«Королева масок🎭»

Глава 30

Эйдин
За нами началась целая охота. Наши фотографии стали на столько вирусными, что мы даже на улице не могли появляться без сопровождения папарацци. Сначала нам это было на руку: мы специально чаще появлялись в общественных местах на свиданиях или просто проводя время друг с другом. Но потом, меня начали поджидать у входа в школу и расспрашивать, фотографировать и так далее. Дэниелу было не легче. Ему не давали покоя даже во время тренировок на городском закрытом стадионе. Теперь мы могли быть в приватной обстановке только у кого-то из нас дома, или когда одевались неприметно и заезжали в какую-нибудь глушь. О кафе, ресторанах и кино можно было забыть. Впрочем, на это не было и времени. Перед зимними каникулами у нас как обычно проходили экзамены, а в перерывах между подготовкой к ним я тренировалась с Дэном, с группой поддержки, вникала в родительский бизнес и пыталась понять, чем ещё я смогу помочь, ну и конечно же остаток времени и сил уходил на наши отношения. Матч прошел на прошлой неделе и мы вышли в полуфинал. После этого была небольшая вечеринка у Льюисов, посвященная шансу Итана попасть в Гарвард. Двумя проблемами меньше. Иногда мы совмещали приятное с полезным и просто игнорировали снующих туда-сюда людей с камерами. Сегодня мы выбрались в небольшое тренировочное помещение рядом с футбольным полем и снова тренировались. Звук от моих ударов разносился по всей территории, окрашенной оранжевым светом садящегося солнца, проходящего сквозь многочисленные окна.
- Напрягай кисти сильнее, чем плечи. Руки выше.- Дэниел инструктировал меня и в одно и то же время вел "учебный поединок". Я уже могла кое- как победить его, но удавалось мне это только однажды. Мы тренировались тогда у него дома и из одежды на мне были лишь шорты и спортивный топ. Сейчас же ему не на что отвлечься, так что победить сложнее. Ошибку я осознала только тогда, когда сделала выпад, клюнув на подозрительно- незащищённый бок Дэна. Буквально сразу он схватил меня за вытянутую руку, потянул на себя и опрокинул на спину. Я уже предвкушала встречу с матом, на котором мы занимались, но чувствовала лишь его руки, удерживающие меня на весу. Со сбившимся дыханием, я открыла зажмуренные глаза и лицезрела не совсем довольное, но нежное выражение лица.
- Почти идеально. -Дэн чмокнул меня в нос и потянул наверх. Выпрямившись, я тряхнула головой и злобно смотрела себе под ноги.
- Почти не считается.
- И так. Где была ошибка?
- Я не следила за выражением лица.
- Именно. Причина твоих ошибок это то, что ты анализируешь только движения. Но иногда намного важнее- хитрость. В глазах можно многое прочитать: быстрый взгляд в сторону подскажет куда придется удар, напряжение будет означать, что преимущество у тебя, а расслабленное выражение лица наоборот заставит тебя напрячься и работать активнее. Главное научиться различать притворство от настоящих эмоций.
- Что ж, хотя бы это я умею.
Я обессиленно села на одну из скамеек и пыталась восстановить дыхание. Дэниел сел рядом и устремил свой взгляд куда-то вдаль. Спустя какое-то время он уже настолько погрузился в свои мысли, что не услышал, как я его зову. Я положила свою руку ему на колено и ещё раз сказала:
- Дэниел?
- М?
- Что тебя тревожит?
Он снова замолчал, но потом все же повернулся ко мне, взял меня за руку, и поглаживая ладонь, признался.
- Время. Оно слишком быстро идёт.
- Нам вроде не за 40, чтобы так сильно из-за этого переживать.
Он слабо улыбнулся и покачал головой.
- Ты знаешь о чем я говорю, Иди.
Я вздохнула и полностью повернувшись к нему, положила голову на его плечо. Одной рукой он все ещё удерживал мою ладонь, а другая легла мне на спину.
- Знаю. И мне тоже не по себе от этого. Одна дело отгонять от себя камеры в повседневной жизни, а совсем другое- находится на мероприятии, где все будут тебя видеть, слушать, фотографировать и доводить. И там будут близкие нам люди. Помимо них ещё и партнёры родителей. Как подумаю об этом, так паника накатывает.
- Он там будет.
Я закрыла глаза. У меня была догадка, что Николас Гилл будет присутствовать на следующей встрече, но все же крошечная надежда у меня была. А сейчас она разлетелась в прах.
- Будет сложно, но я буду себя сдерживать. Я не покажу ему, что помню его. По возможности буду избегать, держаться подальше от него и ближе ко взрослым, при которых он не сможет меня расспрашивать. И ты ,надеюсь, будешь рядом.
- Конечно буду.
- Тогда мы справимся- это прозвучало как вопрос и я возненавидела себя за эту неуверенность, но он отстранился, положил обе руки на мои щеки и смотря мне прямо в глаза, тихим, но уверенным голосом сказал:
- Ты- самая сильная, кого я когда-либо знал. Ты сможешь сделать все, что ты захочешь, даже если мир встанет против тебя. А я готов перебить каждого, кто поселит в тебе хотя бы толику неуверенности. Мы обязательно справимся.
Я обхватила ладонями его запястья, прижалась своим лбом к его и сказала нам обоим:
- Мы справимся.
****
Экзамены были даже слишком лёгкими. Учителя нагружали 12-ти классиков, а нам просто повезло. На пересдачу не оставили никого, даже ничего не делающего Кайла, а впрочем, всем футболистам ставили минимальный проходной балл, который они при желании могли исправить. Черлидерам тоже, но я все же написала экзамен сама и получила почти высший балл. Двухнедельная ссора с Дэниелом помогла хотя бы в том, что я зубрила все, что угодно, лишь бы не думать о нем. Сейчас мне кажется, что это вообще невозможно. Каждый день мы видимся если не в школе, то у меня дома, делая вместе уроки, у него в квартире, смотря фильмы и читая книги, познавая друг друга душевно.., а иногда и физически. Как раз таким был сегодняшний день. Моя голова покоилась у него на груди и я слушала частое биение его сердца. Ладонь Дэниела рисовала какие-то незатейливые узоры на моей спине и мы оба наслаждались оставшимся временем перед мероприятием.
- У нас от силы 10 минут.- сказал он, поглядывая на прикроватные часы.
- В тебя тоже вселился дух Клэр? У нас ещё два часа.
Слегка хохотнув, он поцеловал меня в макушку.
- Через два часа нам нужно сидеть чистыми и строго одетыми в машине и быть уже на подъезде к этому глупому бальному помещению.
- Бука- буркнула я ему в грудные мышцы, но все же начала потихоньку вставать. Впрочем, он сам же и притянул меня обратно, одарив долгим поцелуем.
- Время, Дэниел. Время.
Я встала и прошагала в сторону двери.
- Прикройся хотя бы- крикнул мне в догонку Дэн, но я, показав ему средний палец вышла. Но будучи не такой тупой и гордой, незаметно взяла его футболку и натянула на себя. 20 минут простояв под душем, я начала морально себя готовить к сегодняшнему вечеру. Обмотавшись в полотенце, я подошла к зеркалу и начала готовить кожу к макияжу. Но почти сразу в ванную зашёл Дэн и поцеловав мое оголенное плечо, сказал:
- Я бы подождал, но у нас маловато времени.
После этого он отвернулся и начал раздеваться. Я тяжело сглотнула, но отвернулась, потому что времени было действительно мало. Пока крема впитывались, я надела алое платье, с V-образным вырезом, облегающее все тело, подчёркивая изгибы груди, талии и бёдер. Признаюсь, чувствовала я себя жутко привлекательной. Из украшений на мне как всегда был кулон с браслетом и пара ажурных серёжек средней длины. Макияж под стать платью: Смоки-айс на глазах и красная помада для губ. Я как раз наносила последние штрихи когда Дэниел вышел с душа. Капли стекали по волосам, губам, стальному прессу и натыкались на обёрнутое вокруг бёдер полотенце. В то время, пока я наслаждалась зрелищем, он тоже меня рассматривал. Ухмыльнулся своим мыслям, и вышел, направляясь в комнату на втором этаже. Я собирала все в маленький чёрный клатч и обувала любимые туфли на каблуках. А когда подняла глаза, то не смогла скрыть удивления. Никогда не привыкну к Дэниелу в костюмах. Чёрный, идеально выглаженный смокинг сидел как влитой, белая рубашка виднелась из под пиджака, а поверх был повязан красный галстук.
- Подумал, что по всем совместным фотографиям, на которых мы засветимся, должно быть ясно заметно то, в каких мы отношениях.
- И в каких же мы отношениях?
Он подошёл ближе и легонько провёл пальцем по моей щеке.
- А ты как думаешь?
- Я у тебя спросила.
- У них нет названия. Они просто самые лучшие, тёплые и надежные.
- Звучит неплохо.
После этого он сначала нацелился на мои губы, но помедлил и все же поцеловал меня в щеку.
- Одновременно обожаю и ненавижу эту помаду. Теперь пошли.
Когда мы подъехали к месту назначения, там уже была толпа журналистов, как и от приличных журналов, так и от жёлтой прессы. Дэн заглушил мотор, посмотрел на меня самым ласковым и нежным взглядом и вышел из машины. Подойдя к двери с моей стороны, открыл ее и подал мне руку. Буквально сразу я услышала вспышки камер и внутренне напряглась, но лицо оставалось бесстрастным, я бы даже сказала надменным, с самоуверенной улыбкой на губах. Я взяла Дэниела под локоть и мы вместе зашагали по дорожке, ведущей в бальный зал. Наклонившись ко мне, он прошептал:
- С растрёпанными волосами и без одежды ты все равно лучше.
- С закрытым ртом тебе тоже больше идёт.- впрочем я знала, что он пытается меня отвлечь и от этого действительно стало ненамного легче. Пройдя наконец сквозь толпу, фальшиво и горделиво улыбаясь, я наконец смогла выдохнуть. Однако потом у меня сразу перехватило дыхание от обрушившегося на нас внимания бизнесменов. Эта встреча была намного масштабнее: тут было как минимум полсотни людей и почти все смотрели на нас. Я стала глазами искать родителей, но наткнулась взглядом на семейство Гиллов. Дэниел тоже смотрел на них. А потом мой взгляд упал на фигуру рядом с Кэти. Он был в похожем чёрном смокинге, но галстук тоже был черным, карие глаза оглядывали меня и Николас то ли в знак приветствия, то ли насмешки ради отсолютовал мне бокалом шампанского. Дэниел немного сжал мою руку, давая понять, что он рядом. Я упрямо не отводила взгляд от этого человека, который все ещё был безнаказанным, но потом среди шума я услышала знакомый голос брата. Мы пошли к нему на встречу и я выпустила локоть Дэна только ради того, чтобы заключить Эдиона в объятья. Он стал ещё выше и теперь мне приходилось вставать на носочки, чтобы мы были одного роста.
- Как ты вырос, Боже.
- Я невысокий для своего возраста, а вот ты низковата, Иди. Привет Дэниел.
У него и голос начал ломаться! Ему же нет даже 13!
- Как Оксфорд?- пока я прибывала в шоке, Дэниел взял инициативу разговора на себя.
- Все по старому: вроде интересно, а вроде нет. Но сейчас уже начались каникулы, так что все прекрасно.
- Эйдин!
Мы с Дэниелом одновременно повернулись и увидели как к нам совсем не по- дамски неслась Кэти. Я обняла и ее тоже и отстранилась она только когда услышала демонстративный кашель Дэна.
- И тебе привет, сестрёнка.
- Тебя я уже видела.
- Неделю назад. Вместе с Эйдин.
- По ней я соскучилась больше.
Я нагло улыбнулась Дэниелу и подмигнула Кэти.
- Эдион, это Кэтлин Гилл- младшая сестра Дэниела. Кэти, это Эдион- мой младший брат.
- Я бы сказал, что мне приятно с тобой познакомиться, будь я в этом 100 процентов уверен.
- Как славно, что я того же мнения.
Эдион немного вскинул брови и я поняла, что он был искренне удивлен. Но и Кэти была немного насторожена, ведь обычно, первой грубит она.
- Вам есть что обсудить- к моему удивлению ответил Дэниел и повел меня прочь.
- Спорим, что через две недели они начнут придумывать глупые причины, чтобы увидеться.- буквально сразу сказал он мне
- Через неделю.
- Идёт. Приз победителю?
- Посмотрим, когда узнаем, чья возьмет.
Я ещё раз обернулась на них и заметила, что никакой неловкости толком нет. Они спокойно разговаривали и кажется, даже не грубили.
- Мой брат и твоя сестра похожи друг на друга больше, чем на нас.
- Разве?
- Карие глаза, светлые волосы, характер, манера общения. Если бы я их не знала, то подумала бы, что они как минимум родственники.
- Тогда кто мы? У нас у обоих темные волосы, похожий характер и поведение.
- Что-то схожее можно найти. Но ты намного меня выше, глаза совершенно разные, черты твоего лица жёстче и более угловаты.- я начала внимательнее оглядывать его лицо и потом пустила в ход руки.- разрез глаз, изгиб губ- все разное.
Он мягко перехватил мою руку и поцеловал пальцы.
- Ты упрямее, горделивее, смелее и самоотверженнее. Мои взгляды на мир отличаются от твоих, но это значит лишь то, что мы дополняем друг друга.
Он вдруг тяжело вздохнул и немного опустил голову, говоря тише, но уверенности в голосе не убавилось ни на капли.
- До тебя моя жизнь была неполной. Как будто... чего-то не хватало. Но понял я это лишь когда увидел тебя спящей. Когда полчаса рассматривал тебя и когда зародилось желание тебя защищать. Когда впервые увидел твою улыбку, то мне захотелось постоянно заставлять тебя улыбаться. Мне захотелось сделать тебя счастливой.
Я молчала. А потом, покачав головой и более менее совладав с собой, сказала ему:
- Если макияж растечется из-за моих слез, то я прибью тебя на месте, Дэниел. Или зацелую. Или все вместе.
Он улыбнулся той настоящей улыбкой, которую я так люблю, и поцеловал меня в лоб.
- Я и забыл, как прекрасно быть подростком.- донеслось до нас откуда-то сбоку.
Именно сейчас начиналась одна из самых сложных частей вечера. Я сделала глубокий вздох и повернулась в сторону Николаса. Оглядела его с головы до ног и только потом сказала:
- Вы разве на столько стары? По вам не скажешь, что вам за 30.
Он внимательно на меня смотрел, а потом улыбнулся. Я чуть не потеряла контроль над собой, при виде такой же улыбки как у Дэниела, но все же взяла себя в руки.
- Не нужно обращаться ко мне на "вы", мисс Хариссон. Мне и правда всего 20, но думаю, вы вдвоем поймёте о чем я, когда закончите школу.- он ненадолго замолк, все ещё разглядывая меня, а потом наконец сказал- Кстати, давно хотел спросить: чем же я тебя напугал в день нашей первой встречи?
- Приняла вас за другого человека. Сходство казалось мне поразительным. Однако потом я поняла, что ошиблась.
- И как удалось этому человеку тебя так сильно напугать?
- А это уже не ваше дело, мистер Гилл.
- Я просил не обращаться ко мне на "вы".
- Я не говорила, что исполню вашу просьбу. А сейчас прошу меня простить, но мне нужно найти родителей. -я повернулась к Дэниелу, на лице которого застыло скучающее выражение, легко поцеловала его в щеку и сказала:
- Найду тебя позже.
- Конечно.
А потом я развернулась и пошла в сторону Эдиона, который потом провел нас до столика, за которым сидели родители. Впрочем, как и было обещано, Дэниел не оставил меня надолго и через 10 минут мы уже вместе стояли и попивали шампанское. Мои родители о чем- то тихо говорили с мамой близнецов и папой Дэна, и несмотря на то, что мы стояли не так далеко, услышать ничего так и не получилось.
- Нас фотографируют- сказал Дэн, наклонившись к моему уху.
- Нас весь вечер фотографируют, а ты заметил это только сейчас?
Усмехнувшись моей обычной манере общения, он как бы невзначай встал еще ближе ко мне, но при этом не касался меня.
- Я это заметил, мисс очевидность. Просто сейчас самый подходящий момент наделать парочку «скандальных» фото.
- Мы не делаем ничего скандального.
- Согласен, но думаю то, что мы стоим близко, в сочетающейся одежде и я шепчу тебе все это на ухо, может навести на людей разного рода мысли.
- А если точнее.
- Как на счёт «Наследница состояния Хариссонов вскружила голову Дэниелу Гиллу»? Или «Заговор Гиллов и Хариссонов»?
Я не смогла удержаться и хихикнула.
- Из нас двоих большей фантазией явно обладаешь ты.
- Я с минуту стою здесь, так что соизвольте обратить на меня внимание.
Я немного испугалась от резкого появления Эдиона, а Дэниел, к моему разочарованию и его гордости, остался спокойным.
- А где ты собственно был?
- Толпа мужчин во главе с дядей Льюисом позвали меня, чтобы «познакомиться поближе».
- Александр Льюис-твой крестный. Куда ему знакомиться с тобой ещё ближе?
- Сам не могу разобраться.
- Странно. Даже слишком.
- Значит, твоя крёстная- миссис Льюис?
- Не все так просто в жизни, Дэниел. Моя крёстная- сводная сестра мамы, с которой они очень близки. А Александр просто был ближе и вроде как роднее. У папы нет ни братьев, ни сестёр. Мама тоже больше не могла предложить кого-то на эту роль. Но у него был друг, первый, кто поддержал папу в его начинаниях. Поэтому крестным сделали его.
- Привыкай. У нас ничего не бывает просто- сначала я хотела шикнуть на Эдиона, но потом поняла, что вообще-то, он прав.
Мама кивком позвала брата и он, явно разочарованный стольким количеством внимания за вечер, поплёлся к ней.
- Значит, вы- христиане.
- Да. А кто твой крестник?
- Я.. не крещёный. Мой отец- христианин, но мама- нет. И у нас был своего рода обычай. Нас не крестили до тех пор, пока мы сами того не хотели. Николас был крещён ещё младенцем, но потом просто не обращал внимания на религиозные обязательства. Со временем полностью отказался от религии. Поэтому отец сказал, что лучше нам самим выбирать, во что верить, а во что нет.
- И ты выбрал не в пользу отцовской религии. - я надеялась, что он понимал, что я лишь интересуюсь, а не лезу его осуждать.
- Я просто не был уверен, что верю в судьбу, богов и вообще во что- то, чего не вижу. Решил не омрачать само понятие религии, поэтому и не крещён. Хотя иногда, когда я слишком рад или слишком огорчён, я прошу или благодарю их. Видимо привык к этому, пока жил с родителями.
- Нас тоже крестили ещё детьми, но знаешь, мы давно не ходили в церковь. Раньше мы наведывались туда каждые выходные. Потом раз в две недели, месяц. А потом и вовсе перестали. Не знаю почему. Но мне кажется, что самое главное- это то, во что ты веришь сам. В независимости от того, христианин ты или мусульманин, или представитель любой другой религии. Если у тебя есть Вера, то все остальное, включая мнение других- сущий пустяк.
- А во что веришь ты, Иди?
Я уже открыла рот, но слова вдруг не прошли сквозь горло. Я не совсем знала, что стоит ответить. А потом подумала о Николасе и группе его друзей. О том, что у них тоже есть семьи, и что они тоже чьи-то дети, которые когда-то были добрыми и которые любили. А потом я наконец нашла подходящий ответ.
- В людей.
Судя по тому, как смотрел на меня Дэниел, он пытался понять о чем именно я говорю.
- Я верю в людей.
- Что это значит?
- Я не знаю как тебе это сейчас объяснить. Но возможно, когда-нибудь, я смогу тебе это показать.
Через час я узнала, что родителям удалось уговорить одного известного инвестора вложиться в их новый проект, и к концу вечера у них уже было достаточно средств, чтобы его реализовать. Я обрадовалась, но как сказал папа- "дело ещё не закончено". Фотографии ушли в сеть ещё во время мероприятия и я даже не была удивлена. Однако нужно отдать должное фотографам, потому что кадры совсем неплохие. Если игнорировать бредовые заголовки, то в принципе все не так плохо. Одну фотографию я даже сохранила на телефон. На ней Дэниел и я шепчемся, стоя близко друг к другу, но не касаясь даже руками. Он был прав. Фотография действительно получилось интригующей и как Дэн выразился: "скандальной". Время близилось к полуночи и встреча подходила к концу. Во избежание лишних расспросов, совместных фотографий и обмена любезностями, я пошла в уборную. Проверила в порядке ли макияж, и просто стояла, оперевшись руками о столешницу и позволила плечам наконец расслабиться. Спустя буквально две минуты дверь открылась и первым в глаза попался красный галстук. Потом уже я увидела лицо Дэниела, который тоже видимо прятался от людей.
- Ты же знаешь, что это женский туалет?
Он закрыл дверь на замок, а в моем горле от чего-то стало резко сухо.
- Именно поэтому я сюда и пришел. Знал, что ты будешь здесь.
- И зачем же я тебе понадобилась?- я выпрямилась и развернулась спиной к зеркалу. Дэниел молча подошёл ко мне и пробежался пальцами по моей руке. Кожа сразу покрылась мурашками. Затем, огладив почти оголенные плечи, он положил мне руку на затылок, а пальцем поглаживал щеку.
- Как приятно- выдохнула я, закрывая глаза. В следующее мгновение я почувствовала как уголка моих губ коснулось тепло его дыхания.
- Хочу смазать эту помаду.- голос его стал ниже. Даже когда он шептал, это было заметно.
- Тогда чего же ты ждёшь?
Его не нужно было просить дважды. Мы целовались скорее страстно, чем нежно. Моя рука вцепилась в его волосы, а сама я оказалась зажатой между ним и столешницей. Его ловкие пальцы задрали обтягивающее платье до бедер и только потом он поднял меня и усадил напротив зеркала, а сам удобно устроился меж моих ног. Его рука путешествовала по моей талии, бедру и ноге. Он положил ладонь мне на ляжку, а я лишь ближе прижалась к нему. Но он, в отличие от меня, отстранился и положил голову мне на плечо. Мои губы оставили лёгкий поцелуй на его шее, а потом я немного оттянула его за волосы, чтобы он посмотрел на меня.
- Что случилось?- почти шепетом спросила я, на что он покачал головой.
- Не думаешь, что это не совсем подходящее место?
- Есть немного.
- А ещё, ты снова дрожишь.
- Да?- действительно, пальцы рук немного тряслись. "Странно. Я даже не заметила."
- Возможно ты и не думала об этом, но твое тело реагирует инстинктивно.
- Но я не думала о нем, когда ты...
- Я знаю. Поверь, знаю. Нам нужно разобраться с этим, потому что вопрос все ещё открыт и не даёт нам спокойно жить.
- И что ты предлагаешь делать?
- Прислушайся к себе. Пойми, что ты хочешь сделать. Когда ты примешь решение- мы сразу начнем собирать необходимую информацию и осуществлять замысел, каким бы он ни был.
- Я..постараюсь.
Он опустил меня на пол и я поправила платье, пока он бережно приглаживал мои волосы, которые оказывается успел спутать. Пальцем стёр помаду, которая выходила за контур моих губ и уже собирался выходить, но я взяла его за руку и, улыбаясь, повернула его лицом к свету. Взяла салфетку и намочив ее, начала стирать алый след на его шее.
- Не ты один не следишь за тем, что делаешь во время поцелуя.
Он фыркнул и немного наклонился, чтобы мне было удобнее.
- Можем поехать ко мне, если хочешь.
- Тебе разве не нужно уезжать отсюда в составе своего семейства?
- Нужно. Но кому это важно? И тем более, мы можем дать отличную статью для СМИ. Серьезно, только представь: " Дэниел Гилл и Эйдин Хариссон официально вместе! Продолжение через 9 месяцев".
- Дурак- я пыталась сделать разозленное выражение лица, но ничего не вышло и я просто засмеялась.
- Я выйду первым. Ты- через 5-10 минут. Уйдём мы и в правду в составе своих семей. Но потом кое-куда пойдём.
- Куда?
- Узнаёшь через 5-10 минут.
Он поцеловал меня в лоб, щеку, легонько коснулся губ и вышел. Я повернулась к зеркалу и почему-то улыбалась. Постояла так немного и достала из сумочки помаду, но тут дверь открылась и в проходе снова показался чёрный смокинг.
- Что-то забыл?
Когда я повернула голову, я поняла, что это вовсе не Дэниел. Это был Николас.