuju pada ikan-ikan tersebut. Mata sejuk itu menatap jauh ke perairan tenang di kejauhan, menutup mata terhadap keindahan.

“Ming Ze.” Ada suara laki-laki yang sedikit senang terdengar dari belakang. Ming Ze memegang sanggulnya dengan satu tangan saat sentuhan ketidakberdayaan dan frustrasi melintas di matanya. Dia melemparkan roti kukus di tangannya ke kolam di dekatnya. Koi-koi yang ada di kolam berkumpul di area kecil untuk mengambil makanan yang menyebabkan air menyembur keluar dan terciprat ke pakaian orang tersebut.

“Tidak bertugas hari ini?”

Ming Jian hanya bertanya dengan santai dan Ming Ze dengan dingin menjawab, “Baru saja hendak pergi.”

Selesai, Ming Ze berbalik dan ingin berjalan melewati orang tersebut. Ming Jian sudah menduga sejak awal bahwa dia akan melakukannya, jadi dia mengangkat tangannya untuk menghentikan orang itu pergi.

Hati Ming Jian memiliki beberapa keluhan dan keengganan untuk mengundurkan diri. Kepada adik laki-laki ini, dia benar-benar tulus tetapi dia tidak pernah mendapatkan ekspresi yang lebih baik darinya. Bahkan setelah pemahaman selama bertahun-tahun, Ming Jian tahu bahwa ketika berbicara dengan Ming Ze, dia perlu berbicara langsung dan bukan omong kosong, jadi dia dengan blak-blakan berkata, “Kali ini selama perayaan kota Kekaisaran dijaga ketat dan berada secara tertib. Kaisar sangat puas dan akan memberi imbalan sesuai kontribusi seseorang. Saya bermaksud memindahkan Anda ke Istana Qian Yang untuk melindungi Kaisar secara dekat. Walaupun tidak akan ada perubahan rank, tapi kedepannya kalian akan lebih baik dari posisi kalian saat ini. Jika Anda tidak bersedia terikat, maka Anda bisa menjadi pemimpin pasukan yang menjaga gerbang Istana. Sudah ada seseorang yang dipilih untuk Gerbang Timur tetapi untuk gerbang lainnya, Anda dapat memilihnya… ”

"Tidak dibutuhkan." Suara sedingin es itu menginterupsi kata-kata Ming Jian dan sebelum Ming Ze bisa mengangkat kakinya untuk pergi, suara wanita yang jelas-jelas tergesa-gesa dan cemas berteriak, “Jian-er, jangan dengarkan omong kosongnya.”

Yang menemani tangisan pelan itu adalah seorang wanita berusia sekitar empat puluhan dengan wajah terawat dan memiliki lesung pipit yang dalam yang membuatnya tampak seperti dia selalu tersenyum. Dia mengenakan gaun warna bunga persik yang tidak sesuai dengan usianya. Dia berlari dari sisi lain jembatan zig-zag dengan langkah ringan. Ketika dia berada di depan mereka berdua, dia menghadap Ming Jian dengan senyum lebar di wajahnya. Ming Jian mundur selangkah dan berseru dengan rendah, “Bibi Shi.”

Wanita itu tersenyum lebar, “Jian-er, jangan pedulikan dia. Anda adalah kakak laki-laki tertua, tentu saja dia harus mendengarkan pengaturan Anda. Masa depan Ze-er akan bergantung padamu…”

Wanita itu berbicara dengan penuh semangat dan sikapnya yang menyukai kari membuat wajah Ming Ze yang tidak berubah menambah banyak lapisan es. Wanita itu tampaknya tidak peduli dengan sikap dingin Ming Ze dan terus berkata, “Ze-er telah bekerja di Istana selama bertahun-tahun dan sudah lama terlambat untuk promosi. Jika ada hal bagus seperti ini, Anda pasti harus membimbing dan membantunya!”

Alis Ming Jian sedikit berkerut. Sepertinya pembicaraan hari ini tidak bisa dilanjutkan. Jika Bibi Shi tidak datang, masih ada kemungkinan dia meyakinkan Ming Ze. Sekarang, tampaknya hal itu mustahil. Melihat pembuluh darah di tangan Ming Ze yang terkepal hampir pecah, Ming Jian dengan cepat berkata, “Pikirkan tentang hal-hal yang telah dibicarakan denganmu. Ini adalah kesempatan bagus. Anda harus memikirkan karir masa depan Anda.”