Dead Outside?

19. Bölüm

(Rick'in bakış açısindan) Katerina'nın kaybolmasının üzerinden neredeyse iki hafta gecmişti. Ses seda yoktu. Onu merak ediyorduk. Özellikle Daryl çok merak ediyordu. Açlık, susuzluk ve Kate'in yokluğunda enerjisini yitirmiş ve odaklanamıyordu.

  Kate'in yokluğunda Daryl dağılmış, Beth'in ve Tyreese'in ölümünden de Sasha ile Maggie etkilenince grup neredeyse berbat haldeydi. Benim bir şekilde grubu toparlamam gerekiyordu. Yolculukta her daim zorlaşıyordu. Özellikle Daryl Kate'i kaybettiğimiz yerden çok ayrılmak istemiyordu. Etrafta sürekli dolanıyor bir yandan yiyecek ve su ararken bir yandan da Kate'i arıyorduk. Washington'a gitme işini biraz ertelemiştik.

   Yolu takip ederken bir aylak sürüsü bizi takip etmeye başladı. Onları halletmemiz gerekti. Yiyecek eksiğimiz vardı. Dinlenmek üzere bir ağacın dibine oturduğumuzda bir grup köpeğin bize doğru koştuğunu gördük. Sasha hepimizden önce davranıp köpeklerin hepsini vurmuştu. Mecburen karnımızi öyle doyurmuştuk. Elbette yediğimiz köpekler arasında Kate'in köpeği yoktu. O da Kate kaybolduktan sonra onunla kaybolmuştu.

  Ertesi gün yolumuza devam ederken aniden yağmur bastırdı. Yağmurun yağmasına sevinemeden gelenin normal bir yağmur olmadığını, bir fırtına olduğunu fark ettik. Fırtınadan kaçmak içinse Daryl'ın bahsettiği ahıra sığınmıştık. Geceyi orada geçirdik ama ne geceydi.

  Ahırin kapıları tam kapanmadığı için sürekli ses çıkartıyor ve aylakları kapıya doğru çekiyormuş. Daryl kapıya doğru yöneldiğinde aylakları fark etmiş ve kapıya yaslanmıştı. Sırayla hepimiz bunu fark edince Daryl'a yardım etmek adına kapıya koştuk. Sabaha karşı ise aylaklar dağılmış, fırtına dinmişti. Biz de yorgunluğa dayanamayıp uyuduk.

(Maggie'nin bakış açısından)

Fırtınanın ardından uyku tutmamıştı. Glenn'in kollarından sıyrılıp olduğum yerde doğruldum. Daryl uyumamıştı öylece o kapınin orada duruyordu. Ayağa kalkıp ona doğru gittim sonra yanına oturdum.

"Hadi git biraz dinlen"
"Ben iyiyim"
"Kate'i bulmak istiyorsan enerjinin yerinde olması gerek"
"Onu bulamayız artık. Oradan çok uzaklaştık."
"Kate güçlü kızdır, tıpkı senin gibi. Eminim sağlam şekilde gelecektir."
"Beni teselli etmek yerine kendine gelmeyi denemelisin"

  Bir şey demedim. Bu konuda konuşmamak istemesi gayet normaldi. Onu zorlamak istemedim. Sasha'nın yanına gitmek için toparlanırken Daryl bana müzik kutusunu uzattı.

"Parçalarından birisinin içine sap kaçmış"
"Teşekkürler" müzik kutusunu alıp Sasha'nın yanına gittim. Bakışlarını bana doğrulttu. Ona hafifçe gülümsedim.

"Gel hadi biraz dışarı çıkalım"

  Beraber dışarı hava almak için çıktık. Gün doğumunu izlemek için yıkılmış bir ağacın üzerine oturdum. Müzik kutusunu çalıştırmıştım tam o sırada birisi bize doğru geldi. Direkt silahıma doğruldum.

"Kimsin sen?"
"Ben Aaron. Arkadaşınız gönderdi beni."

(Daryl'ın bakış açısından)

  Gece boyunca bir kez bile gözümü kapatmadım. Uyumadım, gözümü kapatınca Kate ile ilgili aklıma kötü şeyler geliyordu. Onu koruyamadım. Kimseyi koruyamadım. Merle, Beth ve şimdi de Kat...

  Öylece elimdeki yaraya bakarken birden kapı açıldı. Sasha ve Maggie yanında tanımadığımız birisi ile geldi. Diğer herkes gibi ben de ayağa kalktım. Herif eli yüzü düzgün ve gereksiz yere gülümseyen bir tipti.

"Arkadaşlar bu Aaron. Bizi uzun zamandır takip ediyormuş. Rick ile konuşmak istediğini söyledi"
"Bizi mi takip ediyordun? Kimsin sen? Ne istiyorsun bizden."
"Benim kötü bir niyetim yok. Ben Alexandria'dan geldim. Sizi topluluğumuza davet ediyorum"
"Bize zarar vermeyeceğini, dışarıda bizi bekleyen bir grubunun olduğunu nereden bileyim?"
"Eğer size zarar vermek isteseydim gece ahırı yakardim ve siz dışarı çıkmak için kapıya yoneldiğinizde hepinizi vururdum."
"Dışarıda kaç adamın var?"
"Ne fark eder ki? İstediğim sayıyı söyleyeyim yine bana inanmayacaksın"
"Bana kaç kişi olduğunuzu ve nerede olduklarını söyle"
"Dışarıda bir kişi var. 16. Yol üzerinden buraya gelirken dün akşam yağmurda önümüze ağaç düştü. Arabayı orada bırakıp sizi bulmak için ben buraya kadar yürüdüm."

  Rick ile bu Aaron denen adam biraz daha konuştular. Ahırdan dışarıya bakarken Kate'in adini duyunca herife döndüm.

"Dostunuz Katerina da bizimle. Beni zaten o gönderdi"
"Kate mi? Kate'i nereden tanıyorsun? Katerina nerede?!" Yakasına yapışıp onu havaya kaldırdım. Adam korkup kekelemeye başladı.
"Daryl, sakin ol. Katerina iyi durumda kendisini bulduğumda ormanda bayılmıştı aylaklar üzerine doğru gidiyordu onu öldüreceklerdi. Aylakları öldürdükten sonra onu iyileştirmek için Alexandria'ya götürdüm. Şu anda daha iyi ama hâlâ halsiz olduğu için bana eşlik edemedi."
"Onun kılına zarar geldiyse seni öldürmekten beter ederim."
"O da bana senin için aynısını söyledi. Eğer sana veya çocuklara zarar verirsem hepimizi tek başına öldüreceğini söylemişti"

  Adamı yere bırakıp olduğum yerde döndüm. Sonra Rick'e yöneldim.

"Rick ben etrafa bakmaya gidiyorum. Eğer doğruyu söylüyorsa Katerina için oraya gitmeliyiz"
"Katılıyorum ama tedbiri elden bırakamayız."
"Ben etrafı kontrol etmeye gidiyorum."
"Tamamdır. Dikkatli ol"

  Bir saat içinde Aaron'un yalan söylemediği ortaya çıktı ama yola şimdi değil gece çıkmaya karar verdik. Ayrıca Rick onun çantasında birkaç fotoğraf daha bulmuştu içinde Aaron, Kate ve birisinin daha fotoğrafı vardı. Fotoğrafi elime alıp inceledim. Kate iyi görünüyordu. Aaron denen herife doğru yürüyüp fotoğrafı gösterdim.

"Bunu zorla mı çektirdiniz?"
"Hayır. Fotoğraf fikri Katerina'nın fikriydi. Sizi oraya getirmem için bana bu teklifte bulundu."
"Peki şu öteki çocuk kim?"
"Aiden. Topluluğun liderinin küçük oğlu. Ayrıca Katerina'nın sana bir mektubu var onu da çantamda bulabilirsin."

  Mektup mu? Cantayı alıp içinden mektubu aldım. Ahırın dışına çıkıp yıkılan ağaçlardan birinin üzerine oturdum. Mektubu okumadan önce bir sigara yaktım ve mektubu okumaya başladım.

  Sevgilim. Biliyorum günlerdir beni merak ediyorsun. Aniden ortadan kaybolmam ikimiz için de iyi olmadı ama şu anda güvende olduğumu, etrafta gezinen çocuklarla dolu bir yerde, sağlığım için tedavi gördüğümü ve iyi olduğumu bilmeni istiyorum. Bu mektubu yazmak yerine sizin yanınıza ben gelmek isterdim ama bedenimi henüz tam anlamıyla toparlayamadım. Susuzluk bana ciddi zararlar vermiş. Kendi kararımla sizi bulmaya gelmedim ve bu mektubu Aaron'a sana ulaştırması için veriyorum. Şu anlık her şey yolunda olsa da yine de tedbiri elden bırakmayın. Alexandria'ya geldiğinizde sizi arazi üzerindeki beyaz ahşap evin önündeki salıncakta bekliyor olacağım.
Sevgiler.
                                                       K. White 🩶

Mektubu okuduktan sonra katlayıp ceketimin cebine yerleştirdim. Ardından Rick ile konuşmak için içeri girdim.

"Rick. Konuşmalıyız, dışarıda"

  Ahırdan çıktıktan sonra az önce oturduğum yere Rick ile oturdum.

"Katerina iyi durumda. Bana bir mektup yazmış. Bu onun kendi el yazısı ve bizi orada bekliyor ama yine de dikkatli gelmemizi istemiş."
"O halde oraya gidiyoruz en azından Katerina için."

Gece yola çıkacağımizda Michonne, Rick ve Glenn, Aaron ile öndeki araçla biz de bir karavan ile 16. Yoldan değil başka yoldan gitmeye karar verdik.

  Diğer yolda ilerlerken aylaklar önümüze çıktı, ayrıca bir de fişek fırlatıldığını görüp o yöne gitmeye kara verdik. Fişeğin atıldığı yere vardıktan sonra Eric denen bir herifle tanıştık. Bileğini kırmış. Maggie onunla ilgilenirken ben de dışarıda Rick'in gelmesini bekledim. Yaklaşık 20 dakika sonra onlar da geldiler. Sabah ise tekrar yola koyulduk.

  Bir saatlik yolun ardından ise Alexandria'nın kapısının önündeydik.