Slasher

XXII. El Oni

22 de octubre; 2001. Coozhury, Estados Unidos. 02:00 hrs.

Thomas despertó en medio del bosque, pinos altos se alzaban sobre él, podía reconocer ese lugar y su aroma, le daba la sensación de que había estado ahí antes.

El bosque en el que había crecido toda su vida.

Él se preguntaba, ¿Qué hacía ahí? Recordaba haber dormido en aquel hotel de Brightfalcon, pero ahora estaba en donde toda su vida había comenzado, ¿Por qué? ¿Era esto a lo que se refería Sloth?

Su duda no tardó en ser respondida, cuando de las sombras que otorgaban los pinos bloqueando la poca luz que daba la luna, algo apareció, Thomas no pudo verlo bien, pero su presencia era notoria, sus pisadas eran fuertes, pesadas y hacían que el suelo retumbara, pero aún así, el no retrocedió, sea lo que fuere, si trataba de enfrentarlo, lo vencería ahí mismo.

Esa bestia en las sombras le habló, con una voz rasposa y en un inglés extraño, como si apenas estuviera dominando el idioma.

—Slasher —dijo la figura, con un acento japones, pero diferente, algo que se oía distinto al acento actual, se oía antiguo, muy antiguo—, he venido desde tierras muy lejanas, viajando durante mucho tiempo, tan solo para enfrentar un rival digno, y por lo que se, tu has dicho que lo eres. Enfréntame.

—Disculpa —respondió Thomas—, pero ¿Quién eres? No te conozco, y sinceramente no recuerdo haber dicho eso de ser un rival digno.

—Permíteme presentarme —Aquel japonés encendió un fósforo, el cual arrojó al suelo del bosque, este comenzó a generar un aro de fuego alrededor de ellos, parecía que había un liquido inflamable en el suelo, por alguna razón ni las hojas ni los árboles prendieron en llamas. Su apariencia era la de un hombre musculoso, sin camisa, con una única prenda que consistía en un cinturón de piel del cual colgaban tres piezas de armadura, dos a los lados y una detrás, mientras que de frente tenía un trozo de tela blanca el cual rezaba "Bestia" escrito en kanji, fuera de eso, su única vestimenta era una máscara de algo parecido a un demonio con colmillos, era de color blanco y tenía dos cuernos dorados saliendo de esta, sostenido del cinturón se encontraba una katana envainada y de su espalda se sostenía una especie de garrote de gran tamaño de madera con remaches de metal a su alrededor, este era un kanabo, una antigua arma japonesa—, mi nombre es Josuke Tamano, hace cientos de años era un samurái, un noble guerrero que protegió a japón con su vida. Y desde ese entonces he buscado un verdadero desafío, y heme aquí.

—Discúlpame, Josuke, pero no puedo aceptar esto —dijo Thomas, pensando que era una broma y siguiéndole un poco el juego—, no tengo razones para pelear contigo, ninguna para atacarte, no tengo ganas de combatir, solo eso.

—Él señor me dijo que esto iba a pasar, que no peleabas si no veías un motivo para combatir, déjame hacerte una oferta. Jojagos, la ciudad en la que saben que se encuentra, está rodeada de wendigos, entrar ahí es un suicidio; pero si logras derrotarme, te diré como llegar sin inconvenientes, además, te ofrezco mi respeto, y mi honor, por lo tanto, te dejaré tomar mi habilidad, o si así lo prefieres, mi vida.

—Y, ¿Qué pasa si yo pierdo?

—Esa es la parte divertida, yo preferiría tomar tu vida.

—Eso suena a una buena propuesta, pero paso, ya encontraremos la forma, igualmente, gracias Josuke, pero no.

—Hay un pequeño detalle que se te olvidó, Slasher, cuando alguien te reta a un duelo, rechazarlo es perder, ¡Y tu acabas de perder!

La hoja de Josuke se desenvainó a gran velocidad, mientras este se abalanzaba sobre Thomas con mucha rapidez, tanto que incluso a Thomas le costó reaccionar, usando su hacha para bloquear el ataque, logrando así detener la hoja de la katana.

—No eres un mal peleador, Slasher —dijo Josuke—, pocos habían podido bloquear ese ataque, vamos, sigamos peleando, ¡Demos todo de nosotros mismos!

Josuke siguió atacando, con cortes veloces, los cuales algunos eran bloqueados por Thomas, el cual a duras penas pudo bloquear algunos ataques, ya que su rival era muy rápido. Pasados varios ataques, Thomas se dio cuenta de una abertura en la defensa de Josuke, a lo cual respondió con un corte del hacha larga, el cual dio en el blanco, cortando parte del pecho de su oponente.

—Josuke, tómatelo con calma —expresó Thomas tratando de tranquilizar a su rival—, no tenemos que pelear, tu fuiste un soldado, un guerrero, tu mas que nadie debería saber que pelear de esta forma no tiene sentido.

—Si, tienes razón —respondió Josuke de forma condescendiente y mas seria—, pero hay dos cosas que te quiero decir antes de que sigamos. Primero, si fui un soldado y guerrero, pero eso fue en un pasado, no sabes lo que es ser tan fuerte y que nadie pueda vencerte o tan siquiera darte un desafío. Segundo, no vuelvas a llamarme Josuke, aún no te has ganado mi respeto, Slasher, dime por el nombre de mis leyendas, llámame, Oni.

22 de octubre; 2001. Coozhury, Estados Unidos. 02:15 hrs.

La herida que había hecho Thomas a Oni comenzó a emitir un resplandor verde, mientras la herida comenzaba a sanar, dejando solo una pequeña cicatriz, de las cuales su cuerpo estaba cubierto.

—Esto es por lo que no hay nadie que haya podido derrotarme, es por esto, yo lo llamé el arte del devorador vital, un arte marcial que aprendí de este libro —dijo Oni mientras sostenía un libro de aspecto antiguo que sacó de una de las piezas de armadura que colgaban del cinturón—, me permite controlar mi energía vital y la de otros, gastando parte de ella, puedo sanar mis heridas.

—Muy bien, Oni —respondió Thomas cuando se colocaba una máscara con patrones de estrellas amarillas—, quieres pelear de verdad, ¡Entonces te daré una pelea de verdad!

Thomas arremetió con su hacha corta en alto, mientras Oni se posicionaba para cubrir el ataque, pero Thomas no atacó directamente, si no que arrojó el hacha hacia él, ataque que Oni bloqueó con facilidad, antes de darse cuenta de que un cuchillo estaba encajado en su cuello, Thomas había usado la distracción del hacha para dar un ataque certero contra Oni.

Es listo —pensaba Oni—, uso el hacha como distracción y luego me atacó con el cuchillo, debo de ser cuidadoso, aunque, ¿Por qué aún no ha usado la espada que me dijo el señor?

Oni retrocedió, arrancando el cuchillo de su cuello mientras este sanaba, Thomas recogió su hacha y arremetió con esta en una mano y el piolet en la otra, arrojando el piolet hacia un árbol, haciendo que este se encajara perfectamente en el tronco, moviéndose hacia un árbol más cercano a él, acto seguido, atacó usando el hacha corta para atacar los pies de Oni, el cual saltó hacia atrás para evitar el ataque, pero no contaba con la cuerda que tenía el piolet atado, con la cual tropezó, cayendo al suelo.

—¡Es el fin, Oni! —exclamó Thomas— ¡Ríndete!

—¡Jamás! —respondió Oni, este golpeó el aire mientras su puño emitía un tenue brillo verde, al golpear, una ráfaga de aire a gran velocidad golpeó a Thomas, lanzándolo muy cerca del círculo de fuego— Eso es un ataque de mi arte, puedo transmitir la energía a través del aire, y eso extiende mi rango y puede potenciar la fuerza de mis golpes. Fue un honor este combate, Slasher, lástima que termine de esta forma.

Cuando Oni se acercó con la katana en alto lista para rebanar a Thomas, él se percató de que su oponente ya no contaba con la misma máscara, si no que esta vez tenía una con un patrón a rayas blancas y rojas, sin tiempo para reaccionar, sobre Oni cayeron varias plumas afiladas, perforando todo su cuerpo, Thomas había usado la máscara de Chariot.

El cuerpo de Oni cayó sobre Thomas, al cual le costó trabajo quitar el cuerpo de su rival, esto no era porque fuera débil, más bien el kanabo que Oni llevaba era muy pesado, apenas pudiendo mover el cuerpo para poder levantarse.

Thomas se consideró vencedor.