Les Racines du Saule ~4. L'Azur~

Chapitre 27

Pour ceux qui partaient, le départ était dans deux levers de soleil. Deux levers de soleil de marge pour retrouver les derniers chats du Cratère, pour s'organiser et préparer le voyage, et pour laisser aux félins le temps de faire leurs adieux avec ceux qui restaient.

Patte de Tige s'avança vers Poussière de l'Aube, qui mangeait en compagnie de Patte Tachetée. En la voyant arriver, la femelle ombragée se releva comme pour s'en aller, mais l'autre lui pria de rester.

— Ne te dérange pas pour moi, assura Patte de Tige.

Elle ajouta.

— Toutes mes condoléances pour tes camarades du Clan Ombragé. Ils ne méritaient pas cette tragédie.

Elle abaissa sa tête vers le sol, et prêta serment.

— Je te promets qu'en restant ici, je vengerai leur mort injuste. Pars la conscience tranquille, tes compagnons défunts trouveront le repos.

Patte de Tige releva son regard, et remarqua que le regard de Patte Tachetée était devenu fuyant.

— Merci, bredouilla-t-elle. Merci de ta générosité, Patte de Tige.

— Ce n'est rien.

La guerrière tournoyante se tourna vers Poussière de l'Aube, pour qui elle était venue à l'origine.

— Écoute... je ne remets pas ton choix en question, Poussière de l'Aube, tu me l'as déjà expliqué.

À travers cette phrase, elle parlait à la fois du voyage et de Patte Tachetée. Et même si la douleur était grande, elle devait l'accepter.

— Je te demande juste si... si tu pars parce que tu as abandonné les recherches de Petit Azur ?

Poussière de l'Aube poussa un soupir douloureux, et confia calmement.

— Patte de Tige... Je me dois d'aller de l'avant. Tu devrais le faire aussi, Petit Azur n'a pas... il est...

— Il est mort, c'est ça ?

Elle hocha la tête en perdant son regard derrière son interlocuteur.

— Petit Saule dit la même chose. Mais s'il est mort, jamais je ne pourrai me le pardonner. Et j'aurais voulu que tu m'aides à retrouver notre enfant, que je ne sois pas seule...

— Je veux aller de l'avant. Prendre un nouveau départ, et accepter la réalité. Sais-tu au moins depuis combien de temps nous le cherchons ?

Poussière de l'Aube n'attendait pas de réponse, mais Patte de Tige affirma quand même.

— Vingt levers de soleil. J'ai compté.

Elle les salua lui et Patte Tachetée, pour mettre un terme à la discussion, avant de finalement déclarer.

— Si je le retrouve mais que vous êtes déjà partis, j'essaierai de te le ramener.

Poussière de l'Aube acquiesça, dans un regard mélancolique. Ils échangèrent une longue œillade pleine de remords et durant une seconde Patte de Tige eut envie de l'étreindre jusqu'à s'en étouffer. Elle n'en fit rien.

— Prends soin d'eux, Patte Tachetée, implora-t-elle. Prends soin de Petit Saule et de Poussière de l'Aube.

La femelle ombragée hocha son visage orné d'un sourire qui semblait sincère.

Patte de Tige les quitta pour de bon cette fois-ci, élevant ces quelques pas au rang de nouveau départ. Elle allait venger tous ceux qui devaient être vengés, Petit Azur compris, et elle allait tout remettre dans l'ordre.