UNCOVER JANE DOE

Chapter 13: Curious sniffles

"Hmmm... 1 missed call from Narda Jane. Namimiss na naman yata n'ya ang Regina n'ya. Matawagan nga. Tatanungin ko lang kung nasaan s'ya ngayon. Sa dami ng ginawa ko buong araw, halos papagabi na ng makita ko itong tawag n'ya."

I dialled Narda's number and she answered after a ring.

Napangisi ako. "Hindi naman masyadong halatang atat s'ya na marinig ang boses ko ah."

"Hi, Maxine! I saw you earlier. Tinawag kita pero hindi ka lumingon."

Muntik na akong mahulog sa kinauupuan ko ng marinig ang sinabi n'ya. Y-you saw me earlier?"

"I did! I kept on screaming your name to get your attention pero sumakay ka na ng taxi. That's why I called you earlier to stop you from going away. Nagkausap manlang sana tayo kanina kahit saglit lang."

Shit! Patay talaga ako kapag nagkita sila. Magkakabistuhan na talaga if ever.

"Ah eh, sorry ha? Hindi kasi kita narinig. And besides sobrang nagmamadali na akong makauwi. Next time, Jae. 'Yon pala ang dahilan kaya ka tumawag kanina. Sorry hindi ko rin nasagot."

"It's okay, Max. Next time then. Babye! Baka naistorbo na naman kita."

I heard the sound of waves from her background. "Teka! Wait lang. Nasa beach ka?"

"Hmmm. Yeah! Gumala lang. Naisama sana kita dito kung nag-abot tayo kanina. Maganda dito, Max. Neways, I posted some pictures kaya makikita mo rin kung gaano kaganda itong beach na pinuntahan ko."

"Sure thing. Enjoy it there, Jae."

"DARN! Why haven't I ask her for her whereabouts? Mas gusto ko nalang sundan s'ya kaysa gawin 'tong boring na paperworks na 'to. Overtime ng overtime wala ng kaligayahan. Bukas ko na nga lang tatapusing basahin 'tong mga 'to. Hahanapin ko nalang si Narda."

I  tried looking for her sa malalapit na beaches pero hindi ko s'ya nahanap. I decided to go home and wait for her.

"Fuck! I wasted so much time waiting for her here pero wala pa ring Narda na nagpakita manlang sa akin."

I opened my dummy account and look for those pictures na sabi n'ya ay ipopost n'ya. Baka sakaling magkaidea ako kung saang lugar s'ya nagpunta. Mahirap ng tanungin kung nasaan s'ya, baka pilitin na naman n'ya akong magpakita sa kanya.

Napatitig ako ng matagal sa mga litratong nakita ko sa timeline n'ya.

"Freaking hot!"

Hindi ko inexpect ang mga nakita kong larawan. Nakasuot ng two-piece si Narda sa pictures. Different angles, different two-piece swimsuits, different sceneries.

"Hmmm... Kaya pala hindi ko s'ya mahanap, paiba-iba s'ya ng beaches na pinuntahan."

Pero mas napaisip ako. Hindi naman ganito ang mga pictures na pinopost ni Narda dati sa facebook n'ya. Mostly ang mga pictures na nasa timeline n'ya 'yong mga booksigning events lang na pinuntahan n'ya, 'yong mga gala nila ng mga friends n'ya na ni hindi naman revealing ang suot n'yang mga damit. Nakakapanibago.

"Hmmm... What are you up to, Narda? Are you seducing me?"

Nagscroll pa ako ng nagscroll. "Hoh! Ang lamig naman dito sa room ko pero pinagpawisan ako sa mga pictures n'ya. Ang sarap gapangin sa kwarto."

Lumabas ako ng unit ko saka pinuntahan ang kwarto n'ya pero wala, nakapatay pa ang ilaw at walang kaingay-ingay sa loob.

"Hindi pa talaga s'ya nakakauwi. Siguro si Ara 'yong kasama n'ya doon sa beach."

Nilalamon na naman ako ng inis at selos doon sa ex-girlfriend ni Narda. Iniimagine kong magkasama na naman sila sa kwarto at may ginagawang kalaswaan kagaya ng ginawa nila dito sa kwarto n'ya last time.