Зраджений коханням

Розділ 26

Конверт. Лист. Запрошення.

Стоячи навпроти лакованих дверей, я боялася увійти.

Тиждень тому, після собачих боїв, я отримала записку із запрошенням. У той час я була дуже щаслива, а тепер металася у сумнівах своїх думок.

Всі ці дні Лестерн таємно навчав мене грати в покер, і це був чудовий час. Хлопець також навчив мене шахраювати, але я досі сумнівалася, що зумію це приховати, адже Росс був чудовим азартним гравцем і чимало ігор побачив; таких, як я, він швидко розкусить.

Мінді приходила і привітала мене з перемогою, а ось її брат і слова не промовив навіть за обіднім столом. Можливо, зараз це і зовсім був жарт у мій бік? Жодної гри не буде, а мене просто занурять у бруд, оскільки я це зробила з Харісоном?

Страх огорнув мене, змушуючи потіти долоні.

З Хелен теж не все було ясно. Дівчина благала батьків не віддавати її назад у притулок і навіть ревіла, кажучи, що робитиме все, що вони захочуть, аби її залишили. У відповідь на її благання дорослі передали дівчину матері її прийомного батька, так що тепер Харді фактично жила зі своєю бабусею.

За словами подруги, жінка не вирізнялася ні суворістю, ні жорстокістю, лише турботою та увагою, яких дівчині не вистачало. У школу Хелен продовжувала ходити, хоч і доводилося пересідати на три автобуси та крокувати пішки кілька кілометрів. З Чемберсом справи були стабільні – ні краплі натяку на те, що вони спілкувалися.

Моє навчання було не краще, ніж у Харді. Сон я заміняла тонними підручниками, а відпочивати дозволяла лише під час ігор з Лестерном. До речі, він не був радий моєму способу життя.

Сівши за стіл, я почала оглядати десятьох противників під час роздачі карт.

Разом зі мною брала участь ще одна дівчина, а решта конкурсантів були молодими хлопцями в дорогих костюмах. Моє вбрання було схоже на те, що я носила тижнем раніше, тільки тепер це була довга з усіх боків сукня з паєтками, що нагадували зірки. Декольте було велике, а бретельки на плечах замінили довгі рукави. З прикрас у мене були великі блискучі сережки-кільця та намисто, що підкреслювало відтінок моїх очей.

Малий блайнд поставив примусово половину мінімальної ставки, а великий – мінімальну суму.

Кожен із гравців виражав холод на обличчі та професіоналізм. Моє серце прискорювалося щоразу, коли я відчував на собі погляди всіх гравців, включаючи Росса.