A Mistaken Marriage Match : Mysteries In The Imperial Harem (Book 3)

Bab 30 : Pengawal Kekaisaran, Ming Ze

"Hati-hati." Suara laki-laki yang dalam terdengar di telinganya dan sebuah tangan besar meraih lengannya. Dengan kekuatan dukungan ini, Qing Feng dapat berdiri tegak dan kokoh. Ketika tangannya terlepas, Qing Feng menoleh ke belakang dan melihat sepasang mata dingin yang familiar. Sepasang mata itu… Itu dia?! Pria yang membantunya di malam tersulitnya. Dia mengenali sepasang mata itu.

Jejak keterkejutan juga terlintas di mata pria itu yang acuh tak acuh, tetapi dengan cepat menghilang dan menghindari melihatnya lagi.

Ketidakpedulian dingin dari pria itu seperti seember air es, yang membuat hati Qing Feng yang bersemangat menjadi tenang. Dia diam-diam memulihkan pandangannya dan melihat ke arah benda yang menakutkannya. Gambar putih itu seperti kucing namun juga terlihat seperti anjing dan menggigit pakaiannya dan tidak melepaskannya. Dia takut itu akan menggigit orang secara tiba-tiba sehingga Qing Feng tidak berani menendangnya. Untungnya laki-laki lain mendekat dan mengambilnya, memungkinkan Qing Feng menyingkirkannya.

Dua pelayan istana muda sedang mencari sepanjang jalan ketika mereka mendengar teriakan Qing Feng. Mereka segera berlari dan melihat benda berbulu itu ada di pelukan pria itu sebelum mereka berdua diam-diam menghela nafas lega. Mereka menyapa Qing Feng dengan setengah membungkuk, “Para pelayan ini pantas mati karena tidak memperhatikan Xue-er dengan baik dan menakuti Nyonya. Meminta pengampunan dari Nyonya.”

“Xue-er?” Qing Feng melihat pria yang memegang benda berbulu itu. Bulunya seputih salju tetapi dia tidak bisa memastikan apakah itu kucing atau anjing.

Fu Ling maju selangkah dan berbisik ke telinganya, “Itu adalah anjing kesayangan adik perempuan Kaisar yang bernama Xue-er.”

Jadi sebenarnya seperti ini, tak heran saat bibir kedua dayang istana ini memohon ampun, wajah mereka tidak menunjukkan rasa takut. Seseorang harus memberi hormat kepada tuannya ketika ingin mengalahkan seekor anjing. Ketika Fu Ling menjelaskan dengan sangat hati-hati, bukankah itu mengingatkan bahwa Putri Chao Yun ini adalah seseorang yang tidak bisa tersinggung. Dengan sedikit kaitan di mulutnya, Qing Feng menjawab dengan dingin, “Tidak apa-apa. Kedepannya jangan biarkan hal seperti itu terjadi lagi.”

“Terima kasih, Nyonya.” Para pelayan istana dengan hati-hati membawa anjing itu dari pria itu dan berlari menuju ke arah mereka datang.

Pria itu tampak berusia sekitar tiga puluh tahun, tinggi dan tegak, dengan wajah tampan dan mengenakan pedang di pinggangnya, menggambarkan aura gagah berani tetapi dibandingkan dengan para jenderal di medan perang, dia kurang memiliki aura seorang pahlawan. Melihat dia mengenakan seragam militer berwarna merah tua, dia menduga dia adalah Pengawal Istana Kekaisaran dan bukan berpangkat rendah. Qing Feng tersenyum dan bertanya, “Benarkah?”

Pria itu menjawab dengan suara yang dalam, “Pemimpin Seksi Pengawal Istana, Guo Yi, menyapa Nyonya Selir Qing.”

“Maafkan upacaranya.” Melihat orang di belakang yang membantunya yang kini mundur beberapa langkah, Qing Feng dengan santai bertanya, “Dan kamu?”

“Jenderal ini adalah Ming Ze.”

Qing Feng menganggukkan kepalanya dan tidak lagi menatapnya. Dia memandang Guo Yi dan dengan sopan berkata, “Terima kasih atas bantuan yang Daren berikan.”

“Kami tidak pantas mendapatkannya. Melindungi para selur adalah bagian dari tugas pejabat ini.” Balasan Guo Yi dianggap penuh hormat tetapi tidak hangat. Qing Feng tidak berkata apa-apa lagi dan membawa Fu Ling terus berjalan menyusuri jalan Istana. Setelah keduanya berjalan lebih jauh, Qing Feng kemudian memperlambat langkahnya dan mengangkat bibirnya dengan senyuman di matanya. Jadi namanya Ming Ze. Sulit untuk melihat wajahnya di malam yang gelap dan sebenarnya dia masih sangat muda dan memiliki warna kulit yang lebih gelap seperti para personel militer itu. Fisiknya yang kekar berbeda, wajahnya tampan dan temperamennya keren. Bahkan di bawah terik matahari, sikap acuh tak acuh itu membuat seseorang merasa dirinya diselimuti oleh lapisan es tipis. Jika bukan karena matanya yang acuh tak acuh, dia takut dia tidak akan mengenalinya.

Senyum tipis Qing Feng selembut angin musim semi yang meniup pohon willow. Apa yang membuat suasana hati nyonyanya ceria? Fu Ling diam-diam berspekulasi tetapi tidak berbicara sembarangan dan hanya diam-diam mengikuti di belakang Qing Feng.

”Kamu baru saja mengatakan bahwa Lou Xi Yan belum punya istri?”

Fu Ling membuang pandangan ragu-ragunya dan dengan jujur menjawab, “Perdana Menteri Lou belum menikah dengan seorang istri tetapi Kaisar dan Janda Permaisuri berniat menjodohkan Putri Chao Yun dengan Perdana Menteri Lou.” Semua orang tahu bahwa Putri Chao Yun telah jatuh cinta dengan Perdana Menteri Lou selama bertahun-tahun dan cepat atau lambat menikah adalah suatu hal.

Putri Chao Yun itu lagi? Seekor anjing diperlakukan dengan sangat berharga adalah bukti bahwa dia disayangi. Jika dia menjadi istri resmi pertama Lou Xi Yan, apa yang akan dilakukan Kakak Sulung?

“Hanya tidak bertemu denganmu selama beberapa hari, kamu punya tenaga untuk bangun dari tempat tidur. Anda memang anak kucing yang agresif. Tampaknya Zhen tidak perlu mengkhawatirkan apa pun.” Sebuah suara yang dalam terdengar dari kejauhan dengan nada mengejek yang anggun. Fu Ling segera berlutut dan berseru, “Hidup Kaisar.”

Yan Hong Tian! Tanpa sadar Qing Feng mengepalkan tinjunya dan jantungnya menegang. Meskipun setiap kali dia melihatnya dia akan merasakan ketakutan dari hatinya tapi dia tetap memaksakan dirinya untuk menghadapinya. Di bawah terik matahari, dia berjalan mengenakan jubah naga kuning cerah dengan pesona ganas yang ditutupi oleh aura mendominasi seorang raja. Saat sosoknya mendekat, tekanan itu membuat seseorang tidak bisa bernapas. Qing Feng diam-diam menarik napas dalam-dalam dan menundukkan kepalanya dengan lutut sedikit ditekuk, dia berkata, “Hidup Kaisar.”

Mata hitam Yan Hong Tian berkilauan saat dia mengangkat dagunya dan tertawa, “Anak kucing kecil, di mana cakar tajammu?” Qing Feng telah mengenakan gaun istana dan merapikannya. Dari jauh, ada semacam keanggunan tapi penampilan lemah ini tidak seperti dirinya.

Cakar? Qing Feng dengan dingin mengejek dan mata cerahnya menatap mata gelap Yan Hong Tian saat dia menjawab dengan senyuman namun tidak tersenyum, “Kaisar bercanda, cakar kucing hanya untuk menangkap tikus dan menghibur tuannya. Cakar yang sangat tajam hanya untuk mematahkan tenggorokan musuh.”

Suaranya tidak lagi serak. Suara wanita yang jelas dan halus diucapkan sambil tersenyum tetapi juga memiliki sedikit ketidakteraturan dan niat membunuh. Setelah beberapa saat, Yan Hong Tian tertawa keras, “Bagus sekali!” Begitulah kesannya tentang betapa ringannya anak kucing liar kecil itu, jika mainan yang sulit ditemukan menjadi begitu jinak, membosankan bukan?

Yan Hong Tian tertawa terbahak-bahak tetapi Fu Ling dan kasim yang berdiri di sampingnya ketakutan dan berkeringat dingin. Alis Qing Feng dirajut, apa yang lucu tentang itu? Dia benci perasaan seperti ini, seolah dia adalah hewan peliharaan yang ditangkapnya dan emosinya digunakan untuk menghiburnya.

“Kaisar, Perdana Menteri, dan Dan Daren telah menunggu cukup lama.” Hanya Gao Jing yang berani menyela ketika Kaisar dan selir sedang berbicara.

Yan Hong Tian menganggukkan kepalanya dan menuju ke Ruang Belajar Kekaisaran tetapi dia berhenti berjalan setelah dua langkah dan dengan jelas berbicara, “Ya, beri tahu JingShiFang bahwa malam ini Zhen…” Yan Hong Tian berbalik dan menatap Qing Feng dan tertawa, “Akan tinggal di Aula Qing Feng.”

Menginap? Dan tidak berkunjung? Menurut peraturan leluhur, hanya Permaisuri yang boleh berbagi malam dengan Kaisar. Bahkan keempat selir kekaisaran tidak dapat melakukannya tetapi Kaisar ingin bermalam di aula Qing Feng? Meski tidak sesuai aturan namun Kaisar bersikeras agar tidak ada yang berani mengatakan apa pun lagi. Juga sehubungan dengan urusan ranjang, Gao Jing tidak suka berkomentar banyak, sehingga membalas, “Ya.”

Yan Hong Tian dengan riang berjalan pergi dengan langkah besar sementara wajah Qing Feng berubah dari merah menjadi hijau lalu dari hijau menjadi hitam…