Complainte d'une fresque oubliée

Les cinq gouverneurs (Réflexions)

     Entre-temps le soleil avait tourné au-dehors, et la lumière se parait de chauds reflets orangés. Des insectes vinrent tourbillonner près des fenêtres circulaires. Comme si leur vue lui avait inspiré quelque chose, Lyan le Prince Paré de Pourpre reprit:

     « Et si nous reparlions du nouveau commandant farle ? Il semble que tout cela ait débuté à son arrivée. C'est étrange car l'ancien commandant, Varius, nous laissait tranquilles, lui. Pourquoi ont-ils changé de politique aussi brusquement ? »

     Zasanjal Larme de Sang haussa les épaules.

     « Le calme précède l'orage. Le silence précède le cri.

     - C'était une ruse ! le coupa Ilsifa Réflexes de Serpent avec véhémence. Durant toute la période où Varius  a commandé l'Avant-poste, il ne s'est rien passé et nous nous sommes endormis. Or pendant ce temps nos ennemis aiguisaient leurs griffes, affûtaient leurs serres et acéraient leurs crocs. Quant à nous, nous avons cohabité avec eux comme si de rien n'était, comme si tout allait rester comme ça. L'Unique nous pardonne ! Il est plus que temps de les chasser de chez nous ! Ce n'est pas lorsqu'ils seront là, à fouler la terre sacrée de Lî-fènê, qu'il faudra nous réveiller ! J'en appelle à la guerre !

     - La guerre ! » répéta Hoh-Yawao Dent Dure, galvanisé.

     Mian-Meh le Moine Mystérieux et Zasanjal Larme de Sang échangèrent un regard contrarié. Le second rétorqua:

     « C'est facile pour vous deux de parler ainsi ! Vos provinces sont les plus éloignées de l'Avant-poste, c'est-à-dire que c'est vous qui subirez le moins de dégâts... Par contre ma province et celle du Moine Mystérieux risquent d'être complètement ruinées ! »

      Ilsifa répondit avec colère:

     « Vous exagérez, Larme de Sang ! Nous écraserons ces Farles comme s'ils n'étaient rien du tout, car nous leur sommes largement supérieurs... Et soyez bien certain que je prendrai part au combat ! Rétablir l'intégrité de notre territoire n'est pas l'affaire d'une ou deux régions seulement, mais celle du peuple sozyès tout entier ! (Elle se tut un instant, parut réfléchir, puis reprit sur un ton plus calme :) Par ailleurs, n'avez-vous pas entendu la rumeur, colportée ces derniers temps par des savants ou prétendus tels, qui affirme que la terre est ronde ? Si c'était vrai, les Farles pourraient très bien, en passant par l'est, débarquer un jour sur mes côtes. Donc vous le voyez, je cours autant de risques que vous.

     - La terre serait ronde ?! se récria aussitôt Hoh-Yawao Dent Dure. J'espère, Réflexes de Serpent, que vous n'avez pas adhéré à cette théorie ! Ce n'est qu'une mystification ! Tout le monde sait bien qu'il y a trois niveaux empilés les uns sur les autres... Et nous nous sommes sur le niveau intermédiaire. Si nous faisons le bien nous irons sur le niveau supérieur, et si nous faisons le mal nous irons sur le niveau inférieur. On apprend cela dans l'enfance ! Ceux qui prétendent que la terre est ronde ont tout simplement perdu la raison ! D'ailleurs dans ma région je les fais exécuter car sinon jusqu'où iront-ils comme ça ? Ils ne cherchent qu'à pervertir l'esprit du peuple ! »

     Lyan le Prince Paré de Pourpre intervint précipitamment:

     « Vous pouvez vous calmer, Dent Dure. Personne, ici, ne croit à de telles élucubrations. Nous ne sommes pas faibles d'esprit ! En plus ce serait une injure envers nos ancêtres, ce serait comme les taxer d'ignorance... l'Unique nous en garde ! Revenons donc aux Farles. Que faut-il faire ?

     - Avant toute chose, il faut comprendre pourquoi les Farles tuent et enlèvent ces personnes, déclara Mian-Meh. Si nous nous précipitons, nous serons comme le daim qui s'enfuit avant d'apercevoir le tigre et qui s'élance ainsi droit vers lui.

     - Oui, mais ça risque d'être difficile, grommela Zasanjal Larme de Sang en frottant sa cicatrice. Je ne vois vraiment pas quel pourrait être leur but... A part peut-être se procurer des esclaves à peu de frais...

     - Peu m'importe leur but, cracha Hoh-Yawao Dent Dure. Nous leur ferons payer cher le meurtre de Sozyès et la profanation de nos terres.

     - Oui, oui ! » acquiesça Ilsifa Réflexes de Serpent.

     Visiblement agacé, Mian-Meh le Moine Mystérieux lança:

     « Bon, et en attendant ? Tous ces discours guerriers ne résolvent pas le problème ! »

     Lyan le Prince Paré de Pourpre lui apporta son soutien:

     « Le Moine Mystérieux a raison. Il nous faut découvrir l'objectif des Farles. Pour cela, je suggère de tendre une embuscade aux kidnappeurs. Envoyer quelqu'un sur une route isolée, seul en apparence, mais suivi de loin par un groupe de soldats en armes. Ces soldats attaqueraient ensuite les kidnappeurs, les captureraient, et il n'y aurait plus qu'à les interroger. Il faudra peut-être répéter l'opération plusieurs fois, mais ça finira par marcher.

     - Je n'aime pas les plans où il y a des "peut-être", grogna Hoh-Yawao Dent-Dure. Si cela prend trop de temps...ou si les Farles parviennent à se débarrasser de nos soldats - même si cette hypothèse est totalement improbable... enfin quoi qu'il en soit, si ce plan échoue, les Farles seront alertés et la situation deviendra plus dangereuse encore. »

     Irrité, Lyan le Prince Paré de Pourpre rétorqua:

     « Qui ne risque rien n'a rien ! Vous exagérez volontairement le danger juste pour vous lancer au plus vite dans la guerre, mais une guerre mal préparée et mal conçue est une guerre perdue d'avance !

     - Et moi je vous trouve trop complaisant vis-à-vis des Farles ! Vous voulez leur faire gagner du temps ? Vous voulez mettre le peuple sozyès en danger ? »

     Lyan se détourna avec dédain de ces accusations, et reprit à l'adresse de Zasanjal et Mian-Meh:

     « Vous, que pensez-vous de ce plan ? C'est à vous qu'il revient de le mettre en œuvre.

     - Je l'appliquerai, répondit Zasanjal. Ça me paraît la meilleure option.

     - Je suis d'accord, acquiesça Mian-Meh.

     - Voilà qui est donc réglé. Mais il faudra nous tenir au courant mutuellement. »

     Cependant Hoh-Yawao Dent Dure les fixait avec colère depuis la gueule du caïman.

     « Et en attendant ? s'emporta-t-il. On laisse le peuple sozyès se faire tuer et enlever ? Le Prince Paré de Pourpre a toujours eu trop d'inclination envers les Farles ! »

     Cette fois, Lyan s'énerva à son tour.

      « Taisez-vous ! Je ne vous permets pas de faire de telles insinuations !

     - Il y a des rumeurs qui ont couru sur vous, il n'y a pas si longtemps... Tout le monde ici n'est peut-être pas au courant, je vais expliquer...

     - Taisez-vous ! Vous ne savez pas de quoi vous parlez, taisez-vous !

     - Je n'ai pas d'ordres à recevoir de vous, Prince Paré de Pourpre, et je dis ce que je veux ! gronda Hoh-Yawao Dent Dure.

     - Alors je vous empêcherai de parler d'une autre manière ! »