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Intanto, sotto il grigiore di un cielo londinese, Sapphire attraversava le vie della città in una black cab: piovigginava e la donna poteva sentire l'odore della sua Londra, che per tanto tempo si era costretta a dimenticare; le sembrava di attraversare uno stargate che la riportava indietro nel tempo, quando il candore della sua adolescenza le consentiva di sognare il grande amore della vita, e credere che i sogni di una ragazzina, che giocava a fare la donna sulle colline di Cotswold, sarebbero un giorno diventati realtà.

Alla soglia dei quarant'anni, quella ragazza non c'era più, e Sapphire aveva ormai una visione più disincantata della vita. I suoi sogni avevano avuto un impatto troppo forte con la realtà, facendo di quell'ingenua ragazzina una donna adulta troppo stanca per sognare.

Il volo era stato particolarmente lungo e stressante, scosso ulteriormente da qualche turbolenza che ne aveva fatto un'interminabile traversata transoceanica.

Trovare un biglietto per la prima classe era stato impossibile, sembrava che tutto il mondo fosse in partenza per trascorrere il Natale altrove, e Sapphire era riuscita solo ad aggiudicarsi un last-minute in economy, battendo un asta on-line su ebay; i drink ed uno scomodo sedile senza finestrino, di quel posto di fortuna, non erano riusciti a compensare i comfort e i piccoli lussi della business, ma alla donna non importava, paga del pensiero di ritornare presto a casa.

Guardava la città ed il cielo attraverso i vetri madidi dell'auto e, inevitabilmente, ripensò a quell'ultimo bacio sul molo, anche quel giorno pioveva. Inevitabilmente ripensò a tutte quelle scelte che avevano tracciato i contorni indefiniti della sua vita.

L'Austin scura virò a sinistra per Saltbox Hill, aovest, sfilando silenziosa nelle vie della metropoli inglese, diretta versol'esclusivo quartiere di Notting Hill, dov'era l'attico di Annabelle Miller. AttraversòSternhold Avenue, Kensington Road edancora Kensington Church Street, un'ultima svolta condusse finalmente la donnaa destinazione./5

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