Innocence

Chapitre 18

"C'est presque comme s'il ne lui était rien arrivé."

Patte Givré tourna distraitement la tête en entendant Feuille de Prêle murmurer ces mots à Plume de Hêtre, son compagnon. À quelques longueurs de queue d'elle, Aile Brisée traversait le camp, soutenu par Jolie Moustache et Croc Blanc, tandis que Pelage de Noisette les suivait à pas mesurés. Aile Brisée boitait lourdement, ses mouvements maladroits et hésitants trahissant la douleur constante qui la rongeait depuis l'accident. Presque, se répéta Patte Givrée, n'osant pas le dire à voix haute.

Personne n'avait cru à sa survie, et pourtant, elle était là. Debout. Vivante. Mais infirme. Sa patte avant droite, tordue dans une position contre-nature, arrachait un frisson désagréable à ceux qui la regardaient trop longtemps. Elle devait réapprendre à marcher après avoir passé presque une demi lune dans la tanière de Croc Blanc. Et pourtant, son sourire n'avait jamais disparu. Son sourire si agaçant. Pourquoi est-elle si heureuse alors qu'elle ne sera jamais une vraie guerrière ? se demandait Patte Givrée chaque fois qu'elle la voyait.

"C'est un miracle, souffla Plume de Hêtre, sans quitter des yeux le groupe qui progressait lentement devant eux. Le Clan des Étoiles lui a sauvé la vie."

Si le Clan des Étoiles sauvait des vies, ça se saurait, se retint de répliquer Patte Givrée. Il préfère s'immiscer dans nos rêves pour nous torturer. Patte Givrée ne voyait aucun miracle dans la survie d'Aile Brisée. Quel genre de vie était-ce, quand chaque pas était une lutte ? Une simple survie, voilà tout. Une vie sans but, sans espoir. Accompagnée de son escorte, Aile Brisée s'approchait justement d'eux.

"Tu te débrouilles très bien, Aile Brisée ! lança joyeusement Feuille de Prêle.

- Merci ! répondit la jeune guerrière, le souffle court mais avec ce maudit sourire. J'ai déjà moins mal qu'hier. Ça ira de mieux en mieux, j'en suis sûre. Je ne suis pas encore capable de traverser tout le camp, mais je suis allé plus loin que la dernière fois !

- Félicitations ! Nous avons hâte de voir tes progrès !"

Jolie Moustache encouragea sa sœur à retourner se coucher après tant d'effort, et le petit groupe fit demi-tour vers l'antre de Croc Blanc. Jolie Moustache... Ce nom piquait Patte Givrée comme une épine cachée dans une litière de mousse propre. M'appeler Patte Givrée n'a pas suffit à Étoile Blanche ? Il fallait qu'elle insiste sur la beauté du pelage de Jolie Moustache ? Patte Givrée n'avait même plus le goût de l'envie, cette espèce d'étincelle de vie qui semblait pourtant animer Aile Brisée malgré tout.

La chatte à la patte blanche balaya le camp du regard, mais il était comme flou et incertain. Ses journées lui semblaient toutes aussi fades et insipides. Les jours passent et défilent, mais se ressemblent tous. Ils étaient tous creux. Même les mots d'encouragement du clan lancés à Aile Brisée ne résonnaient plus en elle. Aile Brisée souriait, elle avançait, et tout le monde semblait y voir un exploit. Mais aux yeux de Patte Givrée, c'était juste une autre bataille perdue. Elle aussi avançait, jour après jour, mais pour aller où ? Vers quoi ?

"Patte Givrée, tu m'entends ?"

La voix de Plume de Grive interrompit le cours de ses pensées. Patte Givrée se tourna vers la guerrière, consciente qu'elle avait une fois de plus laissé ses pensées s'égarer.

"Quoi ? répondit-elle, la voix monocorde.

- Je te demandais si tu voulais venir à la patrouille de l'aube demain matin avec nous. Tu ne m'as encore pas écouté, pas vrai ?

- Non, je... Peut-être. Désolé.

- Tu t'ennuies, c'est ça ? Allez, dis-le si tu ne veux pas venir, je comprends que tu puisses trouver les patrouilles trop monotones !"