Kairos, Le Moment Opportun

Polémarques

Le polémarque reste sceptique.

- Tu es en train de me dire qu'une harpie vous a attaqués ?

- Trois, monsieur, pour être précis.

- Des femmes avec un corps de vautour ? Ricane-t-il.

Élien s'écarte pour laisser passer Anaximène qui est en train de traîner la bête par terre. Celle-ci est remplie de poussières et de terres.

Les yeux de leur interlocuteur sortent de ses orbites.

- Par tous les dieux !

- Je vous le dis mon polémarque, il y a un vrai danger, et ce n'est pas celui de l'armée athénienne.

Il garde un regard évasif alors qu'il tripote son accoudoir. Il semble assez vite se décider.

- Très bien, je vais convoquer le conseil de guerre mais vous allez devoir venir avec moi. Et ce truc aussi, pointe-t-il du doigt.

Les six polémarques sont rassemblés autour d'une rustique table en bois. La chaleur dans la tente est étouffante. Le roi Agis II est assis dans le fond pour superviser la réunion. Sa prestance apporte une atmosphère encore plus pesante. Les fronts dégoulinent de sueur et les tissus pour éponger sont désormais des loques. Des hilotes versent de l'eau mélangée au vin dans les verres en céramique et gigotent de larges éventails pour rafraîchir leurs maîtres.

- Pourquoi nous as-tu convoqué camarade ?

- Vous allez voir. C'est pour le dire... Intéressant.

Un garde ouvre la toile servant de porte en tendant son bras. Élien et Anaximène rentrent en trombe en portant leur lourde preuve. Un polémarque, surpris, se relève de son siège.

- Qu'est-ce que cela signifie ? S'exclame-t-il.

Les deux amis lâchent la harpie qui s'écrase avec un bruit sourd. Un long silence s'ensuit.

- Ceci, messieurs, est une harpie, continue Théo, le polémarque.

Des protestations fusent. Les autres officiers demandent des explications.

- Je les laisse clarifier la situation.

Élien, ayant l'esprit de leader, prend les rênes et explique leur échauffourée. Ils écoutent tous en silence, pas un mot ne sort de leur bouches. Mais particulièrement un dans la tente ne sourcille même pas une seule fois : le roi Agis II. Affalé sur sa chaise, il attrape quelques raisins qu'il mâche rapidement.

Notre roi bien aimé semble au courant de quelque chose.

Élien continue son histoire avec le sphinx.

- Je n'ai, hélas, aucune preuve pour appuyer mes propos. Mais croyez-moi ! Si ces deux créatures existent, alors lesquelles n'existent pas ?

La question est rhétorique, ce qui, ne génère pas de réponse de la part du conseil.

- Merci à vous, nous allons en discuter. Vous pouvez sortir, conclut Théo.

Anaximène part directement voir les nouvelles du médecin et lorsqu'il revient, il apporte de l'espoir.

- Son œil est perdu mais il devrait s'en tirer. Ils l'ont opéré pour nettoyer sa cornée et lui fourniront un cache-oeil en cuir.

- Bien, répond Élien de façon confiante.

Le lendemain, l'armée lève le camp et s'arrête à quelques heures d'Athènes. Ils prennent quartier à Eleusis, une petite cité athénienne protégée par un fortin, capturée de force. Grâce à ça, ils ont un accès aisé à l'eau potable, les montagnes dans leur flanc gauche et la mer dans leur flanc droit. En effet, la flotte spartiate mouille à côté afin de protéger les hoplites, le gros de leur puissance.