Le Royaume de Balhaan

Chapitre 91

Les chaînes et les menottes qui lui entravaient les poignets tintèrent en percutant les dalles froides qui l'avaient soutenu le temps de son incarcération. Il se massa distraitement en grimaçant, jaugeant qu'il aurait à porter les stigmates de cette détention provisoire pendant encore quelques jours au moins ; ils n'avaient pas lésiné sur les moyens pour les pousser à se tenir tranquilles. Pourtant, Rolan avait espéré qu'ils agiraient avec un peu moins de sévérité, le concernant : après tout, il n'avait pas, contrairement à ses deux partenaires, la chance de jouir d'un don physique utile dans de telles circonstances. Il aurait éventuellement pu tenter de lire dans l'esprit de ses geôliers, afin de les humilier mortellement en révélant à qui pouvait bien les entendre leurs secrets les plus honteux... mais il n'était pas question, pour lui, d'user de ses bras pour plier les barreaux de sa cellule, ou de générer des pics acérés pour en pulvériser la porte. Tant pis ; de toute façon, cette expérience désagréable était désormais derrière lui. Il entendait bien éviter de la réitérer.

— Vous êtes complètement fous, les sermonna à nouveau Lida. Tous complètement fous.

— Nous n'avions aucune autre solution, répondit un Nakata des plus exaspérés. Qu'aurais-tu souhaité ? Que nous vous abandonnions à votre sort ? Que nous implorions l'Oracle et le Roi de nous accorder leur auguste pardon ? 

— Par exemple, oui.

— Ils ont tué Nilly, intervint Kurl. 

Implacablement, le jeune Orphelin imposa cette réalité à la commandante de la Huitième Brigade ; cette dernière, décontenancée, arqua un sourcil avant de se renfrogner brutalement. Elle fulmina, finalement. Son cadet, désolé d'avoir eu à lui exposer une réalité aussi crument, passa sur les autres pertes et sur les circonstances des affrontements qui avaient pu les amener jusqu'ici. Il n'était pas nécessaire de remuer le couteau dans la plaie, maintenant qu'ils avaient, toutes et tous, une base concrète sur laquelle construire l'avenir.

— Je ne comprends pas... Mon père n'aurait jamais permis que cela arrive ! Il doit y avoir une erreur, s'étrangla Jade en jetant des regards alarmés à sa commandante.

— Ton père... commença Akis en balbutiant.

— N'a qu'une influence limitée, le coupa Kurl.

Sec, l'archer lui destina également un rappel à l'ordre visuel, comme pour l'inviter à ne pas trop en dire. Le rouquin hésita, mais suivit finalement les consignes de son collègue, partant du principe qu'il était sans doute plus à même de savoir ce qu'il était bon de dévoiler, et ce qu'il valait mieux passer sous silence. Après tout, son commandant était justement en train de croiser le fer contre le prestigieux Général Delistel : s'ils ne voulaient pas prendre le risque de continuer à complexifier une situation bien assez inextricable ainsi, il était sans doute judicieux de rester évasifs sur les points les plus délicats. Rolan, qui n'avait eu besoin que de mirer quelques paires d'yeux pour s'enquérir de la situation dans sa globalité, intervint à son tour : il avait de la suite dans les idées, et en apporta la preuve, comme toujours.

— Pendant que nous étions enfermés, j'ai réussi à comprendre la structure du bâtiment, à force de croiser le regard des geôliers. Un passage dérobé devrait nous permettre de déboucher dans la rue, dans une allée discrète principalement empruntée par les commis de cuisine. On devrait pouvoir passer par là pour s'échapper sans croiser les renforts. Parce qu'il y en aura sûrement.

— Bien joué, Rolan, le félicita Lida sobrement. Jade, Akis, accompagnez-le. Kurl, je compte sur toi pour veiller sur eux. Retournez auprès des autres. On ne tardera pas.

Nakata opina du chef avec satisfaction, semblant considérer qu'il valait mieux envoyer du renfort de taille à la rencontre de Laley et des autres, et ce dans les délais les plus brefs. Même s'il essayait d'oublier momentanément qu'elle risquait sa vie, le prestigieux épéiste gardait à l'esprit que son destin pouvait basculer à tout instant. Il fallait qu'ils pressent le pas...