THE BAD BOY'S SLAVE

Kabanata 34

Never.

Inintay ko ang pagtawag sa akin ni Gaelan pagdating ko sa bahay, ni hindi pa ako nagbihis para lang maabangan ang kanyang tawag. Natutukso akong pindutin ang kanyang numero pero ayaw ko sanang maabala sya. Siguro ay nagmamaneho pa papauwi.

"Young Maiden, pinapatawag po kayo ulit ni Young Master Gilad." Nag-angat ako ng tingin kay Ruby, ang aming kasambahay, pangalawang beses na nya ako tinawag para maghapunan pero hindi ako bumababa. I want to wait for Gaelan's call.

Huminga ako ng malalim, maybe he forgot to call me, mamaya na lang siguro. Pumasok ako sa restroom para mabilisang magshower bago bumaba sa hapag. My brothers are waiting for me. Hindi man lang nila ginalaw ang kanilang pagkain, nahiya tuloy ako.

"Madaming assignment, Prinsesa?" Kuya Ahmed asked. Hindi ako halos makatingin. Natagalan akong bumaba dahil sa pag-iintay kay Gaelan at hindi ko man lang naisip na mayroong nag-iintay sa akin.

"O-oo eh.. Sorry Kuya.."

Kuya Rab shook his head, "Okay lang Baby Botchog."

Wala si Mommy at si Daddy, they are both in Rome. Magiging ganoon kaya ako pag-tanda ko? I would be so occupied because of our business. Parang ayaw ko ng ganoon. Kung saan ang gusto ni Gaelan, malamang yun ang pipiliin ko. His life is very simple, ang tanging gusto lang naman nya ay sasakyan, basketball at music. Kapag sinabi nya sigurong mananatili kami sa Pilipinas, yun din ang gagawin ko. Di ba nga sabi, follow your heart. Na kay Gaelan naman kasi ang puso ko.

Tinagilid ni Kuya Xenon ang kanyang ulo.

"Anong iniisip mo, Ria? Hindi mo na ginalaw ang pagkain mo." Ibinalik ko ang tingin ko sa aking pagkain. Hindi pa halos nangangalahati iyon.

"Y-yung assignment ko Kuya." Sabi kong muli.

Nakumbinse naman ang mga kapatid ko at agad kong tinapos ang pagkain. Nagkwentuhan pa sila ng ilang bagay pero wala na ang utak ko doon kaya nagpasya na ako na umakyat muli sa kwarto, agad kong chineck ang cellphone ko. Wala pa ding tawag mula kay Gaelan. Kadalasan ay nagvi-videocall kami mula sa facetime pero hindi ganoon ngayon.

I tried dialling his number pero busy tone ang lumabas. Ilang ulit at ganoon pa din.

Nakauwi kaya sya ng ligtas?

Hindi ko namalayan na nakatulog pala ako sa pag-iintay. Kinabukasan ko na nabasa ang kanyang mensahe at missed calls.

Yabs Ko: Tulog ka na, Tabs?

Yabs Ko: Im sorry, na-busy ako bigla. I love you. Goodnight.

Sinagot ko naman yon na nakatulog ako ng maaga kaya di ko na naintay ang tawag nya, hindi ko na pinaalam na inabot ako ng late dahil sa pag-iintay pero wala pa din kaya nakatulugan ko na lang. Naghanda na ako para sa pagpasok, dalawang araw bago ang opening ng Intercollegiate at ang performance ng squad. Nilagay ko sa bag ang lahat ng kailangan, pamalit na damit at sapatos, maraming towel at nagbaon na din ako ng energy drink.

Mag-isa akong nag-almusal at nagmadali ako para pumasok sa school. Mayroon din kaming ensayo mamaya but I want to attent my first class. Pinapanalangin ko nga na matapos na ang lahat dahil hindi ko na matagalan ang maglihim kay Gaelan, but I want to surprise him. Ang tanging ipinag-aalala nya lang naman sa squad ay baka awayin ako nila Rona, ang akala kasi ni Gaelan ay hindi ako magaling, baka pagalitan lang ako don. Sinusubukan ko namang galingan eh at hindi naman nagagalit si Rona.

Ibinaba ako ni Chief Smiths sa harap ng parking lot ng Keio. Napakunot ang aking noo ng matanawan ko si Gaelan na binubuksan ang pinto at nakita kong lumabas doon si Heather na maganda ang ngiti. Pinagmasdan ko pa sila hanggang sa maglakad sila patungo sa harapan ng aming sasakyan, masaya silang nagkukwentuhan. Hindi siguro alam ni Gaelan na sasakyan namin ang nandito sa harapan.