Le Royaume de Balhaan

Chapitre 68

Leur dernier adversaire venait de capituler ; complètement surclassé par Aiz, Kaster n'avait d'autre choix que celui de rendre les armes. Dixan ne tarda guère à s'extirper de l'entrepôt depuis lequel il avait également offert à Resha son coup de grâce. Un simple regard lui permit de comprendre que son aîné avait la situation bien en mains ; alors il retourna dans l'entrepôt pour contraindre Amara et Akis à quitter les lieux, les deux jeunes soldats étant encore trop choqués pour pouvoir le faire par leurs propres moyens. Nakata, Andrek et Sora leur parvinrent dans la foulée ; et les deux derniers, mortifiés par leur sordide découverte, eurent besoin de plusieurs minutes pour enregistrer ces faits d'une violence inouïe.

Nilly et Lani n'étaient plus. L'une comme l'autre avaient été tuées par Kaster, cet individu louche qu'ils avaient choisi d'épargner pendant leur traversée des montagnes kaloises. Leur culpabilité ne put les empêcher de développer une pensée malade, malade d'une haine indicible : c'était leur caractère magnanime qui avait conduit leurs deux amies à leurs pertes.

Quelques chaînes permirent d'entraver Kaster comme il se devait. Le gigantesque Orphelin décida de ne pas le quitter d'une semelle ; le risque d'un baroud d'honneur suicidaire était trop grand, et compte tenu de la vitesse avec laquelle leur désormais prisonnier avait été susceptible d'ôter la vie de Lani, les commandants ne pouvaient décemment pas le laisser vaquer à ses occupations librement. Il serait maintenu sous bonne escorte jusqu'à ce que son sort soit fixé... et celui-ci ne promettait guère d'être clément. Erik, Silvia et Sylas seraient probablement du genre à s'en assurer ; après avoir été rejoints par Malir et avoir vérifié que personne d'autre ne se terrait dans le donjon principal, ils revinrent auprès des leurs et, à leur tour, eurent à affronter la vue des deux corps. On avait décroché celui de Nilly, et on l'avait allongé aux côtés de Lani ; mais les traits crispés et endoloris ne mentaient guère. Ce n'était pas une mort sereine qu'on avait daigné leur offrir là...

Alors on s'échina, toujours sans savoir ce qu'il était advenu de Lida et des autres, à creuser un trou. Deux tombes supplémentaires, aux côtés de celles de Merogor et de Keylan... Akis, Andrek et Malir, qui s'y consacrèrent tout du long, ne manquèrent pas de le faire en étant régulièrement secoués de sanglots. Nul n'ignorait que cet événement glaçant marquerait à tout jamais une bascule dans l'histoire de leur Brigade...

Et on n'avait jamais semblé aussi proche de la réalisation de la funeste vision de l'Oracle.

Puis on décida de se réunir dans le donjon principal. Kaster, qu'une poignée de chaînes lourdes entravait de la tête aux pieds, se contenta de suivre le mouvement avec docilité et amertume ; on lui avait bien sûr signalé que ses deux camarades avaient d'ores et déjà été défaits, et que nul n'accourrait pour lui prêter main forte.

— Dans ce cas, cette fois-ci, c'est la fin, s'était-il contenté de commenter avec dignité.

— Ce n'est pas à vous de le décider, le contredit alors Nakata. Cela dépendra de votre propension à nous donner les réponses que nous cherchons.

Kaster ricana en balayant l'assistance d'un regard méprisant ; puis il renifla bruyamment, cracha aux pieds du commandant de la Troisième Brigade et répliqua d'un air mauvais.

— Contrairement à vous, commandant Nakata, ma loyauté au Royaume de Balhaan n'est pas feinte. Je ne dirai rien.

Le commandant plissa des yeux d'un air suspicieux ; que sa véritable identité ait été éventée ne le surprenait guère, mais l'agressivité manifeste de son vis-à-vis, en revanche, et sa soi-disant loyauté à l'endroit du Royaume le décontenançaient forcément. D'autres des combattants étaient également dans son cas, comme Dixan et Silvia qui n'eurent néanmoins pas le cœur de continuer cet interrogatoire ; Amara, hors d'elle, leur coupa l'herbe sous le pied. Elle agrippa son chakram et fondit dans la direction de Kaster, non sans hurler d'une voix enragée.