Extraviados [Stray] - Parte 1

Capítulo 73: Memoria y Esperanza de Vida

Libro II

La anciana parecía estar acostumbrada a tal reacción. Puso temblorosamente la regadera en el estante de madera que sostenía una maceta y luego golpeó el suelo con el bastón. La puerta de madera del patio se abrió en respuesta.

— Tienes que atar a esas dos cabras fuera —, murmuró con una voz agradable. — No pueden estar masticando por ahí... Bien, ¿cuál tiene el problema?

Se acercó con su bastón y sacó del bolsillo un par de vasos que parecían el fondo de una botella de vino. — A ver...

Los pequeños ojos dorados y arenosos de la anciana se asomaron bajo sus párpados flácidos. Miró fijamente al grupo. El gato naranja se escabulló por la puerta abierta del patio y empezó a dar vueltas alrededor de las dos cabras. Su esponjosa cola se irguió y finalmente seleccionó a White II, que no llevaba equipaje a la espalda, y saltó limpiamente sobre el lomo de la cabra. White II permaneció inmóvil e incluso masticó algunas briznas de hierba.

— Soy yo —, admitió Nemo con sinceridad, adelantándose un paso al resto del equipo. El loro gris seguía firmemente posado en su hombro, mirando vigilante al gato no muy lejos. — Me falta... Quizá un recuerdo muy importante.

— Ya veo —. La anciana estiró la mano derecha como una garra de pollo, agarró la solapa delantera de la túnica de Nemo y tiró de la parte superior de su cuerpo hacia abajo. — Acércate y déjame ver tus ojos... Muy bien, no mientes. Pero antes de que te invite a entrar, tienes que saber primero el precio.

Retrocedió unos pasos lentamente y se guardó las gafas: — Puedes pagar si se trata de una enfermedad o lesión física, pero si es una lesión invisible causada por problemas mentales o magia... tienes que pagar con tu tiempo de vida útil —. Tosió un par de veces.

— ¿Vida útil? — La voz de Oliver era un poco nerviosa. — ¿Qué quieres decir?

— Por ejemplo, este hermoso joven...—, levantó la barbilla hacia Nemo, — podría haberse hecho daño en la cabeza, o podría haber sido maldecido por la magia de otras criaturas. Ambas condiciones podrían causar pérdida de memoria. Si es lo primero, usted paga algo de dinero, y yo puedo desplegar pociones para él... pero si es lo segundo, y quiere recuperar la memoria durante esos pocos años, le quitaré el tiempo de vida equivalente a esos años. Puede volver después de pensarlo. Mis huesos son quebradizos, así que no quiero perder el tiempo en vano.

El humor de Ann se volvió serio, mientras Adrian fruncía ligeramente el ceño. Sólo Jesse dejó escapar un largo "oh" lleno de interés.

— Has dicho vida útil —. El joven rubio levantó los brazos. — Esta afirmación es muy interesante... ¿Se le puede quitar la esperanza de vida a la gente?

— Es sólo esencia vital. No puedo determinar cuándo morirán realmente —. La anciana giró la cabeza con cierta dificultad. — Sólo les quito parte de su tiempo físico. Pero, ¿cuánta gente muere realmente de vejez hoy en día? Enfermedades, desastres naturales, desastres provocados por el hombre... No soy la diosa del destino, y el tiempo de vida natural del cuerpo nunca sustituirá al tiempo real de la muerte, querido.

— Entonces te molestaré —. Nemo no dudó mucho. Caminó directamente hacia el patio que estaba cubierto de racimos de flores.

— Interesante —, suspiró la anciana con voz juvenil mientras se arreglaba los volantes de la falda. — La mayoría de la gente sufre durante un tiempo cuando oye este precio.

— No hay mucha diferencia, ¿verdad? —. Nemo se apretó contra la extraña sensación de sus órganos internos. Tuvo la premonición de que la respuesta estaba justo delante de él. — El dinero también se cambia por tiempo, y lo que se quita también es tiempo. Es esencialmente lo mismo.