A Mistaken Marriage Match : Mysteries In The Imperial Harem (Book 3)

Bab 20 : Terus hidup (bagian 1)

Orang tua itu pergi begitu saja dan Qing Feng dibawa kembali ke sel penjara. Duduk di dekat pintu sel, Qing Feng menatap lurus ke jendela kecil yang diselimuti sinar. Ini adalah satu-satunya tempat di mana seseorang dapat melihat dunia luar. Saat ini, matahari seharusnya sudah terbenam namun sayangnya jendela kecil ini tidak mampu membawa kehangatan ke dalam sel penjara yang sedingin es. Matahari musim semi terbenam namun masih dingin dan gelap, seolah menggambarkan suasana hatinya saat ini.

Huang Jiao? Apa tujuannya datang hari ini? Siapa yang mengirimnya ke sini? Yan Hong Tian menempatkannya di sini sehingga dia bisa menghancurkan dirinya sendiri atau membunuh ayam untuk memperingatkan monyet? Apakah Kakak Tertua aman dan sehat dan akankah Yan Hong Tian melepaskannya? Bisakah Lou Xi Yan mampu melindunginya secara menyeluruh? Ada banyak sekali pertanyaan dan kekhawatiran yang membuat Qing Feng tidak dapat menahan diri untuk tidak diliputi oleh rasa tidak berdaya.

Langkah kaki sekali lagi terdengar di luar pintu. Qing Feng segera bergeser ke samping, takut pintu sel tiba-tiba terbuka dan menabraknya. Tubuhnya sekarang sangat lemah sehingga tidak dapat mentolerir siksaan lagi.

Sipir berhenti di depan sel tetapi tidak membuka pintu. Dia hanya menggunakan lubang kecil di bagian bawah pintu sel untuk meletakkan semangkuk sup hitam tinta di lantai dan memerintahkan, “Cepat minum.”

Apa ini? Qing Feng dengan cepat mengambil mangkuk itu untuk diperiksa. Sup berwarna gelap lebih hitam dari tinta dan ketika dia membungkuk untuk mencium, rasa herbal yang kuat dengan sedikit bau amis muncul. Ini harusnya semangkuk obat. Apakah ini dikirim oleh Huang Jiao? Dia pergi tanpa sepatah kata pun dan secara khusus mengirimkan obat-obatan. Apa sebenarnya niatnya? Qing Feng memikirkan tentang darah yang dia muntahkan di sore hari dan reaksi aneh wanita itu. Mungkinkah seseorang diracun sampai mati di hadapannya?

Hei.Qing Feng memanggil dengan lembut ke sisi lain sel penjara dan di sudut gelap, bayangan bergerak menuju sudut yang lebih dalam.

Obat ini… Apakah itu racun? Menatap sup obat berwarna hitam pekat, Qing Feng menutup matanya yang dingin dan dengan jentikan pergelangan tangannya, semua obat dari mangkuk disiramkan ke sudut dinding batu. Obat berwarna hitam tinta perlahan mengalir ke dinding batu saat bau obat memenuhi sel kecil dan bertahan lama.

*****

Taman Kekaisaran

Matahari berangsur-angsur terbenam mewarnai seluruh langit menjadi merah dan cahaya hangat menyinari bunga-bunga, menambahkan lapisan warna emas pada mekarnya musim semi dengan kelembapan yang berembun, saat ini bunga-bunga tersebut memang mempesona. Tidak ada pemandangan lebih indah yang dapat dibayangkan dari pemandangan Taman Kekaisaran, namun pemandangan ini merupakan sebuah kesia-siaan yang tidak semua orang berhak untuk mengaguminya. Dan yang bisa memetik bunga sesuai keinginan di lokasi ini pun lebih sedikit.

Di samping bunga peony yang memikat, ada seorang wanita berpakaian ungu yang sedang memegang gunting, dengan hati-hati memotong sekumpulan bunga peony yang sudah terbuka. Wajah cantik itu memiliki senyuman tipis dan ada plakat istana berwarna putih yang menandakan bahwa dia bukanlah pelayan istana biasa melainkan seorang pelayan wanita. Di Istana, hanya gundik dengan peringkat Selir (wanita istana peringkat kedua) ke atas yang dapat memiliki pelayan wanita di samping mereka. Meskipun seorang pelayan masih menjadi pelayan, namun di Istana, posisi mereka lebih tinggi dari pada Bakat normal (wanita istana peringkat lima) dan Kecantikan (wanita istana peringkat empat).

Seorang pelayan istana berpangkat lebih rendah sedang memegang sekeranjang bunga dan berdiri di belakang seorang wanita berpakaian ungu. Dia dengan hati-hati melihat sekelilingnya dan memastikan bahwa hanya ada dua dari mereka di taman besar sebelum mencondongkan tubuh ke depan untuk berbisik, “Kakak perempuan Shui Xin, kudengar sore ini Tabib Istana Huang pergi untuk mendiagnosis Qing Feng.”