SKY KEEP

Chapitre 1 - Le rêve d'un sans pouvoir

La seule égalité au sein de l'existence était le fait que chacun naissait avec la même possibilité d'être frappé par la malchance. Et la seule vérité qui découlait de ce fait, c'était que certains en profitait et d'autres non.

Cette leçon, Matsuba l'avait comprise depuis longtemps.

***

SEPT ANS PLUS TÔT

Kaala Mandir, Jāngala (14e étage de la Tour)

Automne 3195

BLAM !

En plein cœur de l'abondante forêt de Panna Jangal, la guerre faisait rage. À l'instant, une explosion venait de ravager la jungle, envoyant valser plusieurs arbres dans les airs. Quelques cris et grognements retentirent parmi les combattants.

Armures, plastron, gilets par-balle, fusils, lance-missile, sabre, dagues, lances... ils arboraient tous diverses armes et protections provenant de moult cultures. En soit, on devinait aisément que si il s'agissait bien d'un groupe, ils n'avaient rien d'une armée.

Ils étaient une équipe. Une équipe parée au combat.

Pourtant, ils étaient clairement désavantagé dans la lutte qui avait lieu ici-bas. Face à eux se dressait quelque chose de gigantesque. Sa tête de cobra portait des boucles d'oreilles et une couronne makuta. La collerette aux écailles colorées de son cou se déployait à intervalle régulier, et il tirait la langue de façon menaçante. Perché à plus de trois mètres de hauteur, son buste aux muscles saillants était parsemé d'une trentaine de colliers, ornements et bijoux diverses cliquetant à chacun de ses mouvements. En lieu et place de jambes, il n'avait qu'une gigantesque queue de serpent qui s'étendait sur une vingtaine de mètres de long, et qui cisaillait les alentours à grands coups de fouet.

Ce formidable adversaire était l'un des nâgarâjas gardiens de cet endroit. Armé d'un chakram de grande taille, ses bras solidement bâtis martelaient les alentours de coups, au plus grand damn de ceux qui lui faisaient face et qui peinaient de plus en plus à éviter les attaques tranchantes. Ils attaquaient également le monstre, mais leurs assauts ne perturbaient nullement ce dernier.

« Sacha, ça devient tendu ! » S'exclama l'un des combattants, haletant, en rejoignant un groupe de personne sur la colline qui surplombait le front.

La personne à qui il s'était adressé tapait du pieds sur le sol avec impatience. Soudain, elle tendit une main squelettique vers le ciel.

« <Ondée phalangienne> » Dit-elle avec hargne.

L'instant d'après, une pluie de piques blanches semblables à des os s'abattit sur le champ de bataille. Touché à quelques reprises, le nâgarajâ s'abrita comme il le put avec son chakram et souffla par les nasaux, irrité.

Au loin, la mage tapa de plus en plus fort du pied, tout aussi agacée.

« Quelqu'un peut trouver Edmund et lui dire de se bouger...? » Grogna-t-elle finalement d'une voix d'outre-tombe.

Sacha Marvitcha - dit le chevalier de Bételgeuse - membre de l'équipe d'ascensionniste Astral Gleam.

Cette femme n'appartenait plus au monde des vivants, comme en témoignait le crâne parsemé de quelques morceaux de peau putréfiée qui lui servait de visage. Des flammes azurées s'échappaient de ses orbites et de sa bouche. Cette grimpeuse était une drekavac - une espèce de mort-vivant originaire du 16e étage. Un long sceptre doré ornait son dos, et elle portait une tenue de mage mauve parsemée d'étoiles.