SKY KEEP

Prologue - Invitation céleste à l'Aventure

Tout ça avait commencé un demi-siècle avant la naissance de Matsuba.

Le soir du trente-et-un décembre 3150, les habitants de la Tour avaient tous vécu le même phénomène extraordinaire. Dans chacun des étages qui composaient Babel, une distorsion avait crevé les nuages dans le ciel, formant un gigantesque typhon parcouru d'éclairs. Une lumière - que l'on aurait pu qualifier de divine - avait alors émergé de l'orage pour illuminer chaque parcelle de terre, comme si le Soleil lui-même était descendu de son perchoir.

Là, sous les yeux écarquillés d'émerveillement et de terreur de la Tour toute entière, était apparut un être fabuleux. Doté d'un corps aussi sphérique et dorée qu'une perle d'or, pourvu d'un œil au regard assurément omniscient, le Roi du Ciel avait majestueusement déployé ses trois paires d'ailes aussi blanches que celles des anges - dispersant le vent aux quatre coins des mondes - et avait ouvert la parole.

Et bien qu'il soit anatomiquement privé de bouche, sa voix mielleuse avait résonné dans le tête de chacun.

« Peuples de la Tour... mon nom est M. »

La grand-mère de Matsuba lui avait maintes fois raconté ce passage, elle qui l'avait vécu.

Lorsque ces sons inintelligibles avaient atteints leurs oreilles, les gens s'étaient bouchés les tympans et pris la tête, en proie à une grande douleur. Personne ne parlait cette langue, mais tout le monde avait compris le sens de ces paroles. C'était là une sensation particulièrement déroutante. Certains étaient tombés à terre, émerveillés. D'autres s'étaient agenouillés pour prier. D'autres encore s'étaient recroquevillés pour pleurer.

Mais tous avaient entendu l'invitation de cet être divin et mystérieux.

« Je suis le créateur des terres que vous foulez aujourd'hui. J'ai façonné vos rivières, vos forêts et vos montagnes. Je vous ai également donné naissance, alors je sais que vos cœurs ont soif d'aventures et d'ambitions. C'est pourquoi je vais vous proposer une chance d'étendre vos ailes. »

Au moment où il avait prononcé le mot ailes, les siennes s'étaient étendues aussi loin qu'elles le pouvaient. On aurait dit des bras immaculés prêts à étreindre le ciel.

« Vous ignorez encore vos existences respectives, mais chacun des soixante mondes auxquels je m'adresse en ce moment fait parti d'une Tour que j'ai baptisée Babel. Et si jusqu'ici, ces soixante étages ne partageaient aucun liens, sachez qu'ils sont désormais connectés. Cela veut dire que ceux qui s'en montreront digne pourront donc espérer les parcourir. Dans quel but ? C'est très simple... »

La suite du message, Matsuba la connaissait par cœur. Il l'avait même inscrite sur les murs de sa chambre.

« Atteindre le sommet. Soixante étages, soixante épreuves. Pour accéder au Sky Keep, l'étage suprême, vous devrez gravir Babel en rassemblant les soixante Fragments Célestes que j'ai éparpillé dans chacun de ses mondes. Quant à ce qui se trouve tout en haut... »

Il n'avait pas de bouche, mais à cet instant, on aurait pu croire qu'il souriait.

« ...ce sera à vous de le découvrir. Soyez courageux, soyez persévérants et n'abandonnez jamais. La Tour vous réserve des trésors insoupçonnés, mais il vous appartient de les découvrir ! »

Ces paroles avaient été le déclenchement de l'ascension.

***

Plaines verdoyantes, vallées venteuses, plages tropicales, jungles féroces, déserts arides, toundras glacées... la tour de Babel recèle de nombreux paysages plus incroyables les uns que les autres.