Extraviados [Stray] - Parte 1

Capítulo 98: Sacrificio Viviente

— Pensé que elegirías seguirlo tú solo —. Ann miró al único miembro de Tumbleweed que quedaba. Su líder estaba sacando los sencillos artículos de acampada de la cabra equipada. La noche se volvió más oscura y no pudo ver su expresión. Incluso el contorno de su figura se volvió borroso.

— No soy la opción más adecuada. El señor Cross conoce mejor la Iglesia Abismal, pero no puede luchar solo —. Oliver arrancó una rama joven, peló la corteza y miró el terreno a su alrededor. — Ann, ¿puedes ayudarme a dibujar tres matrices de camuflaje en el oeste? Lo más simple está bien.

— Claro —. Ann asintió de buena gana. — Estupendo, no te has convertido en un tonto imprudente. Hablando de... no se lo dijiste a Nemo por adelantado. ¿No tienes miedo de que le importe?

— No planeaba ocultárselo, pero no pude hacerlo —, Oliver negó con la cabeza. Mojó la rama en un material líquido de una botella de cristal y dibujó cuidadosamente una matriz en el árbol. — No quiero presionarlo demasiado. Ya está bastante nervioso. Cuando logre infiltrarse, el Sr. Cross encontrará la oportunidad de traerlo.

— Qué considerado —, resopló Ann, su tono se volvió más burlón.

— Después de todo, los motivos de Duran Virgil son desconocidos —. Oliver inclinó la mano y la matriz mágica de la corteza estalló con una bocanada de humo verde. Ajustó su humor y volvió a sumergir la rama en la botella de cristal. — Pero cuando estuve en la sucursal, el señor Cross dijo que es un "exorcista de verdad"... El señor Cross no es de los que mienten, y no pareció sorprendido por esa afirmación.

— Ah, eso —. A diferencia de Oliver, que estaba ocupando todas sus manos y pies, Ann había dibujado pulcramente tres matrices ocultas en una esquina. — En realidad, no estaba segura... pero ya que Cross lo dijo, debería ser cierto.

Oliver terminó por fin de trazar la matriz de camuflaje que acababa de aprender del comandante de los caballeros. Una fina capa de sudor apareció en su frente. Se levantó las mangas y se las secó. El plano irregular requería un grado de concentración tan elevado que le causó doler en el brazo utilizado para pintar la runa. — ¿Qué te parece?

— Esas cosas que lleva —, dijo Ann mientras recogía una bolsa de fruta en conserva de la cabra equipada y empezaba a comerla lentamente. — Parece un juego completo de materiales de exorcismo. No es una profundidad que alguien pueda disfrazar casualmente.

— Creía que eran herramientas de pintura —. Oliver comenzó a armar su tienda. — ¿No es un hechicero demoníaco? Nemo no debería equivocarse.

— ¿Quién sabe? — Ann se encogió de hombros y palmeó el glaseado blanco que tenía pegado a la mano. — Sinceramente, me interesa... Si no me equivoco, no es tan simple como un "exorcista a tiempo parcial", sino más bien del tipo que utiliza medios despiadados...

Su voz se detuvo al instante, y la reacción de Oliver fue igual de rápida. Todas las formaciones mágicas que acababan de dibujar habían resultado útiles. Las matrices de camuflaje se activaron al mismo tiempo, silenciándolos por completo y eliminando su aliento.

Las dos personas que estaban pintando runas en los árboles se quedaron mirando la repentina aparición de un grupo no muy lejos.

El grupo parecía pequeño, pero tenía un aura insidiosa. Estaba demasiado oscuro para que pudieran ver qué montaban esas personas, pero no parecían caballos. Alguien al frente del equipo sostenía una bandera, y todo el equipo llevaba una armadura de tela negra. Sólo las linternas flotantes de ambos lados del equipo proporcionaban una penosa iluminación.

Oliver se dio cuenta de que algo andaba mal. El grupo no estaba lejos de ellos, pero no hacían el menor ruido. Ni siquiera se oía el ruido de cabalgar y galopar por el suelo.