El viaje.

Un mensaje sin respuesta.

Pov's Abbi.

Dos días después del mensaje de Deneb.

Todavía no lo había borrado.

El mensaje de Deneb seguía ahí, como una espina bajo la piel. Lo había leído a las 1:44 a. m., apenas me desperté por culpa de la sed. Vi la pantalla iluminada con su nombre y me latió el corazón tan rápido que casi lo escucho.

"Te extraño."

Y nada más.

No supe qué hacer. No supe si responder. No supe si ignorarlo, bloquearlo, escribirle algo, cualquier cosa. Así que no hice nada. Y hacer nada a veces duele más.

Suspiré por quinta vez en menos de una hora mientras Martha me contaba algo sobre sus uñas.

—¿Estás bien? —preguntó ella, con una mirada ladeada—. Llevas viendo ese cono de helado como si fuera un problema de física.

—Estoy bien —mentí, como siempre. Di una lamida sin ganas—. Solo... cansada.

—¿Cansada de qué? Si hoy salimos temprano y no hiciste ni educación física. No mientas, Abbi. Sé que te cansan los lunes, pero estás evitando hablar de como te sientes en realidad.

Le sonreí, pero fue una de esas sonrisas que no llegan a los ojos. Me eché hacia atrás en la silla del centro comercial y miré las luces del techo. Estábamos en la parte de comida, y había ruido, risas, vasos chocando, música de fondo. Pero yo estaba en otra parte.

—No sé... solo me siento rara —confesé al fin—. Como que todo está en pausa, ¿sabes?

Martha frunció el ceño y dejó su barquilla de lado.

—¿Por Deneb?

No respondí. Pero mi silencio fue suficiente.

—No lo he visto desde lo de las fotos —dije al fin—. Tampoco he hablado mucho con José, ni Dani, ni Jared... Y tampoco he visto a Tyler. Eso también es raro, ¿no? Él sale contigo y ni te ha escrito.

—Eso me tiene preocupada —admitió ella—. Le mandé un mensaje esta mañana y solo dejó el visto. José tampoco me responde. Jared subió un meme viejo. Algo pasa.

—¿Y si se alejaron por mí?

Martha me miró como si estuviera diciendo la cosa más absurda del mundo.

—Abbi, por Dios. Ellos son como un chicle con el otro, jamás se alejarían.

—Ya sé —me apuré a decir—. Solo... no sé, siento que algo cambió.

Y justo cuando lo dije, pasó.

Venían caminando hacia nosotros.

Primero Jared, con las manos en los bolsillos, hablando con Dani. José estaba al lado, con su risa típica que rompía cualquier silencio. Tyler iba un poco detrás, con el ceño medio fruncido... y luego lo vi a él.

Deneb.

Chaqueta negra. Camiseta oscura. Las botas que siempre usaba mal amarradas. Cabello alborotado, mirada seria, labios apretados. Supe al instante que me había visto. Su mirada me encontró en medio del pasillo, como si el resto del mundo se hubiese apagado.

Mi corazón se desbocó.

Sentí las manos frías. Las piernas se tensaron.

—Mierda... —susurré, más para mí que para Martha.

—Ya los viste —murmuró ella, girándose—. Ay, no. Esto va a ser raro.

Se acercaron. Cada paso parecía más lento. Jared fue el primero en saludar.