Innocence

Chapitre 27

Le soleil de midi était étouffant. La terre, sèche, était rugueuse et inconfortable sous les coussinets de Patte Givrée. Elle bailla, la tête lourde. La femelle ne dormait pas bien depuis sa rencontre avec Faucon. Son esprit était torturé par les doutes, la culpabilité et la peur. Et si les autres savaient ? Chaque fois qu'elle croisait le regard d'un membre du clan, elle avait l'impression qu'ils pouvaient lire ses pensées.

La réserve de gibier était presque vide, mais Toile d'Araignée n'hésita pas avant de choisir la plus grosse souris. Mais au lieu de la dévorer en une bouchée, il trottina vers l'entrée de la pouponnière, où Aile Brisée somnolait. Sa silhouette arrondie laissait deviner l'arrivée prochaine des chatons. Toile d'Araignée tournait autour d'elle avec un soin presque maladroit, déposant délicatement la souris devant sa compagne.

"Tu es sûre que ça te suffit ? Je peux aller te chercher autre chose, si tu veux.

- Arrête de t'inquiéter, cervelle de souris. Je suis infirme, pas incapable."

Malgré son ton léger, un éclat de fierté brillait dans les yeux de la reine. Patte Givrée savait qu'Aile Brisée avait toujours rêvé d'avoir ses chatons, une vie parfaite. Elle n'aurait jamais pensé être un jour jalouse de cette chatte qui l'agaçait tant.

D'un œil distrait, elle les observa, se souvenant d'une époque où elle avait rêvé d'une vie simple, entourée de chats qui l'aimaient. Qu'avait-elle, à présent ? Ses craintes et sa trahison qu'elle ne pourra jamais réparer.

Plus loin, Plume de Grive fixait Bois de Chêne qui discutait avec Jolie Moustache, ses griffes enfoncées dans le sol. Les muscles de ses épaules étaient tendus sous son pelage, et ses yeux, malgré ses efforts pour paraître indifférente, ne cachaient pas son amertume. Pauvre Plume de Grive, songea Patte Givrée, prise de compassion malgré elle. Même s'il n'est plus son compagnon, c'est évident qu'elle est encore attachée à lui. Bois de Chêne et Plume de Grive n'étaient pas restés ensemble très longtemps, comprenant rapidement que ça ne pouvait pas fonctionner entre eux. Mais malgré tout, Plume de Grive avait eu du mal à l'accepter.

La guerrière mouchetée détourna brusquement le regard lorsque Bois de Chêne éclata de rire à une remarque de Jolie Moustache. Patte Givrée perçut la tension, et s'approcha de sa camarade, qui faisait semblant d'inspecter la barrière de ronce.

"Tu vas bien ? demanda-t-elle timidement, le ton hésitant.

- Pourquoi ça n'irait pas ? Le soleil brille, le clan ne meurt pas de faim, Aile Brisée est en bonne santé... Qu'est-ce qui pourrait mal aller ?"

Il y eut un long silence gêné, si bien que Patte Givrée hésita à prendre congé de Plume de Grive. Mais celle-ci fit frémir ses oreilles, avant de baisser le museau vers le sol, l'air abattu.

"On ne peut pas forcer quelqu'un à rester à nos côtés, je l'ai bien compris, gémit-elle. Et pourtant, j'aurais tellement voulu que ça marche... Ça fait mal de ne pas être aimé en retour Patte Givrée, tu as de la chance de ne pas connaître ça."

Tu crois ça ? songea silencieusement la guerrière à la patte blanche. Est-ce que Bois de Chêne s'est servi de ta naïveté pour détruire ton clan, à toi ? Alors que Patte Givrée cherchait les bons mots pour consoler sa camarade, Jolie Moustache s'approcha d'elles, interrompant leur conversation. Elle avait cet air innocent, ignorant tout de la douleur que sa proximité avec Bois de Chêne causait à Plume de Grive.

"Salut, vous deux. Vous venez chasser avec nous ? On a envie de sortir un peu.

- Non, j'ai encore des choses à faire ici, répondit vivement Plume de Grive en secouant la tête. Peut-être une autre fois."